– Докладывай.
– Он не смог.
– Не смог?
– Даже не шелохнулся.
Император вскочил со стула и ударил кулаком по столу.
– Проклятье! – Эрвин задумался, опустив голову, – он мой единственный сын. Единственный! Как мне не хватило ума заделать второго, это мой просчет.
Девушка кокетливо улыбнулась, подойдя к императорскому столу.
– Я могу помочь вам в этом, – игриво мяукнула она.
– Пошла вон, – обрезал все концы император.
Ухмылка девушки вмиг сошла и она немедленно удалилась.
Спустя время, Эрвин посетил своего сына в его покоях. Фолен увидев отца, попятился, оперевшись о спинку кровати. Император, был удивительно спокойным, его лицо источало хладнокровие и стойкость. Фолен напугано смотрел на отца, ожидая от него чего угодно.
– Возвращайся в Вилфелонн и не вылезай из постели жены, – спокойно и твердо сказал император.
– Но-но, я только приехал, – дрожащим голосом ответил Фолен.
Отец ничего ему не ответил, а лишь бросил загадочный взгляд. Эрвин вышел из покоев сына, оставив ему кучу вопросов.
– Что это было? – думал Фолен, обреченный похоже никогда не получить ответа.
Он простился с матерью и покинул Берген на следующий же день после того как приехал. Странное, приятное чувство накатывало его, когда он покидал родной дом. Страх ушел, осталась лишь капля смятения. В Вилфелонн, к Азете, к жене, которую ему не суждено было полюбить.
Блоранна
Lurm anhaim larra, Lurm on amser rau, Lurm on amser hollnerra
[Смерть только начало, Смерть вечный покой, Смерть вечная свобода]
- Девиз вералленн
Бесчестье
1129-ый год начался тревожно. Эрвелонн - самый северо-западный город Анквальта, находившая у границы с Эфером, бушевал от внутренних распрей, а недовольство и оппозиция императора росла с каждым днем. Большинство жителей Эрвелонна были выходцами Эфера, император Эрвин Эгисхайм в свое время присоединил этот город к Анквальтской империи, но повысить лояльность горожан, так и не сумел. Запугивание и подкуп, которые все время использовал император, не помогли, и Эфер пользовался этим к себе во благо. Эрвину это не нравилось, и он приказал отправить в Эрвелонн и к северным границам армию. Император мог отправить в змеиный город кого угодно, у него было предостаточно опытных полководцев, интриганов и управленцев, которым он мог доверять, но Эрвин поступил иначе. Он приказал своему единственному сыну отправляться в Эрвелонн и навести там порядок, желая научить и воспитать в нем будущего императора.
Азета и Фолен, стояли на балконе и наблюдали за вечерним Вилфелонном. У них было много времени, чтобы сблизиться, их отношения потеплели за шесть лет брака, но все ещё оставались далеки. Они идеально отыгрывали жену и мужа, вели себя так, как их хотели видеть в империи и были близки ровно настолько, насколько им это было выгодно. Азета не давала Фолену никаких важных дел, стараясь не приближать его к государственным делам, а не стремящегося напрягать себя работой принца, это полностью устраивало. Находясь рядом, Фолен успокаивал королеву своей неуверенностью и слабостью, с ним Азета чувствовала себя ещё более самоуверенной и всемогущей, чем так было на самом деле.
– Почему отец посылает меня в Эрвелонн, почему именно меня. Он знает, что я не гожусь в управленцы? – озадаченно спросил Фолен.
– Он хочет, чтобы ты научился править, – не отвлекаясь от городского пейзажа, ответила Азета.
– Но я даже не знаю, что мне делать, Эрвелонн очень сложный регион.
– Если не знаешь, что делать, то спроси, вот и все, спроси совета у приближенных. Мы окружаем себя умными людьми, чтобы они учили нас, советовали, что делать и как поступать.
– Ты-ты тоже пользуешься советами?
– Конечно, одному человеку знать все на свете невозможно. Правление государством всегда неизбежно ложится на нескольких.
Азета взяла Фолена за руки и взглянула прямо на него. Она была выше, несмотря на то, что практически не носила каблуки. Фолену приходилось слегка приподнимать взгляд, чтобы увидеть ее глаза.
– Будь справедлив и у тебя все получится, – с милой улыбкой, произнесла Азета и поцеловала Фолена в щеку.