Мария машет подруге рукой из автомобиля, за рулем которого восседает неизменно веселый Павел. Девушка улыбается им, машет в ответ, спешит поскорее сесть в старенький седан и наконец отвлечься в клубе, куда они запланировали поехать.
– Эми, с днем рождения, малышка! – Павел улыбается, кивает на подарок для подруги, лежащий на сидении.
– Ребята, – девушка растрогалась от такого жеста, – не стоило.
Маша протягивает руку назад, к Эми, сжимает её холодную ладонь и смотрит с ярким огоньком во взгляде.
– Мы же понимаем, как тебе тяжело, вот, прикупили тебе то, что сама бы никогда не позволила себе, – девушка заинтересованно открывает пакет, стараясь сдержать слезы радости-грусти, застывшие в глазах.
– Вы что, – она рассматривает сумку, о которой мечтала уже полгода. Дорогущая, фирменная, безумно красивая, она зацепила взгляд еще в магазине, куда Эми забежала совершенно случайно.
– С днем рождения, Эми, – Мария расплывается в безумно довольной улыбке, видя, что ей удалось удивить подругу. Эмилия была благодарна судьбе, что у неё есть такие люди. Она удержалась на плаву только благодаря этим улыбающимся лицам близнецов, что всегда были рядом в нужные моменты.
***
Ночной клуб встречает их ярким светом, огнями красных, синий, зеленых и желтых цветов. Вывеска с названием горит так ярко, что добротный кусочек улицы оказывается освещен. Здание выглядит красиво: черный фасад с рисунками розовых и фиолетовых цветов, вывеска ярко-розового цвета, маленькие окошки, обрамленные граффити. Это место очень популярно среди молодежи маленького городка – единственное, где цены не так сильно кусаются, а обстановка выглядит добротно и не напоминает дешевый бордель.
Эми была тут ни один раз, в том числе и до восемнадцати, по знакомству с одним из охранников, который её пропускал. Она с тоской вспоминает время, когда матери не требовалось такое активное вмешательство. Беззаботное время, не пока женщина не пришла к ней, униженно прося простить и помочь. Елена Геннадьевна скрывала свой диагноз долго, но, когда её деньги кончились, пособия не справлялись, она все же обратилась к дочери. С тех пор все и закрутилось, завязалось.
– Эмилия! – за спиной раздается восторженный возглас, вынуждая девушку развернутся. С ней здоровается охранник, с которым она давно знакома. Поспешно кивая, она уходит вглубь помещения вместе с друзьями, желание выпить перебивает все остальные, так что девушка вмиг оказывается у барной стойки.
Эмилия заказывает один из самых крепких коктейлей, позволяя себе расслабиться, хотя бы один вечер побыть веселой и раскованной.
Первый коктейль сменяется вторым, второй третьим и так девушка доходит до четвертого. Они сидят с друзьями в глубине клуба, рассматривают появляющихся в поле их зрения людей, шутят шутки и отвлекаются от собственных проблем. В воздухе стоят запахи алкоголя, пота и сладковатых духов. Эми чувствует, как тревожные мысли тают, уступая место алкогольной легкости и беспечности.
За соседним столиком раздается смех с хрипотцой, а после – до ужаса красивый голос начинает рассказывать историю. Эмилия не слышит слов, просто эта мелодия чужого голоса так волновала ее, пробуждая внутри странное возбуждение. От этих чувств она начинает рассматривать сидящую за столом компанию и гадать, кому же принадлежит эта ошеломительно привлекательная хрипотца. Алкоголь ударил ей в голову настолько, что она не может оторваться от своего занятия и поборот желание послушать обладателя пробирающего до мурашек голоса.
Блуждающий по людям взгляд девчонки замечает один из членов компании. Он рассматривает её без стеснения, скользит от лица к груди, ухмыляется. Эми подметила, что у него черные как смоль волосы, широченная спина, а еще он явно высокий. Девушка с грустью подмечает, что такой мужчина не захочет с ней знакомится. В ней нет той эффектности, страстности и статности, которую обычно ищут такие парни. Алкоголь развязал ей язык, сделал движения игривыми и легкими. Но она понимала: эта веселая, заводная версия себя исчезнет, как только прояснится голова. Такие трудности не нужны никому, в том числе и ей самой.
Мужчина, на которого она положила глаз, приближается к её столу. Маша и Паша удивлены, смотрят на него с вопросом, а Эми расплывается в глупой улыбке.