— Вот мы и дома, — с любовью в голосе произнёс он, накинул на петли мощный дверной засов, снял респиратор и скинул с себя верхнюю одежду. Цепь и замок повесил на гвоздь.
Только теперь гости оценили внешность хозяина. Лет пятидесяти, высокого роста и крепкого телосложения. Длинная борода и усы придавали ему мужественности, а татуировки на открытых участках тела запросто могли напугать местную живность. Войдя в здание, Грендон по достоинству оценил его красоту, монументальность и надёжность: полутораметровой толщины оконные проёмы заложены кирпичом, входная дверь усилена стальными листами. Грубо, конечно, диссонанс со всей остальной обстановкой, но безопасность превыше всего, особенно в обществе кровожадных соседей, с одним из которых они недавно близко познакомились. Не успела делегация рассмотреть старинные сюжеты, которыми были сплошь расписаны стены в первой комнате, как Семён увлёк их за собой дальше. Внутреннее убранство обширного зала, куда они попали вслед за хозяином, поражало своим великолепием. Высокие сводчатые потолки, богатая роспись стен. Всё говорило, что…
— Здесь проводились торжественные приёмы главы государства, — пояснил Семён. — Когда всё вокруг посыпалось, здесь обосновался мой дальний родственник, внук первого Семёна. Отжал эту крепость у местных бандитов. Власти на восток подались, там хоть дышать тогда можно было.
— Так ваш прапрадед был бандитом?! — быстро подсчитал Друм. Грендону показалось, что в его голосе послышалось восхищение их семейкой.
— Ещё каким! — Семён хохотнул. — Ограбил несколько институтов и забил все помещения примыкающего здания научным оборудованием. Книгами. Он же учёным был, как и его дед Семён Петров. Наследственное это у нас. Программисты мы, мать твою! Побеждают всегда умные. К тому же электроника и компьютеры всё равно никому тогда были не нужны, электричества же нет… Еды поначалу тоже.
«Ага, — подумал Грендон, разглядывая фигуру собеседника, облачённого в грубые штаны и видавшую виды ветровку, под которой выпирала могучая мускулатура, — прямо вылитый учёный».
— Так вы потомственный учёный? — спросил он вслух.
— Академик! — задорный смех Семёна эхом прокатился по залу.
Отсмеявшись, он успокоился.
— Самоучка я, но в электронике немного кумекаю. Литературы полно, времени навалом, на работу ходить не надо. А супруга врач и тоже самоучка. Сын в меня пошёл.
— Можно ещё вопрос, пока мы не перешли к делу? — спросил Грендон.
— Валяйте.
— Откуда вы берёте электричество? Как я понимаю…
— Атомные батареи. Раньше их здесь было пять штук, но четыре уже сдохли. А где сейчас раздобудешь изотопы никеля? Попробовал использовать стронций, чуть всё вокруг не заразил. Жена тогда сильно ругалась! Вот, кстати, и она.
— Ты почему народ не кормишь? — начала та, входя в дверь, и тут же осеклась на полуслове. — Понятно... Всё равно прошу к столу.
Грендону сложно было оценить женскую красоту, разве что сравнив её с фото- и видеоматериалами из далёкого прошлого Земли. В памяти всплыл сюжет одного из популярных тогда у жителей планеты шоу — «Мисс Вселенная». Для общего развития он просмотрел во время полёта сюда массу материала из жизни людей. Так вот, супруга Семёна не проигрывала ни одной из победительниц конкурса ни в чём.
По всей видимости, хозяева ждали не таких гостей. Добрая половина длинного банкетного стола ломилась от яств. Поджаренные с кровью отбивные, холодец, колбаски. Почётное место занимала варёная голова чудовища, сородич которого попытался недавно ими поужинать. Батарея стеклянных ёмкостей с мутноватой жидкостью завершала это гастрономическое великолепие. Из одной открытой бутылки пахло жидкостью для протирки окисленных контактов.
— Что будете пить? — без надежды на положительный ответ спросил хозяин. — Жаль, супруга так старалась, готовя холодец из хвоста! Вы как хотите, а я себе налью, надо же как-то стресс снять.
Семён налил себе в гранёный стакан из бутыли странную жидкость, выдохнул и махом опрокинул в себя. Крякнул и тут же закусил холодцом.
— Порядок, — голос у землянина слегка осип. — Приступим к главному.
— В первую очередь я хотел бы узнать, какое отношение вы имеете к Семёну Петрову, полным однофамильцем которого являетесь?
Четверо сидели сейчас за свободной от блюд частью стола, и хозяин начал свой рассказ:
— В моей семье полтора века ходила легенда, что наш далёкий предок оставил своим потомкам наследство. Мы предполагали, что это может быть золото или акции компаний. А на кой они нужны, если вокруг бардак? Сначала пришла большая вода, затем холода, потом люди начали делить всё то, что осталось. Война, мародёрство. Не до этого было: есть наследство — и чёрт с ним, пусть будет.