***
В этой деревеньке совсем недавно прошёл дождь. И, конечно, никаких залитых асфальтом или каменных дорожек тут нет и не было никогда. Настроение Драко было подпорчено с самого утра: Карминтея вновь попросила сопроводить её к этому магглу. И вся бодрость, вся умиротворённость сошли на нет, как только Драко понял, чего она от него хочет. Повидать своего "любимого"! Дьявол! Волшебник разве что зубами не скрипел, но пошёл с ней. Не показывать же девушке, что его эта просьба так разозлила. Она ведь... она ведь вольна делать всё, что захочет. Они ведь состоят не в таких отношениях, нет у него права запретить ей видеть его. Но отпустить её одну?.. Ну уж нет.
После трансгрессии Драко сразу же пошёл вперёд, не оглядываясь, не подавая Карминтее руки. Хотела увидеть маггла, так пусть топает по грязи и лужам маггловских тропинок.
– Драко. Что-то случилось? Драко!
– Ничего не случилось. Я не в настроении.
И тут Драко с брызгами угодил в очередную лужу. Настроение из просто отвратительного стало просто откровенно паршивым.
– Я могу высушить, никто ничего не заметит, я же умею беспало...
– Не надо!
Ему хотелось вернуться, но вернуться вместе с ней, и одновременно хотелось заколдовать всю эту чёртову деревню со всеми чёртовыми магглами. Домики были совсем тихими, верно, все жители сидели по домам. Тем лучше.
– Хватит! – она схватилась за его рукав, но остановить так и не смогла, пришлось волшебнице бежать за ним, не отпуская. – Я же понимаю, что дело тут не просто в этом дне. Ты был абсолютно нормальный, когда я видела тебя сегодня утром. Это потому, что я тебя позвала? Да?
– Нет!
– Ты не хотел никуда идти? Я нарушила твои планы?
– Да говорю же: нет!
Он резко дёрнул рукой, сбрасывая её ладонь. Они замерли посреди дороги, обернувшиеся друг к другу. Он – в тихой ярости, она – с упрямством в своих светлых карих глазах.
– Что тогда с тобой? – ещё раз повторила волшебница и недовольно поджала губы.
– Вот прицепилась!
– Если ты хотел остаться, так бы и сказал, я бы нашла другую причину уйти!
– И что бы сказали мои родители, а? Мне что они сказали бы? Ты тут одна гуляла бы да ещё и с магглами!
– Так вот в чём дело. Всё упирается в то, что эти люди не умеют колдовать.
Она была не совсем права, но Драко уже так завёлся, что не мог остановиться.
– И я этого совсем не понимаю. Как можно счесть их хоть сколько-нибудь интересными?
– Да как можно...
– Я не люблю магглов, – почти по слогам прорычал он, – они – бледные создания, что лишены радости колдовать, лишены возможности познать магию. Тени, неосведомлённые и глупые.
– Вовсе нет, – в тон ему проговорила Карминтея. – Ты говоришь так только потому, что мало их знаешь. Они удивительные. Лишённые магии, они полагаются на свой ум, они познают мир иначе и приспосабливаются. У них нет мётел, они выдумали самолёты. У них нет зачарованных газет с движущимися картинками, зато есть кинозалы, где показывают удивительные истории. Палочек у них нет, но есть огнестрельное оружие. И я уверяю тебя, Драко, что если ты будешь менее расторопным в битве с солдатом, то обязательно получишь пулю.
И она тыкнула пальцем в свой лоб, показывая, будто мало было слов, куда именно пуля непременно угодит. И это уже был не просто спор из-за плохого настроения. Это была ссора.
– Да что ты говоришь, да они меня не увидят, если я не захочу. Как, по-твоему, для них остались незамеченными наши дома? А? Их же так легко обдурить.
– Я уверена, что и у них есть удивительные вещи, которые любого из нас введут в замешательство.
– Ах, ты уверена, но не знаешь же, так?
Он почувствовал, что вот-вот выйдет победителем. Если она сейчас не найдёт что сказать, он непременно одержит маленькую, но сладкую победу. Но вмешался третий.
– Чего она не знает?
Карминтее хватило доли секунды, чтобы спрятаться за спиной Драко, вцепившись ему в руку. Вот это они дали, не заметили, как к ним подошёл местный. Маггл. Мальчишка. Да ещё тот самый, к которому волшебница питала нежные чувства. Маги стояли молча, пока паренёк в лихо сдвинутой кепке присматривался к ним, топчась на месте. Будто был не способен просто спокойно стоять.
– Он тебя не обижает? – наконец спросил у девушки маггл. – Я ведь видел тебя пару раз, но так и не смог заговорить. Я Майки, Майкл Бредсберри, вон в том доме живу.
Он махнул рукой, показывая то, что оба мага уже знали. Этот... Майки так жизнерадостно улыбнулся, что Драко едва сдержался, но так велик был соблазн изобразить презрение.
– Так что, всё в порядке? Ты ведь не обижаешь девушку? Как тебя зовут? – настойчиво расспрашивал деревенщина. Стоя в сапогах, явно великоватых для него и вымазанных, ко всему прочему, в грязи.
– Не обижаю. И лучше бы тебе не вмешиваться, – Драко схватился за руку девушки. Он и сам не понял зачем.
– Это почему? Что за секреты? А вы, ребят, откуда? Из деревни за рекой? Далековато. Приехали на чём-то?
– Мерлиновы подштанники, – не выдержал волшебник, – я ведь уже сказал, неужели так трудно понять? Наши дела касаются только нас!
Он обернулся и прямо по грязи побрёл к саду, надеясь как можно быстрее перенестись в Малфой-мэнор. Карминтея едва поспевала за ним, но руки не отняла, даже напротив – крепко сжала его ладонь.
– Да что вы!..
Только они миновали первую линию высаженных облетевших яблонь, как заклинание Карминтеи начало действовать. Их фигуры заволокло туманом.
– Он не видит?
– Нет.
– Трансгрессируем.
С громким хлопком они стали крошечными частицами, оказавшимися в одну секунду у ворот особняка. И только тогда двое разомкнули пожатие рук.
– И что ты стояла столбом? Могла бы хоть что-то сказать.
– Это было очень неожиданно, я растерялась... Впервые столкнулась с ним лицом к лицу.
Казалось, что снова затевать спор не будет ни она, не он. Пыл остудило поспешное бегство. Малфой достал палочку и очистил одежду, высушил. Не хватало ещё, чтобы родители задавались вопросами...
– Драко! Драко!
Отец кричит. Он видел, что они перемещаются?
– Быстрее, идём.
Они почти бегом направились на звук. Люциус звал их из каменной садовой веранды. При приближении Драко с тревогой и смятением услышал в воздухе запах огневиски. Значит, отец снова пил. Что-то случилось.
– А, вот вы где. Идите сюда, дети мои, у меня для вас неприятная новость. Карминтея, собирай вещи, ты ненадолго вернёшься в дом своих предков.
– Что? Почему? Почему Карминтея должна уехать? – молодые люди вновь взялись за руки. Так было легче перенести то, что Люциус хотел им сообщить, но всё никак не решался.
– Инспекция, сын. Снова.
Внутри что-то натянулось и лопнуло.
– Что? Снова?.. Почему сейчас?
– Покушение на какого-то министерского чиновника. Попытка теракта. Цепные псы снова берут след, нас тоже своим вниманием не обделят. Поэтому Карминтее лучше переждать в доме родителей. Так безопаснее для неё.
И Люциус нетвёрдой походкой побрёл в дом.