— Осторожно, это лес, здесь не носятся, очертя голову.
— Киаран! — Сафира, не задумываясь над тем, что делает, рухнула в объятья друида. — Где у вас тут наливают?
— Нервы полечить? — куратором парня назначили не без причин. Понятлив был на удивление. — Пойдем, там уже все собрались.
Он подхватил ее под руку и повел к поляне. Пожалуй, стоило держаться покрепче — в лесу совершенно внезапно и как-то очень быстро стемнело: вот только что солнце еще светило, и вдруг сразу такая тьма!
Через пару минут Сафиру уже приняли в большую компанию, расположившуюся кругом возле костра, укрыли пледом, с двух сторон обняли — с одной Киаран, с другой — какая-то столь же высокорослая, белокурая и улыбчивая девушка. И стало так тепло, спокойно и душевно…
В руках оказалась деревянная кружка с чем-то сладко пахнущим и похожим на жидкую простоквашу…
— Это что?
— Варунья, — пояснила девушка. — Ты тут первый раз? Из прибывших?
— Ну, я так понимаю, что да, из прибывших. Я из Белого Камня. Это можно пить?
— Нужно! — друида тут же показала пример, осушив до дна свою немаленькую тару.
Варунья оказалась изумительной! Это действительно было что-то молочное, и не разберешь, из чего сделанное, похожее на смесь ряженки и «Бейлиса», щедро сдобренную пряностями.
— Еще? — участливо поинтересовался Киаран, доставая бутыль циклопических размеров.
— Ну не до следующего же года ждать, в самом деле! — притворно возмутилась друида, первой подставляя свою кружку.
— Ты только на нее не смотри, — предупредил Киаран. — Она может ведро выпить и наутро поскакать на работу. А тебе я половину налью. Не от жадности, а чтобы тебя не унесло раньше времени. Пьется-то легко, только с ног сшибает, и утром, если перебрать… в общем, лечить тебя будет некому.
— Ну да, вкусно!
Внутри разливалось блаженное тепло, а вместе с ним — ощущение безграничного спокойствия, какого она давно уже не ощущала.
— Полегчало? — Киаран снова обнял ее за плечи, а затем отстранился и смутился. — Прости, я забыл.
— Что забыл? — озадачилась Сафира. Она не понимала происходящего.
— Что ты не отсюда, и можешь неправильно понять меня. Привычка, — друид развел руками в извиняющемся жесте. — Инстинкт. Я хотел, как лучше.
— А говорить загадками — это тоже инстинкт? Или это заразно? Моя приятельница тоже начала сегодня какими-то междометиями разговаривать. Сказала, что я никогда не видела контактных друидов, потом убежала, не объяснив, что к чему. Теперь ты!
Выдав на одном дыхании эту тираду, Сафира уже собиралась встать и обиженно уйти, но поняла, что и ноги действительно не слушаются, и друид смотрит на нее каким-то совсем уж странным взглядом.
— Не объяснили, значит? — Киаран выглядел так, как будто одновременно хотел и рассмеяться, и показаться серьезным.
— Значит, не объяснили. И, видимо, объяснять не собираются! — вся эта игра в загадки порядком надоела.
— Поправимо. Друиды — это люди… объединенные с природой. Можешь считать меня немножечко деревом. Среди нас есть те, кто просто может помочь, например, пшенице на поле вырасти быстрее, заживить рану, вылечить болезнь наложением рук. И есть… скажем так, особый дар, который мы называем контактным Искусством, — Киаран сбился, подбирая слова. — Если вам не объясняли, мне будет сложно так просто рассказать.
— Попробуй сложно, я не спешу.
— Хорошо, — кивнул друид. — Можно твою руку? Что сейчас чувствуешь?
Сафира почувствовала. От ладони парня исходило ощутимое тепло, не обычное, как от человеческой кожи, а такое, будто… грелку приложили. И это тепло успокаивало ее разбушевавшиеся нервы. Вместо него появлялась та самая «биохимия» и «бабочки», как в Сочи. А еще она вдруг увидела, как из ладони в ладонь переливается прозрачный зеленоватый поток.
— Что это?! — изумилась девушка, моментально позабыв о неприличных ощущениях.
— То, что и называется контактным Искусством. Энергия. Только применять мы ее можем далеко не ко всем. Для этого нужно… даже не знаю, как правильно объяснить, чувствовать нужно человека. Ощущать что-то вроде симпатии, притяжения. То есть, если тебе кто-то противен, то не сработает. Это на уровне инстинкта, его практически невозможно контролировать. Мы ощущаем что-то вроде непреодолимого желания, когда понимаем, что можем помочь, излечить. Тело или душу, в общем, то, что болит.
— А что у меня болит? — внезапно спросила Сафира.
— Душа, — не задумываясь, ответил Киаран. — Но не болит, нет, просто устала, запуталась. Наверное, для тебя все это выглядит странным, а для нас — совершенно нормально. Это наша природа. Мне кажется, я тебя напугал.