29.
Домочадцы Юлии отнеслись к Евдоксу в это его появление на редкость дружелюбно. Главные его недоброжелатели исчезли. Мирон давно был разжалован в скотники, Юстина не жила в Тибурах. Старые сплетни забылись. Человек бывалый и многое повидавший, он вызывал всеобщее любопытство. Он охотно рассказывал о своих путешествиях, и люди, нигде дальше окрестностей Рима не бывавшие, жадно ему внимали. С разрешения госпожи Евдокс начал устраивать вечерние беседы, и послушать его приходили даже люди со стороны. Юлия благосклонно взирала на это. Сама она тоже устраивала собрания, но лишь для молитв и благочестивых чтений, и приходили на ее беседы избранные. А к Евдоксу шли все. Он был из того же теста, что и слушатели, слово его оказывалось сердечнее и доходчивей. Иногда эти собрания посещала и сама госпожа; она скромно садилась в стороне, и слушатели, увлеченные рассказами Евдокса, часто забывали, что тихая женщина в черном — их хозяйка. Но не Евдокс. Какое бы многолюдство ни окружало его, когда рядом была Юлия, ему всегда казалось, что в помещении их только двое.
Юлия была довольна. ОН снова жил под крышей ее дома: большего она не желала. Обретя его вновь, она остро поняла, что два года разлуки были мучительным прозябанием. С появлением Евдокса всё чудесно преобразилось вокруг. По мере сил она избегала встреч с ним, постоянно с радостью чувствуя его присутствие невдалеке. Слушая иногда его рассказы о странствиях, она видела мысленным взором всё то, о чем он говорил, вместе с ним опять бредя по берегу Геннисаретского озера, слушая плеск волн, - и это было счастьем. Когда-нибудь она бросит всё, покинет Город навсегда, и они уедут вдвоём .И, может быть, пройдут вдвоём по тем местам, где Господь беседовал с людьми.
Радостное настроение Юлии дошло до того, что впервые за много лет она решилась надеть светлое платье и долго сидела в нем, недоуменно разглядывая свои полные руки. Потом взяла зеркало и приблизила его к своему лицу. Брови и ресницы по-прежнему оставались хороши, глаза выразительны, а ниже она не стала разглядывать: свое лицо она не любила. Только бы кожа не пошла от волнения сыпью, столь часто безнадежно ее безобразившей.
Служанки, увидев новое платье на госпоже, уговаривали её не переодеваться в темное, однако, к огорчению их, она не послушалась и снова закуталась во вдовье покрывало. закутываясь во вдовье покрывало; правда, золотые серьги с алыми рубинами она так и не вынула из ушей.
С первыми весенними днями в тибурскнх владениях Юлии приступили к возведению необычного храма. Архитектор был приглашенный, каменщики и плотники свои. Госпожа не жалела денег, и строительство продвигалось хорошо.
Приступив к обязанностям пресвитера маленькой домашней общины, Евдокс на первых порах чувствовал себя неуверенно, так как не знал многого из того, что было заведено Парменом. Однако Юлия всякий раз спешила ему на помощь. Большим затруднением было то, что многие уже ждали крещения. Сомневаясь, может ли он совершать таинства,на которые имели право лишь ученики Господа Иисуса, Евдокс обратился со своими сомнениями к госпоже.
— На тебе благословение апостола Кифы, — напомнила она.
Это было действительно так. Добравшись до Кесарии два года назад, он жадно искал там людей, знавших Христа, и однажды в харчевне познакомился со слугой римского центуриона; его хозяин вместе со всем домом поклонялся новому Богу. Тот ввел его в дом патрона. В те дни люди, часто не зная имен и званий друг друга, но полные веры в Искупителя, собирались вместе для молений. И Дух Святой сходил на них, одаряя ни с чем не сравнимой радостью.
Однажды Евдокс молился вместе со всеми. Ждали прихода Кифы-Петра, чудотворца, первого ученика Христа, только что исцелившего Энея в Лидде и воскресившего именем Божьим 'вдовицу Тавифу в Иоппии, о чём счастливо толковали собравшиеся. Наконец он прибыл в дом центуриона, и Евдоксу выпало счастье присутствовать при проповеди апостола.
— Всем известны события, случившиеся недавно в Галилее, — говорил Петр. — Как Бог Духом Святым помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех. Мы живые свидетели всего чудесного, совершенного им. Вам известно, что сего дивного Богочеловека злодейски убили , распяв на древе, о чем Он предрекал нам заранее. Бог воскресил Сына в третий день и дал Ему явиться избранным ученикам. Явившись, Он повелел нам проповедовать людям и свидетельствовать, что Он есть определенный от Бога Судия живых и мертвых. Ему наши молитвы и бескровные жертвы.