Вместо традиционного белого платья может быть и цветное. Чаще всего выбирают ткань светлых тонов: кремового, бежевого, светло-пепельного, голубого, светло-зеленого, а из темных предпочтительнее синий. Свадебный наряд может быть длинным или коротким.
Букет цветов дополняет наряд невесты. Букет должен гармонировать с одеждой. К традиционному белому платью подходят белые цветы, к цветной одежде — в тон или контрастные. От удачного выбора букета во многом зависит, насколько будет эффектна невеста.
Выбирая туфли, невеста должна помнить, что ей нельзя выглядеть выше жениха. Если он одинакового с ней роста или ниже, придется надеть туфли на низком каблуке. Раньше на бракосочетание надевали перчатки, теперь это не принято. Длинная фата не обязательна. Ее вполне заменит наколка с короткой фатой, к которой можно приколоть цветок из букета.
Важный элемент внешнего вида — прическа. Если девушке идет естественная (прямые короткие или длинные волосы), не следует ее менять. Тем, кто умеет сам делать прическу, не стоит обращаться к парикмахеру. С новой непривычной укладкой невеста будет чувствовать себя неловко. Делать прическу в парикмахерской лучше накануне бракосочетания, а потом лишь поправить ее.
Косметика должна быть модной. Не следует в последний момент экспериментировать с новым косметическим гримом. Лучше не красить нижние ресницы (невеста может всплакнуть). Желательно пользоваться трудносмываемой губной помадой.
Свидетели и гости не должны выглядеть наряднее молодых. Женщинам не следует надевать белое платье (даже если невеста будет в цветном). На свадьбу не годится черное или очень темное платье. Это касается всех женщин независимо от возраста. Неплохо, если свидетели одеты в том же стиле, что и молодые (как правило, это ровесники). Родители должны быть нарядными и в загсе.
Иногда молодежь привлекает нетрадиционное бракосочетание, например в кемпинге. Оно имеет такое же право на существование, как и торжественное. И коль молодые идут под венец прямо из палатки, они могут быть в джинсах и сабо.
Будущие молодожены по традиции последний вечер перед бракосочетанием проводят отдельно. Прежде девичий вечер проходил в кругу родственниц и подружек. Сейчас невеста посвящает его парикмахерской, свадебному наряду. Свое прощание с холостяцкой жизнью молодой человек отмечает торжественно. Жених проводит его с близкими товарищами, среди которых обязательно должен быть его свидетель. Следует предостеречь жениха от употребления в этот вечер спиртных напитков: на следующий день он будет выглядеть так, как будто его сняли с креста, и все бракосочетание будет испорчено. Да и невесте неприятно идти под венец с человеком, страдающим с похмелья.
По традиции на бракосочетание невесту привозит отец. Их встречает жених со своим свидетелем или родителями. Этот обычай сейчас строго не соблюдается.
Если до загса недалеко, то молодожены и гости могут пройти пешком. За приглашенными на бракосочетание, особенно если это пожилые или больные люди, можно послать такси. Желательно, чтобы кто-либо из молодых людей сопровождал их. Если в семье есть личный автомобиль, со стороны его владельца было бы очень любезно предложить свои услуги.
Во время торжественной церемонии бракосочетания перед входом в зал выстраивается свадебный кортеж. В былые времена он был длинным и эффектным, с парами дружков и подружек. Ныне институт подружек и дружков перестал существовать. Кортеж если и есть, то очень немногочисленный: в первой паре невесту ведет ее отец, во второй — жениха ведет его мать, в третьей — мать невесты ведет отец жениха, потом идут свидетели, затем члены обеих семей, приглашенные гости (неприглашенные к кортежу не присоединяются). После бракосочетания кортеж провожает молодоженов в другом порядке: молодая жена — со своим свекром, молодой муж — с тещей, остальные в том же порядке.
Мужчины подают женщинам левую руку. Так же ведет юноша невесту к столу бракосочетания в загсе. По традиции семья и друзья жениха садятся на время бракосочетания с правой стороны зала, а семья и друзья невесты — с левой. Подобные церемонии во время бракосочетания теперь очень редки. Мы привели их как любопытную подробность. Обычно женщины идут с правой стороны от мужчин, а жених берет невесту под руку. Иногда новобрачные держатся за руки — это выглядит очень мило.
Молодым не стоит волноваться по поводу церемонии бракосочетания, так как их поведение в это время регламентируется. От жениха и невесты требуется лишь сказать «да» достаточно ясно и без промедления (но не раньше, чем будет задан вопрос). Прежде существовал такой обычай: перед тем как сказать «да», невеста на миг поворачивала голову в сторону матери, которая кивком головы давала разрешение.
Обручальные кольца во время бракосочетания находятся у жениха. В соответствующий момент он надевает кольцо на палец невесты, затем она на палец жениха. В старые времена обручальное кольцо носила только жена. Теперь, как правило, его носят оба супруга (у нас на правой руке). Если кто-либо из супругов считает это ненужным, не любит украшений или кольцо мешает ему в работе, не следует обижаться, ведь это лишь символ связи и не в нем суть.
На бракосочетание молодые могут пригласить музыкальный ансамбль, который оживит церемонию (необходимо согласовать это с загсом).
После процедуры бракосочетания молодые принимают поздравления. Первым берет слово официальное лицо, которое проводило бракосочетание. Многочисленные гости приносят поздравления в зале ожидания. Супруги должны без удивления принимать добрые пожелания даже от незнакомых людей: это могут быть гости другой семьи, которых не обязательно представлять в этот торжественный момент. Некоторые из приглашенных на бракосочетание, но не на свадьбу, вручают в этот момент цветы. После приема поздравлений молодые выходят вместе и по традиции направляются к фотографу. Этот визит имел определенный смысл: родители торопились домой, чтобы закончить последние приготовления к свадьбе и встретить прибывших на торжество гостей. Не все новобрачные стремятся получить классический снимок «голова к голове», сделанный в профессиональном ателье. Иногда памятные фото делают друзья-фотолюбители, однако эти снимки часто не удаются.
Несколько слов о подарках. Подарок должен быть в меру дорогим и, что очень важно для молодых, хотя бы немного полезным.Если друзья по работе или учебе хотят сделать подарок в складчину, они могут спросить у молодых, что им желательнее: вещь или деньги. Молодая пара, зная о приготовлениях друзей, может заранее сказать, что для нее предпочтительнее. Деньги, сберегательную книжку с вкладом дарят близкие, хорошо обеспеченные родственники или группа родственников. Перед покупкой подарка, особенно дорогого, хорошо посвятить молодых в свои планы. Тогда они смогут сказать: «Милая тетя, мы знаем, что вы с дядей готовите столовые приборы». Разумеется, тетя спросит: «А вы хотели бы что-то другое?» На это можно ответить: «Если тетя так щедра, нам пригодилось бы постельное белье». Не следует называть вещь дороже или намного дешевле той, которую предполагают купить.
Подарки вручают в разное время: перед бракосочетанием, на свадьбе и даже спустя некоторое время после нее (но об этом надо предварительно сказать молодым). За подарок, врученный лично, благодарят сразу, за полученный по почте — в течение 8 дней (можно и по телефону) В любом случае благодарят оба молодожена, а если один — то от имени обоих. Если подарок (что допускается) является предметом личного пользования невесты — модный меховой шарф или жениха — роскошная курительная трубка, то второй из супругов скажет подарившему: «Прекрасный шарф получила от тебя Зоя», «Стасик очень обрадовался трубке»,