– Ноги с сиденья убери, – выдыхает язвительно, старательно пытаясь натянуть привычную маску.
– Тебе лучше? – в её глазах тревога, от которой щемит грудь. В словах – забота, которой ему так не хватало. Которую он тщетно вырывал сначала из матери, потом выгрызал зубами у приближенного круга.
Эмилия, склонившаяся к нему, держащая его лицо в своих руках, пахнущая цветочным садом, была сейчас красивей обычного. И это пугало гораздо сильнее, чем пережитый кошмар.
– Да, спасибо, – ему стоит огромных усилий выдавить из себя слова. Эмилия почти смущенно отстраняется, нехотя убирая руку с его лица. Герман давит в себе порыв удержать её кисть, накрыть своей. И так уже слишком много слабости он себе позволил.
– Что это было? – позволяет себе вопрос, ожидая резкого взрыва и гнева, готовясь к язвительной атаке, которая была для Германа привычнее искренности.
– Призраки прошлого замучили, – небрежно, будто отговорку. Ни гнева, ни искреннего признания. Он снова прятался, хороня всю нежность и интимность, хрупкость и оголенность произошедшего момента. Это ранило в самое сердце.
– Ясно, – Волкова не дерется, не старается выпытать, позволяя парню хранить свою тайну.
Эмоциональный всплеск настиг и её, но девушка подавила его ради этого глупого, ненужного жеста заботы и беспокойства, ругая себя за излишнюю сентиментальность. Её соперник, враг был выбит из колеи, и она могла бы этим воспользоваться, а вместо этого проявила небывалую нежность к тому, кто с удовольствием втыкал ей в спину ножи.
– Уже был такой случай и все кончилось иначе, – дает ей крупицу информации, снова погружаясь в собственные мысли. Выводит машину с обочины, не позволяя диалогу продолжиться. Эмилия почти не придает значения этим словам, отвлеченная борьбой с раскрасневшимися щеками и болезненным теплом внизу живота. Отворачивается, скрывая чувства.
***
На площадке для мероприятий туда-сюда снуют люди. Официантки бегают, раскладывая приборы, выставляя тарелки на устланные белоснежными скатертями столы. Приехала часть коллектива из «Полночного солнца»: девчонки с кухни, Елена и Владимир, даже Ольга, выступающая координатором для персонала.
Эмилия выходит из машины, ступая на хрустящий гравий, смотрит в небо, еще раз удостоверившись, что гроза отступила. Мысленно умоляет, чтобы мероприятие прошло без эксцессов, а потом ругает себя за надежды, ведь это может спровоцировать «злую шутку судьбы». Герман молчалив, загоняет машину в угол парковки и уходит в противоположную от Эмилии сторону, не удосужившись даже перекинуться парой слов. У них было подобие общего плана, и Волкова знала, что он пошел разговаривать с персоналом, отвечающим за техническое сопровождение, но все равно с легкой обидой и злостью прикусила губу: ей хотелось, чтобы лед между ними растаял хотя бы сегодня, хотя бы после того, что было в машине. Девушка шумно выдохнула, выталкивая из головы тяжелые мысли, и рванула к своим обязанностям.
К середине дня пространство выглядит великолепно: нежные икебаны на столах, яркие фонарики, украшающие «главные столы» для супругов, свидетелей и семей. Вокруг цветы: фиолетовые, красные, розовые и синие. Солнечные лучи блестят на хрустальных бокалах, посуде. Играет медленная и нежная музыка.
Волкова с удовольствием окидывает площадку взглядом, ненадолго задерживаясь на разговаривающем с ведущим Германом. Парень в рабочей среде выглядит органично, профессионально. Красиво подчеркивающая плечи рубашка, прямые черные брюки, легкая ухмылка. Эми позволила себе на мгновение эту слабость: просто полюбоваться, представив, как все могло бы сложиться, не будь они врагами.
Она точно знала: ночь в клубе была особенной. Если бы не обстоятельства, она бы попыталась найти Высоцкого снова, встретиться с ним и вновь почувствовать сжимающие талию сильные руки, заглянуть в почти черные от возбуждения глаза, оставить на спине красноватые следы от ногтей. Герман поймал её взгляд, довольно ухмыльнувшись, заставив девушку скорчить гримасу и отвернуться. Снова он победил, даже не сказав ни слова.
– Любуешься, кошечка? – парень оказался за её спиной в уже привычной манере. Прошло пару минут, за которые девушка успела найти себе бесполезное, но забивающее голову занятие: поправить салфетки, передвинуть тарелки, посчитать букеты. Дыхание обожгло шею, спиной она ощутила тепло его груди и едва заметное касание.