Уроки трансфигурации не прошли даром, маг на ходу преобразовал мантию в маггловское пальто. В сознании ярко горели буквы адреса, будто их подсвечивали заклинаем.
Он идёт в логово убийц.
Трусоватость никуда не делась, но он уже был, по ошибке ли или нет, уложен на наковальню, по которой беспрестанно и беспорядочно бил молот. Наковальня – Министерство, от которого не убежишь, молот – Пожиратели, которые обязательно найдут, если захотят. В какой-то захудалой подворотне, у чёрного входа в бар, он остановился, протёр ладонями лицо.
Металлическая лестница внутри вела на верхний этаж с большим залом, где не было бородатых обрюзгших посетителей, рокеров, уголовников. Чары препятствовали проникновению звука и света, не давали магглам и хозяинам заведения подняться выше. Но колдуна или колдунью этим было не остановить.
– Вот и Малфой, – сказал кто-то. – Опаздываешь. Проходи.
– Нельзя же забывать об осторожности. Зато я чист.
Это значило примерно следующее: за мной нет хвоста, я не вызываю подозрений, ни у кого нет ко мне претензий. Драко так и не понял, когда успел прихватить это выражение.
Фиджеральд был где-то толпе, но от этого спокойнее не становилось. Кто ещё из присутствующих здесь Пожиратель? За чьей личиной он прячется? Сколько их всего? В голове волшебника беспрестанно билось: не попасться, не попасться, не дать понять... Иначе Круцио, потом наверняка смерть.
Драко сглотнул.
– Ждать больше не будем, – объявил некто под маской чужого лица. Смотреть на покойного было тяжело. Спотт. Несчастный Спотт. Пожиратель улыбался, оглядывая свою армию. – Начнём действовать. Завтра утром нас ждёт первый бой!
Так скоро, подумал Малфой и поёжился. Надо будет успеть рассказать обо всём Поттеру. Надо ещё предпринять меры... Дьявол, почему они рассказали о своих планах так поздно? Не потому ли, что подозревают?..
– ... программа. Но мы все понимаем, что это ни что иное, как ложь, попытка показать всему Магическому Миру, что Магическая Британия играет по правилам равенства и чести. Мы ведь все давно поняли, что стоит от них ждать. Ни судов, ни разбирательств, нас не слышат и не хотят слышать!
В толпе загудели, поддерживая и ободряя. Знали бы они ещё, кого ободряют. Драко пытался казаться спокойным.
– Так что это мероприятие мы обязаны сорвать. У нас есть определённая схема, которой мы обязаны будем придерживаться. Разумеется, никто из нас не хочет попасть под руку правосудия, поэтому нужно будет приложить минимальные усилия и фантазию. Думаю, все здесь присутствующие могут раздобыть маску. Уходим по сигналу, трансгрессируем в разные места, несколько раз, виляя. Никого не должны схватить. Позаботьтесь о вашей безопасности.
Маски. Не как у Пожирателей, случайно? Чёрные мантии, опознавательные знаки. Значит, придётся бежать к Грейнджер, это она отвечает за грядущее событие, хотела собрать магов всех сортов, миролюбцев, и через агитацию, плакаты и лозунги вбивать в головы магов одну простую мысль: ущемлениям – нет. Немного наивно, но давить на прессу стало опасно, волшебникам интересны не те истории, где всё хорошо, а будет ещё лучше, а то, что может попугать здесь и сейчас, возмутить, разгневать, вызвать спор. Даже в Пророке не хотели плясать под Министерскую дудку, вспомнили вдруг о свободе слова. Стоило ли удивляться? Про опасных и безумных чистокровок писать и читать было интереснее, чем о мире и любви.
Драко думал. Варианта в такой ситуации два: либо отменить к Мордреду эту акцию, либо министерские сами наденут маски и разобьют революционеров изнутри, ведь кто из них поймёт, что происходит? Кто будет виноват в возникновении неразберихи – под масками они и сами не будут этого знать. Нет, это такая же плохая идея, как и использование мракоборцев открыто, если не ещё хуже. Начнётся побоище. Об этом и думать было нельзя. А после всего сделанного, после стараний Грейнджер просто взять и всё отменить... Нет. Это будет означать, что среди революционеров – крыса. И крысу эту будут искать.
Драко нащупал в кармане брюк платок и вытер пот с висков. Он надеялся, что это можно списать на духоту и жар в помещении. Подменный Фиджеральд перешёл от конкретики (разбавленной, впрочем) к пространным размышлениям. Эти его слова тоже имели – успокоить магов после такого дерзкого предложения и внушить в них уверенность. Но чем больше он говорил, тем больше Драко нервничал. Поттер и Грейнджер не успеют ничего предпринять, драгоценные минуты уходят в пустоту!
Но всё кончается. Как и речь Пожирателя. Драко старался не спешить, хотя ноги было сложно контролировать – хотелось бежать. Но у лестницы его окликнули: