Гейб зашевелился и поцеловал ее волосы, шею, потом слизнул одинокую слезинку, которая все же сбежала по щеке.
– Я сделал тебе больно, прости…
Кейси нежно накрыла пальцами его губы.
– Нет, все было прекрасно, Гейб. – Она старалась, чтобы голос звучал спокойно, и молилась про себя, чтобы ее неопытность не оттолкнула его. Когда он приподнялся, она испугалась и, схватив за плечи, зашептала: – Пожалуйста, не уходи.
– Что ты, детка. Я просто слишком тяжелый, чтобы долго лежать сверху. Но не надейся, что тебе удастся так быстро избавиться от меня.
Гейб перекатился на бок и уютно устроил Кейси рядом, заключив ее в объятия.
– Значит, тебе понравилось? Хотя я… ничего не умею толком… – Она смущенно спрятала лицо на его груди.
– Да если бы я знал, что ты девственница, Господи… – Он вздохнул и нахмурился.
– То что? Ты не занялся бы со мной любовью?
– Не знаю…
Она рванулась прочь, но Гейб остановил ее и торопливо сказал:
– Ты не поняла. Если бы я знал, я сделал бы твой первый раз особенным. Купил бы цветы, и шампанское, и конфет… Пригласил бы тебя на романтический ужин вместо дурацкого шумного матча. И уж точно не стал бы набрасываться на тебя в гостиной как дикарь…
– Знаешь, а мне понравилось, когда ты набросился на меня… – прошептала Кейси, покусывая мочку его уха.
Но Гейб все не мог успокоиться:
– И я не должен был торопиться. Чем медленнее, тем лучше.
Кейси разгладила пальцем его нахмуренные брови и сказала, улыбаясь и хлопая ресницами, как та, другая Кейси, что приходила соблазнять его:
– Да неужто бывает лучше? Ты должен показать мне!
– Нет, правда, я хотел бы, чтобы это было для тебя чем-то совершенно особенным, чудесным…
Кейси рассмеялась и, взяв его лицо в ладони, нежно поцеловала:
– Гейб Торнтон! Прекрати нести чушь! И не смей говорить, что могло быть лучше, потому что все и так было прекрасно! И мне не нужны вино и цветы. Мне нужен только ты! И то, что ты дал мне сегодня, лучший из твоих подарков!
Гейб нежно провел рукой по ее лицу, коснулся губ.
– Кейси, ты одарила меня всем, ведь ты отдала мне свою девственность… Мне нечем отплатить за такую щедрость…
«Любовью», – чуть не вырвалось у нее, но она только поцеловала его. Пальцы Кейси скользнули вниз, по дорожке из темных завитков.
– Лучше не делай так, – хрипло сказал Гейб. – Вспомни, с чего все и началось.
– Тебе не нравится? – Она нежно щекотала языком его ухо.
– Не то чтобы совсем не нравилось… Ох, подожди. – Он скатился с кровати и пошел в ванную.
Глядя ему вслед, Кейси хихикнула:
– Эй, у тебя сзади порядочная ссадина. Пластырь в шкафчике над раковиной.
Гейб поморщился. Еще чего – герой-любовник с пластырем на заднице.
Вернувшись, он вновь устроился на локтях, прижав ее своим телом, и сказал:
– Думаю, тебе надо кое-что объяснить, а ты пытаешься увернуться.
Кейси захлопала ресницами, изображая невинность.
– Не выйдет, милая. Я чуть язву себе не нажил, ревнуя тебя к Брику с его зелеными резинками.
Кейси захихикала.
– И есть еще Генри. Как, черт возьми, ты умудрилась заиметь сына и остаться девственницей?
Кейси вздохнула. Похоже, придется отвечать.
– С Бриком мы просто друзья, – сказала она.
– А зеленые презервативы?
– Брик и его подружка Шейла оставались на ночь в моем доме. Они присматривали за малышом, когда мне пришлось уехать по делам из города.
– А Генри?
– Я усыновила его.
Гейб задумчиво разглядывал ее, удивляясь, почему молодая незамужняя женщина захотела усыновить ребенка. То есть столкнуться с немалыми трудностями и почти начисто лишиться личной жизни.
