Остаток вечера проходит в уютном, теплом ощущении дома и семьи. Несмотря на существовавшее разногласие, на тени обиды, что отражались на лицах близнецов в начале встречи, к концу они расцвели, оставив в прошлом то, что не давало покоя неделю. Это не было «чудесным исцелением от бед», но было сознательным решением во благо дружбы, которой скоро должен был стукнуть первый десяток. Хрупкие, со своими неурядицами и заботами, они становились сильнее вместе. В квартире на третьем этаже старенькой панельки царила атмосфера той семьи, которой не было ни у кого из присутствующих, о которой они могли только мечтать.
***
Кабинет стажеров, казалось, искрился, лопался от напряжения. Чувства соперников друг к другу витали в воздухе, отзывались мурашками по спине и странным томлением внутри. Они сидели в метре друг от друга, и это расстояние казалось одновременно непреодолимой пропастью и невыносимо малым. Каждое движение, каждый взгляд, брошенный украдкой, заряжал пространство ними.
Тишина нарушалась мерным стуком клавиш, щебетанием птиц за окном и шмыганьем, исходящем от Германа. Парень предупредил, что приболел, на что Эмилия пожала плечами и посоветовала не выскакивать на улицу из теплых помещений, отсылая к ситуации в баре. Желудок все еще скручивался, когда воспоминания о вечере всплывали в голове. Высоцкий был так близко, смотрел будто прожигая насквозь, укрывал от ледяного ночного ветра. И тогда, и сейчас, в кабинете, хотелось коснуться его теплой руки, вдохнуть запах сигарет и сладковатого парфюма.
– Кошечка, нас вызывают, посмотри, – увлеченная работой, она не сразу заметила, как слева сначала мелькнула тень, а потом Герман навис над ней, опираясь на стул.
Его горячее дыхание обдало шею и кожу у виска, а массивные ладони опустились на подлокотники кресла, беря девушку в капкан рук. Ощущение нависания сверху вызвало волну мурашек по спине, и Эмилия поблагодарила саму себя, что не надела тот свитер с открытой спиной, на который засматривалась с утра. Сердце забилось в ушах, загудело, комок нервов внизу живота сжался и дрогнул.
– Не нависай, –разворачивается, когда чувствует, что Герман убрал руки с её стула. Парень не подался назад, оставаясь на критически близком расстоянии. Эми сглатывает комок в горле, фокусируется на расширенных зрачках соперника. Его запах забивается в нос, отзывается томлением в животе.
Сталкиваются взглядами, чувствуя, как теплые волны проходят по телу, сворачиваются комком в животе. Герман намеренно разглядывает её с ног до головы, задерживаясь на губах, поддразнивая. Взгляд кажется физически ощутимым, вызывающим почти болезненное желание.
– Пойдем, – голос парня звучит низко, хрипловато, вероятно, из-за болезни. Разрывает зрительный контакт с усилием, кивает на дверь, предлагая девушке вместе проследовать к руководителю. Напряжение вокруг не рассеивается, загоняется глубже под кожу, на подкорку.
Вызов через приложение был лаконичен и не оставлял сомнений: Шилов ждет. Новое задание. Предвкушение разлилось по телу. Соперничество, дремавшее где-то на подкорке, встряхнулось и ощетинилось. По венам побежал знакомый ток азарта.
Шилов был в кабинете один. Развалился на кресле, вальяжно откинувшись на спинку и разглядывая бумажки в руках. Стажеры дождались разрешения войти, прежде чем тихонько захлопнуть за собой дверь и устремить взгляды на руководителя. Он отвлекся от бумаг будто нехотя, окинул Германа уставшим и недовольным взором, задержался на Эмилии, выражая нечто большее. Девушка избегала его, не хотела давать ответ по поводу озвученного приказа-предложения, что начинало выводить Михаила Ивановича из себя. Спокойствие и дружелюбие были не в его характере, и поведение Эмилии становилось провокацией, проверкой на прочность.
– Планируется выездное мероприятие, – Шилов делает паузу, отвлекаясь на всплывшее окно на компьютере.
Стажеры молча ждут, Эмилия крутит на пальце кольцо, Герман бросает поспешный взгляд на её руки, неосознанно желая коснуться, успокоить её волнение. Кабинет руководителя ощущается гнетущим, давящим, а предвкушение от очередного соревнования разливается по венам ядом. Их снова ждет борьба: молчаливая или громкая, вынуждающая подставлять друг друга, ставить подножки и ждать, пока соперник оступится.
– Вам нужно будет организовать свадьбу на площадке, которую мы арендуем для таких случаев на весенний и летний сезоны. Организация банкета, оформление места, подбор персонала – отель займется всем этим, естественно, кроме роли ведущих, это уже сами гости организовали. И вы будете отвечать за это мероприятие, ясно?