– У тебя со зрением проблемы? Посмотри на своих фашистов. – Локи согнул дедка так, что тот резко замолк.
– Освободи руки, – попросил он, уже без боевого запала. И присел над павшим зараженным.
– Матерь божья, – воскликнул он. Это еще что такое?
– Зараженные, зомби! – пояснил Локи.
– А я то думал, какие странные они.
– Пошли в дом, дед, успокоишься. – позвал Локи.
Из лесу мчался лис, довольно виляя хвостом. Погони за ним не наблюдалось. Втроем, а точнее, вчетвером, они забрались в хижину, закрыв, на всякий пожарный, дверь изнутри.
– Дела, – вздохнул дед, – вот при советской-то власти…
– И при советской, и не при советской, при какой угодно, – сказал Хром. – Повезло, так повезло.
Старик постелил на грубо сколоченный стол газету, накрыл на стол соленую селедку, сервированную кольцами лука, положил краюху черного хлеба, поставил бутылку водки.
– Что, мужики? – сказал он, – выпьем.
– Настоящий пролетарский завтрак! – на пару секунд к Локи вернулся голос Ильича.
От угощения не отказались.
– Ты водку прибереги, – сказал Локи, пригодится. И разлил в стаканы свой фирменный коньяк.
– Ба, коньяк! – воскликнул старик, – богато живешь.
Хром ухмыльнулся. Коньяк не простой, а живчик. А дед, стало быть, таки иммунный. Да и пофиг. Тянул же Локи оба рюкзака, да и ему не в падлу. Спор есть спор. Главное, что все хорошо закончилось, все живы.
– Извините меня, старика, – повинился дед, – За браконьеров принял. Я лесничий, да вот до последнего не мог понять, что это, ваши зомби. Не бывало, такое, в наши годы.
– Ничего, дед, – ответил Локи, – пора начинать новую жизнь. Тебя как зовут?
– Василий Иваныч, лесником здесь работаю.
– Покажи что ль, свое хозяйство. Что за бюсты Ильича?
– А, да это музей. – он вывел во двор, и открыл крепкий на вид сарай, сложенный из шлакоблоков, с незатейливой двускатной крышей. Но Внутри оказалось что-то похожее на советский клуб: кумачовые столики, знамена, флаги и лозунги, советские картины и много, много статуй и бюстов. Целые и не очень. Из камня и мрамора. Даже из бронзы. На десяток Ильичей приходилось по одному Виссарионычу.
– Музей? В лесной глуши? – усмехнулся Хром.
– Когда Мишка с Борькой Советский Союз развалили, – пояснил Иваныч, – народ как-то резко невзлюбил вождей. Но я и стал собирать все это добро. Вон видите, как Ильича побили. Спасал ценные экспонаты от вандалов. Сам-то я в глуши, никто не доберется. А потом поутихли, начали интересоваться, задумались, а так ли было все плохо, сами сюда добираться стали. Наслышаны о музее, приезжали, я открывал, показывал, рассказывал.
– Музей, у тебя, конечно, знатный, Иваныч, – сказал Хром, – только больше он тебе не понадобится.
– Почему? – спросил старик.
– Нечисть видел? Понял, кто были твои «браконьеры»? – не унимался Хром.
– Вроде бы.
– Читал Гоголя? Миргород? Вий? Вечера на хуторе близ Диканьки? Заколдованное место? Пропавшая грамота? – перечислял Хром.
– Ну что ты, конечно же читал.
– Вот, попал ты в похожий переплет.
– Может, я умер? На тот свет попал. И пришли черти по мою грешную душу?
– На тот, да не тот! – усмехнулся Хром.
– Нет, ты старика не путай, – вмешался Локи.
Дед уставился на товарища, внимательно слушая.
– Ты расскажи, для начала, как ты познакомился с твоими «браконьерами», – предложил Локи старику.
– Сначала, как обычно. Делал утренний обход. Попал в странный туман, еще и пах так, мерзко…
– Кисло? – уточнил Хром.
– Да-да. Кисло. Забрел в болото. Так-то я хорошо места знаю, но, видимо из-за тумана, куда-то свернул не туда. Вышел к болоту, и никак не могу местность узнать. Неужели так туман попутал? А может, отраву какую враги распылили. Химическое оружие, – подумал. Но, делать нечего было, кое-как вернулся в лес. А там браконьеры лося преследуют. И бегут на своих двоих, спринтеры с Олимпиады что ли? Хотел подстрелить, да боялся в лося попасть. Двое их было. Таки оседлали, как лошадь, и умчались на нем. Много чего в жизни видывал, но чтоб такого.
– А потом? – спросил Хром.
– Еще трое откуда не возьмись, и идут на меня, и смотрят так недобро.
– Тоже спринтеры? – спросил Локи.
– Не знаю. Они угрожающе приближались, медленно.
– А ты?
– Я говорю, сейчас вызову милицию, составим протокол.
– И?
– А они молчат. Я пытаюсь до милиции достучаться. Связь не ловила.
– А дальше что?
– Лось сбежал, а эти на меня идут. Вроде бы люди, а вроде бы и нет. Не могу понять, что с ними. Один меня за руку как укусит. Как бы бешенством каким не заразил.