– И часто его можно встретить?
– Очень редко. Но к удаче. Ты главное, не высовывайся. Иначе – тоже примета: попадешь в беду.
– Надо же, а ведь я слышал похожую байку. – подумал вслух Хром. – О вечном сталкере. Никогда не думал, что окажется правдой. А он точно воскреснет?
– Я бы не назвал это воскресением, – ответил Лок. – но, думаю, ты его еще встретишь. Может быть.
Товарищи вышли к пруду. А дальше – поле.
– Ничего, – сказал Лок. – по ту сторону – дорога к Петровску.
– Это радует, – хмыкнул Хром.
Дорога тянулась нудно. Поле казалось бесконечным. Ни единого ориентира, за который глазу зацепиться бы.
– Все хотят домой! – думал Хром. Все. – Эфемерин «Малыш». Этот Спесивцев. Даже я, черт подери.
– Дед, а тебя домой не тянет? – спросил Хром.
– Нет. Там я свое отжил. А здесь жизнь только начинается.
Мнение Лока и Кобола Хром даже не попытался узнать. Как-то все-таки люди приспособились. Полюбили этот мир. Ну а завязки? Друзья, семья. Про Лока Хром знал. Но вот о других…
– Неужели ни о чем не жалеешь, Дед? – спросил Хром.
– О чем? О работе? Надоело. О музее. Эх, Хром, да если я захочу, я здесь могу все это поле, видишь, от края до края Ленинами заставить. Вчера вон какой был. Лучше я настоящего найду.
О том, чтобы найти родителей, Хром уже думал. Не повезло конечно, попал сюда не с домом. Но если поехать, найти, где-то же должен приземлиться, если прилетает все что ни попадя. Только вот помнил рассказанные ему истории. Не они это будут. Совсем не они.
Но Хром уже все продумал. Он знал, как сделать что будут именно те самые.
Истории, которые рассказал Коболу и товарищам о самодельном реакторе, Хром не выдумал. Был такой, радиоактивный скаут. На ноуте подробная история валялась, как тот по крупицам собирал ядерные материалы и таки набрал критическую массу. На всю деревню сарай фонил, который позже ликвидаторы снесли подчистую.
Но это не проблема. Если залить бетонную коробку прочную, да еще дополнительно водой и свинцом экранировать, вреда не будет. А материалы из фонариков, часов и датчиков дыма ему не надо добывать – свеженький уран уже лежит в схроне.
Только вот реактор, как таковой, Хрому был не нужен.
У Фрэнсиса Карсака «кластер» уносит в другой мир аномалия. Хром уже вовсю использовал местную терминологию. Насколько он мог вспомнить, аномалия вела себя как гравитационный феномен, отклоняющий лучи от галактик и звезд. Да, чтобы не попасть в такую ловушку гаек с марлей не хватит. У Карсака перенос осуществляется в пространстве. Или между вселенными. У Эдмонда Гамильтона «кластер» переместился во времени. Но там причиной уже оказался мощный атомный взрыв. Ударная волна выбивает стекла, смещает бетонные плиты. У Гамильтона – само пространство-время.
Хрому не нужны были путешествия во времени. Лишь перемещение между вероятностями. Но, приходил он ко мнению, единственное, что может совершить такое – ядерная сила. Конечно, Хром не планировал создать ядерную бомбу. Нужна хорошо управляемая сила, которая сможет отправить его в нужную реальность. Но в чем разница между реактором, атомной бомбой и просто топливом, лежащем в подвале в оставленном схроне? Коэффициент размножения нейтронов. Больше единицы – взрыв. Так взорвался Чернобыль и так взрываются бомбы. Меньше единицы – глубоко подкритичное топливо. В хранилищах и в подвале, что спрятан под имитацией сортирной будки. А строго единица – атомный реактор. Самоподдерживающаяся цепная реакция. Ни один из трех вариантов Хрома не устраивал. Нужен управляемый процесс, но такой, что сможет прицельно переместить нужный объект в выбранное мироздание. И это – ни в коем случае не взрыв.
Вещественных чисел здесь не хватало. Но может быть помогут комплексные.
Для этого Хрому надо найти Астронома, или, как его назвал Локи, Шурика. Уж тот точно поможет ему создать машину перемещений. А если не захочет, так Хрому есть что пообещать. Например Батарейки. Но Хром точно знал: ни один ученый не устоит перед возможностью изучить что-то новое. И для этого все у него было. Жаль только ноут пропал. Столько всего ценного хранилось на жестком диске. Но, в принципе, если подумать, такую же информацию можно раздобыть на свежих кластерах. Может быть где-нибудь на серверах закешировалось. Кобол вряд ли будет сговорчив. Но все же умеет и знает, как это сделать, осталось только убедить. Не теми даром его наделил Стикс, ох не тем. Нужен был дар убеждения.
Шли тихо и осторожно. Да и ни одного зараженного больше не попадалось. Правда, наткнулись на несколько трупов бегунов. Убиты профессионально, споровые мешки распотрошены. Кто их так? Трупы пока еще были целы, но лежать не долго. Если какой зараженный забредет сюда, за неимением лучший пищи может и падалью полакомиться.