– Держите коня! – закричал всадник, распутывая верёвку из-за пазухи.
Один из стражников с блораннской нашивкой, тут же проворно слез со своего коня и подошёл к Азете.
– Вы в порядке, ваше величество? Лошади непредсказуемые существа, он мог напасть на вас.
Жеребец ржал и сопротивлялся, откидывая солдат и явно, не собирался сдаваться без боя. Вдруг один из анквальтский солдат, безуспешно пытающийся угомонить непослушного скакуна фыркнул, скорчив злобную гримасу.
– Лучше просто убьём, чтобы не мотался здесь больше.
– Нет! – воскликнула Азета детским, но командным тоном, – приведите этого коня в мою конюшню, я сама решу, что с ним делать.
– Этот конь агрессивный, скорее всего бешеный, нормальные лошади не сбегают от своего табуна, – возразил анквальтец, но блораннский стражник, стоящий рядом с Азетой, не одобрил нахального тона имперца.
– Это приказ будущей королевы Блоранны, и он не обсуждается, делай, как велено!
Анквальтец скорчил грубую мину, привольно подошёл к блораннцу и грубым, слегка хриплым голосом произнёс.
– Я служу империи и исполняю приказы только империи и мне приказано защищать династию Эвен и леди Ротстерлинн, а не возиться с вонючими, блораннскими животными.
– Ты в Блоранне и исполнять приказы ты станешь блораннской принцессы, иначе будешь возиться с вонючими животными до конца жизни, уяснил? Анквальтская псина.
Воцарилась гробовая тишина, солдат нахмурил брови, прожигал блораннца взглядом, пока двое других анквальтцев пытались удержать коня, одним глазом, яростно наблюдая в сторону разборки. Из-за холма показались два блораннских всадника и завидев всю картину, были озадачены.
– Что происходит? – выкрикнул всадник.
Анквальтский солдат покачал головой и улыбнулся.
– Всё в порядке, ведём коня в конюшню её величества.
Через время, черновласый, гнедой конь уже был впряжен в конюшню и невозмутимо попивал воду из ведра. Азета и Агата облокотились на ворота конюшни и с любопытством наблюдали за ним.
– Зачем тебе этот конь? – спросила Агата.
– Просто, я так захотела. Этот гордый, свободный конь - истинный блораннец, – широко улыбаясь, ответила Азета.
– Как ты назовёшь его?
Азета на секунду призадумалась.
– Дэнэлайс. Я назову его, Дэнэлайс.
***
Азета и Агата обучались при дворе, среди философов, учёных, писателей и художников. Они учили историю, географию, математику, а Азете легко, и с интересом давались гуманитарные науки. Молодая принцесса, превосходно знала историю, любила читать исторические рукописи и рассказы. Она знала наизусть каждый город, каждое государство, их лидеров и правящие династии. Вновь и вновь, раз за разом, просматривая карту востока, она рассматривала границы и не находила на ней Блоранны. Её земля, была лишь частью чего-то большего, чего-то более великого, более могучего и даже Вилфелонн, блек на фоне Бергена, Сатры, Миасса и других столиц независимых государств. Будущая королева, изучала высшую речь, забытый и старый язык блораннцев и общалась с теми немногими, оставшимися носителями. Но с каждым годом, её интерес всё больше рос к военной литературе. Перелистывая изображения военных форм, замков и разного вида оружия, постигая военные теории и тактики, у неё появлялось осознание того, как военная сила может влиять на политическую ситуацию.
Устав от залипших книг, Азета вышла в сад и услышала звуки драки. Завернув за садовую изгородь, она увидела Агату, размахивающую деревянным мечом вместе с высоким, светловолосым мужчиной. Она упорно фехтовала в сторону соперника, производя быстрые и частые удары, пока мастер одним сильным и чётким выпадом не вышиб меч из её рук.
– Вы, леди, должны уметь пользоваться двумя руками, это очень важно.
– Мне всего одиннадцать, ещё успею.
– Я мастерски владел обеими руками, когда мне едва стукнуло шесть, так что, для меня это не оправдание.