На третий день случилось занятие по вождению. Занятие опять было последним, и Чонин плёлся на него нога за ногу после любимой физики.
— Апельсин? — уточнил Чанёль, поравнявшись с ним и ободряюще толкнув в плечо. Чонин кивнул с унылым видом. С вождением у него всё обстояло отлично, но он не сомневался, что Апельсин непременно найдёт к чему придраться. В его случае — несомненно найдёт.
— Не раскисай, дружище. Ну, невзлюбил. Подумаешь. Должен же хоть у одного препода быть зуб на тебя.
Чанёль не погрешил против истины — преподаватели обычно хорошо относились к Чонину из-за его ответственности. Он не был лучшим студентом, но учился достаточно хорошо, чтобы его часто хвалили. И никогда прежде у Чонина тёрок с учителями не возникало. Апельсин был исключением. Самым поганым исключением, потому что Чонин хотел бы иного. Он хотел бы если и не нравиться, то хотя бы не привлекать внимания, чтобы спокойно смотреть на Апельсина на занятиях. Хотя бы просто смотреть и любоваться, оставаясь незамеченным.
Мечтать не вредно. Апельсин следил за ним орлиным взором и постоянно шпынял и придирался. Смотреть на него при таком раскладе не получалось вовсе. При таком раскладе Чонину невыносимо было даже просто находиться рядом. И несправедливость придирок, таких вот, как недавно, обжигала болью ещё сильнее. Потому что из-за ерунды и именно Апельсин.
Чонин оставил сумку в раздевалке, поправил расстёгнутую куртку и отправился навстречу неприятностям. Снисхождения ждать не стоило — его имя фигурировало ближе к началу списка, так что Чонин решил сразу отстреляться и исчезнуть с горизонта, благо, что с вождением у него проблем никаких.
Апельсин сидел на переднем сиденье учебного джипа — справа, держал на коленях раскрытый журнал для замечаний и вертел в пальцах ручку. Чонин тихо поприветствовал его, сел за руль, аккуратно захлопнул дверцу и уверенно завёл машину.
В тишине Чонин просто спокойно ехал по учебному треку, безупречно огибая положенные препятствия.
— Неплохо, — сухо отметил Апельсин, продолжая вертеть ручку.
Чонин старался смотреть только вперёд — там маячил поворотный столб, знаменовавший, что половина пытки уже позади…
И тут Апельсин выронил ручку. Он наклонился за ней, ухватившись ладонью за оказавшееся под рукой колено Чонина…
***
Чонин мрачно смотрел на повязку на ноге и не находил в себе сил даже на проклятия, пока рядом громко скулил Апельсин.
— Ай!.. Больно же!.. Осторожнее! Аш-ш-ш… Вы смерти моей хотите?
— Будьте мужчиной, господин Ким! — не выдержала госпожа Сон, обрабатывавшая ссадины и ушибы на голове Апельсина. — Ну что вы хнычете, как девчонка?
— Но мне же больно! Ой!.. Долго ещё?
— Хватит уже притворяться, не так и больно. Не дёргайтесь — чуть осталось. Скажите спасибо, что без сотрясения обошлось. — Госпожа Сон налепила последний пластырь на ссадину на лбу Апельсина и подошла к Чонину. — Как колено?
Чонин безразлично пожал плечами — колено ожидаемо ныло. Ничего опасного, но на неделю от танцев его точно отстранят. Хотелось что-нибудь сделать с Апельсином такое, чтобы он оценил, насколько это неприятно для Чонина. В то же время Чонин просто хотел уйти наконец, чтобы оказаться подальше от Апельсина — выдерживать его присутствие дольше было невыносимо.
Увы. Им обоим пришлось наведаться в учебный отдел.
— Что ж, на неделю придётся заменить основные занятия вокалом, — великодушно добил Чонина господин Ха, занимавшийся расписанием студентов танцевального направления.
— Может, лучше актёрским или точными науками? — попытался спасти свою шкуру Чонин.
— А смысл? У тебя по всем предметам успеваемость отличная, только вокал подкачал. Воспользуешься случаем и подправишь. Верно же я говорю, господин Ким?
Апельсин немного помолчал, но согласился. Чонин не смотрел в его сторону и не хотел смотреть, пребывая в уверенности, что непременно наткнётся на внимательный взгляд Апельсина.
