Надежда Константиновна сидела рядом с Лениным. В белой кофточке под шерстяным сарафаном с широкими бретельками, она опять напомнила Мишеневу учительницу Кадомцеву. Крупская переглянулась с Владимиром Ильичей и подала Герасиму знак. Мишенев встал, отошел к окну, где остановилась Крупская.
— Герасим Михайлович, — она обратилась к нему просто, душевно. — Мы договорились с Владимиром Ильичей. Вы по-прежнему остаетесь агентом «Искры» по Уралу. Надеемся на полную и обстоятельную вашу информацию о тамошней жизни. Пишите полнее обо всем интересном и важном, товарищ Азиат.
Герасим Михайлович, обрадованный доверием, с готовностью отозвался:
— Постараюсь выполнить ваше поручение, Надежда Константиновна.
— Это поручение Владимира Ильича, — поправила его Крупская. — Кажется, в сентябре состоится суд над златоустовскими рабочими. Пожалуйста, напишите из зала суда. Постарайтесь проникнуть туда, а если не удастся, сделайте это через надежного человека.
— Обещаю, Надежда Константиновна.
Крупская доверчиво заглянула в глаза Герасима Михайловича.
— Ни пуха, ни пера вам, Азиат, — и коснулась его руки.
Они подошли к столу.
— Русской социал-демократии приходится пережить последний трудный переход к партийности от кружковщины, — развивал свою мысль Владимир Ильич, — к сознанию революционного долга… к дисциплине. Мы все еще доживем до социалистической революции, неправда, доживем! — бодро закончил он, привстал со стула, ухватил пальцами проймы жилета.
— «Ради бога, осторожность, осторожность, господа!» — повторил слова Некрасова Ленин, потер высокий лоб, и добрая улыбка отразилась на его лице.
Все встали, готовясь покинуть комнату. Мягко прозвучал голос Владимира Ильича:
— Присядемте перед дорогой по старому русскому обычаю.
Присели, помолчали. Первым поднялся Ленин.
— Большой удачи вам, друзья и товарищи! В добрый путь!
Владимир Ильич крепко пожал руки делегатам. Он проводил их до калитки. И задумчиво смотрел вслед, пока они не скрылись в вечерней мгле Лондона.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Хаустов навестил Мишеневу. Анюта сидела у окна и читала, рядом в кроватке-качалке спала дочурка.
— Ну и жарища-а! — здороваясь, заговорил он с порога.
Анюта предостерегающе подняла руку.
— Живете-то как? — спросил он шепотом.
— На сердце тревожно, Валентин Иванович. Весточки нет?
— Вестей нет. Да и ждать нечего. Сам скорее вернется.
— И то правда, — сказала Анюта, — Кваску не выпьете?
— С удовольствием. Духотища страшенная. Видать, к дождю.
Пока Анюта ходила на кухоньку за квасом, Хаустов посмотрел на полочку с книгами, взял оставленную на столе и стал читать.
Вернулась Анюта. Наливая в кружку квас, спросила:
— Любите Некрасова?
Хаустов замялся, хотел сказать, что стихи — праздное женское чтение, но Анюта предупредила его, продекламировала:
Хаустов задумался.
— Нас с Якутовым приучала к книгам Надежда Константиновна Крупская. — Он улыбнулся, выпил квасу, поставил кружку на стол. — Однажды выпросили у нее Маркса. Читаем, значит, а понять не можем. Не по зубам нашим. А книжку-то возвращать надо. Якутов тревожится, как сказать Надежде Константиновне? Стыдновато вроде сознаться. Понес он книгу и на всякие уловки-увертки пустился. Потом рассказывал: аж пот прошиб, лицо вспарилось. Смеялись мы до слез. Надежда Константиновна поняла все, покачала головой и дала другую книжку. Тоже политическую, но полегче, по нашему, значит, уму-разуму…
Помолчав, Хаустов откровенно признался:
— Стихи-то, Анна Алексеевна, тоже понимать надо.
На щеках Анюты обозначились ямочки, она добродушно рассмеялась:
— Некрасовский стих весь на ладони.