– Эту не продаю.
– Жаль, – расстроился Хакер. – Если раздобудешь, обязательно тащи.
– У меня есть идейка, Кобол.
– Слушаю.
– Эту батарейку достали в зоне аварийной атомной станции. И, по моим рассчетам, там таких, грузовик можно загрузить. Пойдешь с нами – без батареек не останешься.
– Там же радиация. Ты знаешь, насколько это опасно для нас, иммунных.
– Знаю. Для неиммунных тоже. Но если воспользуемся санпропускником, наденем спецовку, будем следить за экспозиционной дозой, вред будет минимальный.
– Допустим, но я там зачем?
– Электронные системы пропуска. Сейчас все жестко. А надо внутрь проникнуть.
– Ладно. Предложение заманчивое. Но споранами поделитесь. На поправку здоровья. Штук восемь.
– Идет.
– Признаться, Хром, я уже засиделся тут. Даже думал в другой стаб отправиться. Так что, очень даже за прогулку.
– Прогулочка опасной может быть.
– Мы в Улье. По другому и быть не может.
Решили, что вместе добираются до Зоны, а там поведет Хром.
– Ты – сталкер, – сам говорил, – пояснил Локи.
– Две ходки в Зону было всего, но карты и планы я хорошо изучил.
– Вот и хорошо. – ответил Кобол. – В радиоактивные пятна вляпаться никому наверное не хочется.
– Спецодежду, думаю, в санпропускнике на месте позаимствуем. – предложил Хром. – Оружие надо брать с собой. И транспортом озаботиться.
Встретились в пивной. Как у Тарковского, в фильме, только цели другие. Конечно, никакую комнату исполнения желаний, ни даже Золотой Шар искать не собирались. Но там, где-то за золотым коридором, скрывалась комната, полная вечных батареек. А в каком состоянии комната? Целая? Или под завалами реактора с экспозиционной дозой вплоть до десятка рентгенов в час и радиоактивной пылью, наглотавшись которой даже безобидное альфа-излучение можно сделать опасным для организма. Венттруба и саркофаг уже никуда не денутся. Даже если накроют аркой там, в одном из множества отличающихся на мелочи друг от друга миров, здесь всегда есть шанс найти саркофаг без арки. И даже с еще той самой трубой. Мечта всех сталкеров из мира Хрома и Эфемеры. Но теперь их ждали не новые ощущения, да и приключений они не стремились найти. Откровенно говоря, Хром даже думал: чем меньше приключится, тем лучше. Их ждала комната с волшебными батарейками.
Дед и Кобол взяли по пиву. Хром отказался. Ждали Локи.
Наконец он позвал.
У ворот ждал Land Rover Series II, с открытым верхом.
– Где раздобыл такой раритет? – удивился Хром.
– Да у фермера одного, фундуковый сад выращивал, пока сюда не переехал жить. Как оказался тут, понял: многое из прошлой жизни не понадобится.
– Как всегда, – заметил Кобол.
– Ну что, опять на рейд? – приветствовал Грейд на КПП. – Гляжу активную деятельность развернули. Молодцы.
– Стараемся, – ответил Локи.
– Главное, чтобы в городке порядок был. – говорил вояка. – Пока жив я, стоять будет наш Сосновый. И мир и порядок будет в нем.
– Да чтоб было так! – воскликнул Локи.
Солдаты открыли ворота, и Лэнд Ровер проехал КПП. К воротам подходила колючка по обе стороны, через разные промежутки стояли наблюдательные вышки. Вдоль колючки тянулся ров. Если с восточной стороны Сосновый защищала река, здесь его окружали ряды колючей проволоки и ров. Впрочем, наблюдательные башни, имелись по всему периметру.
– Ну что, – говорит Локи. – Опасную авантюру мы затеяли. Хром, Дед. Два РПГ-7 удалось достать. Один с тепловизионным прицелом, второй с лазерным. Так что смотри по сторонам.
– Я могу чувствовать приближение зараженных, – сказал Кобол. – Если учую, скажу, может затаимся.
– А что ты раньше молчал? – удивился Локи. А я еще говорил, мол, сами справимся.
Ехали долго. Лес сменился открытой местностью.
– Хорошо, – сказал Локи, – тихо вокруг.
– Да, – согласился Хром, – можно пока расслабиться.
Но вот Кобол, похоже расслаблять не мог.
– Заверни, срочно, вон в тот лесок! – сказал он.
– Зачем? – удивился Локи.
– Говорю же, – прошептал Кобол.
Локи вдавил на газ, въехали в пролесок.
– Глуши!
Заглушил двигатель.
– Тихо. Не шевелись. – Шепнул Кобол.
Никаких изменений не произошло.
– Чего ждем? – шепнул дед.
Кобол лишь приложил палец к губам, мол, тихо ты.
На горизонте замаячили черные точки.
– Табун лошадей? – подумал Хром. Но нет, это были три рубера, которые мчались по дороге в западном направлении.
Один замедлился, остановился. Посмотрел в сторону пролеска, где прятался Ровер, и, ничего не заметив, помчался далее. Дед показал на гранатомет.
Локи пригрозил пальцем.