Кейси потянула на себя простыню, но Гейб не дал ей спрятаться. Не желая, чтобы что-то разделяло их – даже тонкая ткань, – он протянул руку к ее груди и с наслаждением ощутил, как ладонь его наполнилась. Он ее первый мужчина. Гейба распирало от гордости. Ему хотелось большего – стать ее единственным мужчиной, ибо он твердо был уверен, что она предназначена ему судьбой. Однако он решил, что Кейси еще не готова к его взглядам и к тому же ее могут обидеть такие частнособственнические настроения, поэтому он промолчал. Пока. Пока не кончится это проклятое расследование. Тогда он объяснит ей все как следует. Что он – Тарзан, а она – Джейн. И они всегда будут вместе.
– Тебе ведь двадцать с небольшим, да? Незамужняя, красивая, независимая молодая девушка и решила усыновить ребенка? Почему ты не попыталась сначала выйти замуж?
– А может, я и не хотела замуж? Многие женщины растят детей в одиночку.
– Ага, значит, ребенка тебе хотелось, а мужа – нет?
Кейси нервно мяла в пальцах край простыни, и на короткий миг Гейб усомнился, что она усыновила мальчика законно. Ох, только не это.
– Все было не так, – сказала наконец Кейси. – Мать Генри была моей подругой. Беверли Саймон. Вскоре после рождения Генри она заболела раком. – Слезы покатились из глаз Кейси, и Гейб нежно вытер ее щеки.
– А отец мальчика? – спросил он.
– Трэвис Саттерфилд не хотел заботиться о ребенке и жене. Он не пришел даже… даже когда узнал, что Бев больна. – Кейси всхлипнула.
– Он звонил вчера? И он же написал записку с угрозами, – вспомнил Гейб.
– Да… – Кейси опять принялась мять простыню, и он ласково накрыл ее беспокойные пальцы своей рукой. – Он объявился пару месяцев назад. Позвонил и сказал, что хочет получить опеку над Генри.
– И ты отказала ему?
– Я не могла отдать ему Генри. Перед смертью Бев открыла счет на имя мальчика и перевела туда все свои деньги. И ее страховка тоже пошла туда.
– Значит, ты думаешь, что Трэвис охотится за деньгами мальчика?
Кейси кивнула:
– Я уверена. У него опять долги – он игрок. У него и раньше были из-за этого неприятности. Как-то он подделал подпись Бев и украл деньги с ее счета. Поэтому, когда он появился так неожиданно, я сразу поняла, что ему опять нужны деньги.
– И ты ему так и сказала?
– Да. – Кейси закусила губу. – Он здорово разозлился. Звонил потом несколько раз и угрожал судебным разбирательством.
– Думаешь, он может быть опасен? – Гейб постарался, чтобы голос не выдал его беспокойства.
– Я не знаю. – Кейси пожала плечами. – Я позвонила своему адвокату. Что еще я могу сделать?
Гейб помолчал, пытаясь сообразить, может ли быть рассказанное Кейси связано с «алфавитными ограблениями».
– Значит, ты взяла Генри, потому что не захотела, чтобы его отдали приемным родителям?
– Я просто не могла… – Она проглотила слезы, надеясь, что Гейб поймет ее. – Я говорила с Бев, что, может, для него было бы лучше попасть в семью… Все-таки маленьких детей усыновляют гораздо охотнее, чем подростков… Но мы уже так привыкли друг к другу, и я полюбила малыша, да и Бев не хотелось, чтобы ее сына растили чужие люди.
«Как странно, – думал Гейб. – Когда я первый раз встретил Кейси, она показалась мне чуть ли не ненормальной и совершенно бестолковой. А оказалось, что она самая заботливая, любящая женщина на свете, готовая на самопожертвование…»
А еще она оказалась девственницей. Его девственницей!
Гейб готов был постучать себя кулаками в грудь и испустить крик Тарзана.
Но вместо этого он привстал и развязал шнурочки на столбиках кровати. Кружевные занавеси упали, отгородив их от всего мира. Только они двое в море пенных кружев. Потом он обнял Кейси и сказал:
– Теперь спи, милая. Все будет хорошо.
– Гейб?