— Не расстраивайся так, — попытался утешить Чонина господин Ха. — Ещё только начало триместра. Вам ещё даже не выдали итоговые задания. Да и если бы выдали, не с твоими талантами об этом беспокоиться. Твои наставники вообще в полном восторге от тебя. Они считают, что ты и за неделю в состоянии подготовить сложное выступление. Лучше побереги колено и подтяни вокал, хорошо?
Можно подумать, Чонину оставили выбор. Он обречённо взял лист с исправленным на неделю расписанием, попрощался и выполз в коридор. При ходьбе колено ныло сильнее и отзывалось при каждом шаге пульсирующей болью.
— Чонин, подожди!
Не стоило и мечтать о том, чтобы ухромать от Апельсина с впечатляющей скоростью. Пришлось остановиться и дождаться его.
— Я отвезу тебя домой, хорошо?
— Не нужно, — твёрдо отрезал Чонин и сделал шаг.
— Чонин, своей машины у тебя пока нет. Если б она была, ты бы не ходил на занятия по вождению. Ехать на автобусе или идти пешком сейчас — идея так себе. Я вполне могу тебя подвезти и считаю, что обязан сделать это. Заодно поговорим.
— О чём? — Чонин впервые посмотрел на Апельсина.
— О занятиях. Вокалом.
— Спасибо, нет.
Апельсин догнал его тут же, нахально ухватил за руку и закинул себе на плечо.
— Давай без гордых уходов, идёт? Я не так давно тут работаю, чтобы во всём разобраться. Понимаю, ты наверняка думаешь, что я к тебе просто цепляюсь, но это не так. Нам необходимо поговорить, потому ты сейчас сядешь в мою машину, и я отвезу тебя домой. Заодно поговорим и станем чуточку ближе.
Чонин не собирался становиться чуточку ближе. Чонин хотел ближе, но отнюдь не чуточку. Либо же так далеко, чтобы вовек друг друга не видеть. И он вообще не мог соображать, когда опирался на Апельсина и чувствовал его тёплый и неожиданно удобный бок собственным. И видел так близко пробитое гвоздиком ухо. Уши у Апельсина на вид казались очень чувствительными. Так и тянуло потрогать их пальцами.
Или губами.
Ещё лучше — языком.
И прикусить. До тонкой боли.
Клинический случай, но выкинуть эти желания из головы или стереть их Чонин не мог. Пытался, только не получалось, и взгляд неизменно возвращался к блестящей мишуре и ушам Апельсина.
========== - 3 - ==========
- 3 -
Машина у Апельсина была крошечной и двухместной. “Японка”. Походила на игрушечную. А в салоне пахло самыми настоящими апельсинами.
Апельсин забрал у Чонина сумку и запихал назад — за спинки сидений. Ещё и попытался помочь Чонину забраться в салон, словно тот сам не мог. Чонин вывернулся и опустился на сиденье без помощи. И не смотрел на Апельсина, пока тот устраивался за рулём и выезжал со стоянки. Адрес Апельсин не спросил — скорее всего, видел в досье или узнал в учебном отделе.
Вот ведь привязался…
— Не сутулься, — последовал немедленный укол через две минуты. — И пристегнись.
Сохраняя выдающееся хладнокровие, Чонин молча щёлкнул ремнём безопасности и откинулся на спинку сиденья, но на Апельсина не посмотрел — отвернулся к окну. Апельсином он уже был сыт по горло, как и его постоянными раздражающими замечаниями. В голове навязчиво крутилось: “В чужом глазу соринку видит, а в собственном — бревна не замечает”.
Не то чтобы Апельсин бесил или вызывал опаску. Вовсе нет. Строгий, конечно, но добрый — это очень хорошо чувствовалось. Просто эта доброта воспринималась Чонином как навязчивость. До откровенного раздражения. И ладно бы Чонин блистал талантами в сфере игры на фортепиано или в вокале, так нет же. Ну и какого чёрта тогда тратить на него время и внимание? Апельсину стоило забыть о его существовании и превратиться самому в предмет наблюдений Чонина.
— Я с тобой хотел поговорить, — всколыхнул Апельсин новую волну раздражения.
— А я с вами — нет, — отрезал Чонин, даже не попытавшись смягчить голос.
— Ты со всеми так разговариваешь? Рычишь и бурчишь?