Девочка задумчиво уставилась в очаг. Слишком сильно мой авторитет входил в противоречие, с тем что ей внушали с детства.
— Ладно, хватит отдыхать. А то мы и до послезавтра не доберемся. — Косаки мою точку зрения знала давно. И как всегда, моя речь не произвела никакого эффекта. Скорей всего, это и к лучшему.
Следующие этапы дались намного тяжелей. Можно было взять напрокат лошадей, но в чем тогда смысл такого восхождения?
А сейчас мы достигли высоты облаков. Вокруг туман. Одиночки, большие группки неспешно идут вверх, делая остановки на отдых каждые минут 10. Из-за этого мы то обгоняем, то опять оказываемся позади уже примелькавшихся групп. На правах новичков кричим встречным приветствия. А в ответ слышим «Будьте осторожны!».
Ага, и так темп восхождения резко замедлился. Приходилось ступать осторожно. Несколько раз посохи спасали нас от падения. На них прибавилось отметок посещенных станций. И между прочим, отметка стала стоить уже по два баксика. Но идея привести домой сувенир с полным комплектом меток захватила и меня. Продолжаем идти придерживаясь друг друга. Туман позволяет видеть метров на двадцать-тридцать, только иногда сильный ветер приподнимает пелену, точно развешанные на веревках огромные простыни. Крутизна склона понемногу увеличивается. Становилось все тяжелей шагать. Ноги и поясница протестующее ныли, мокрые волосы выбивались из капюшона, а сама одежда норовила впитать в себя все окружающие облака.
Юкки держалась упорно шагая на равнее с нами. Приходилось
У развилки, как водится, указатель: по выжженному на деревянном щите конусу Фудзи вьется белая линия тропы, флажками отмечены станции и расстояния между ними. Дорога сузилась, став цементированной тропой, но все равно еще не чувствуешь себя наедине с дикой природой.
И туман.
— Чувствую себя ёжиком в тумане. — Жалуюсь Косаки.
— Это еще кто? — Кая в это момент придерживала Котенка, давая ей сделать вздох из кислородного баллончика.
— Спустимся вниз, дам посмотреть. Котенок, идти можешь? Или устроим привал? — Вот последнего бы не хотелось. Скоро начнет темнеть. И если верить графику движения, то мы уже отстаем этак на час.
Постепенно «условия задачи» усложнялись: солнце начинало заходить, холодало, а тропа становилась более крутой и каменистой. Появились стальные тросы, натянутые вдоль тропы, за которые можно было держаться при необходимости. Зато вышли из облаков. Необычайное зрелище! Слой облаков был ниже меня. Облачный океан клубился и неспешно струился у наших ног. А освещенные заходящим солнцем склоны горы напоминали марсианский пейзаж.
Но преодолеваем и этот участок.
По сторонам тропы сосны, березы. Под ногами теперь – размолотая тысячами восходителей вулканическая порода, более всего напоминающая угольный шлак. Меж огромными черно-коричневыми и красно-бурыми, похожими на пемзу, глыбами виднеются островки кустов и пожухлой травы. С наслаждением вдыхаем чистый, вкусный воздух: в Токио такого не бывает. Но вот этого замечательного воздуха начинает не хватать – склон все круче, обгонять спокойно шествующих японцев уже не приходится. Ноги сами по себе двигаются в такт перезвону колокольчиков, привязанных к посохам.
Шаг, еще шаг…
— Мисато, подожди. — Голос Косаки пробился сквозь отупение вызванное монотонностью восхождения. — Котенок отстал.
— Котенок! — бредущая в двадцати шагах фигурка на мой отклик никак не отреагировала. Девушка все так же монотонно переставляла ноги, не поднимая опущенной головы.
— Что то не так. — напряженным голосом сказала Кая.
— К ней!
— Котенок! — я подбежал первой, схватив девушку за плечи и встряхнув.
— Да твою мать! — На бледном лице выделялись синие губы. А стеклянные глаза девушки смотрели сквозь меня. От моего встряхивания она не удержалась и стала заваливаться вниз.
Синие губы шевельнулись. Я скорей угадала что она хотела сказать, чем услышала.
— Простите, что подвела…
Удержать падающие тело я смогла, а вот медленно положить вполне. Хреново, руки у нее ледяные.
— Кая, поддержи ей голову. — Вдвоем мы разместили обессиленную подругу в полусидящим положение.
— Так, Котенок сейчас ты сделаешь глоток. — После растирания лица и кислородной терапии ей стало лучше. Так что, на поднесенную к губам фляжку она отреагировала. В это раз эффект от употребления коньяка был меньше. Но губы стали наливаться цветом, а щеки порозовели.
— До ближайшего приюта еще триста метров. — Сверилась с навигатором Кая.
Триста метров… Пустяки по ровной поверхности. Трудней вверх по склону горы. Совсем трудно тащить эти триста метров девушку. Вверх по склону, в начинающихся сумерках. Будучи самому девушкой.