— Во, зацени! — Понимающе кивнув, сестра протянула мне коробку. — В сети отзывы вроде неплохие, по теме тоже подходит…
— Тогда его и берём. — Я покосилась на остальные коробки, которые Гамма настороженно прижала к себе. — Не бойся, не отберу, просто интересно.
— Как скажешь… — Недоверчиво покосившись в сторону продавщицы, пристально наблюдающей за нами, она протянула следующую упаковку. — Про это я кое-что слышала — ремейк фильма про Первую Корпоративную, но в брейн-формате. Пропаганда, конечно, но нам полезно взглянуть и уловить дух времени…
Выслушивая сестру, я постепенно отогнала все тревожащие мысли подальше. Их время придёт позже — сейчас же у нас подготовка к празднику в очень тесном "семейном" кругу, не стоит отвлекаться.
Вот только, такими темпами мы рискуем однажды стать настоящей семьёй…
Бета.
Знакомая праздничная песенка, тихо играющая по радио, разбудила Макса, высунувшего голову из-под одеяла. Рядом с его кроватью мигала гирляндами пушистая искусственная ёлка, а под её нижними ветками выглядывал уголок загадочной коробки…
— Доброе утро, милый. — Сидящая на диване с журналом "Техтроники" в руках мама мягко улыбнулась парнишке. — Как спалось?
— Мамочка! — Не обращая внимания на подарок под ёлкой, Макс скатился с кровати и крепко обнял женщину. — Я так соскучился…
Он не обращал внимания на удивлённые распросы матери и запросы к биомону, а просто радовался тому, что его любимая мама рядом с ним, и всё пережитое было просто сном…
Отключившись от брейна, я невольно потёрла грудь — там, где ещё мгновения назад радостно билось сердце маленького мальчика. Конечно, в "белых" брейнах все ощущения чистят и усиливают, но я кажется впервые ощутила, каким может быть искреннее счастье. И не только я — Альфа задумчиво смотрела в потолок, а подтянувшая ноги под себя Гамма сосредоточенно о чём-то думала.
— Не бывает такого сильного счастья! — Наконец додумалась она. — Это всё брейн — на максимум выкрутили эмоции мальчика-актёра, чтобы народ торчал и хотел ещё!
— Ну не знаю… — Альфа покачала головой. — Ты же помнишь, как его тряхнуло, когда кибердемон забрал душу его матери? Мы ведь тоже такой силы страх и отчаяние ощущали, а ведь по твоей логике и это ему должны были накрутить по полной…
— Допустим… — Сестра недовольно надулась. — Но одно не равнозначно другому!
— Гамма… — Я вздохнула, прикрывая глаза. — Смирись. Да, мы в жизни не испытывали такого счастья, что поделать. Это плохо?
— Это печально и несправедливо… — Поникшая сестрёнка рухнула головой мне на коленки, сворачиваясь клубком. — Парень сам дурак, мы родителям такого никогда сказать бы не смогли, "да чтоб тебя искины забрали", но…
— Вообще, некоторые сюжеты никогда не меняются. — Альфа задумчиво хмыкнула, пока я перебирала мягкие волосы Гаммы. — Ребёнок причиняет боль родителю, родителя забирает некий враг, ребёнок пытается его вернуть, проходит через препятствия и испытания, в конце всё оказывается сном и все счастливы… Классика.
— Шаблоны потому и существуют, что работают. — Я пожала плечами. — Как говорят программисты, работает — не трогай.
— Зато про проституток так не говорят! — Гамма под моей ладонью хихикнула, повеселев. — Да, я снова всё опошлила!
— Эх ты… — Я легонько щёлкнула её по затылку. — И в кого такая пошлячка?
— Всегда можем поменяться! — Повернув голову сестрёнка хитро прищурилась. — Немного поменять хром, обменяться опытом — и уже ты младшенькая Гамма, а я средняя умница Бета. Ты ведь хотела перестать быть средней?
Задумавшись, я продолжила перебирать волосы Гаммы. В принципе, идея и правда рабочая — мы ещё не настолько отличаемся, чтобы различия стало невозможно преодолеть. А после этого уже я смогу беззаботно творить хаос, как мне захочется, нетраннить, играть на гитаре… Спать с Роджером?
— Пожалуй откажусь. — Хмыкнув, я почесала макушку сестрёнки. — Мне не нравятся большие чёрные елдаки.
— Эй, — Гамма фыркнула, — если проблема только в этом, ты могла бы его просто бросить!
— Не только в этом. — Откинувшись назад, я прикрыла глаза. — Мы похожи на кривые зеркала в аттракционе — один смотрящийся, но разные отражения. И какая разница, если парочку зеркал поменяли местами? Посетитель-то остался тем же…
— Глубоко. — Хмыкнувшая Альфа поднялась на ноги. — А теперь, если с философией закончено и никто не собирается совершать цербер-переход, пора уже оливье нарубить. Полночь близится!