– Так вот что имел в виду Тарковский, когда брели они по тоннелю. – Задумчиво произнес Дед. – Правда толк, что писателя вперед пропускали. Все равно не выжили бы.
Лис семенил рядом. Уж наверняка, если дождь начнется, он почувствует. Может, даже еще раньше, чем образуется туман. И не важно, от ливня, или от перезагрузки. Только бы залаз был где, чтобы успеть выбраться. И бежать, бежать что есть сил подальше.
То ли вода была прозрачной, то ли вода тонким слоем текла по тоннелю. Кое-где в свете фонарей сквозь кромку воды просматривались старые монеты, осколки шприцов, камешки.
Под ногами замельтешила мелкая грязь. Поплыли хвоинки, хлопья непонятного происхождения, проплыл листок отрывного календаря. И утихло. Коридор стал наполняться подобием мелкодисперсного тумана. Впереди послышался шум воды.
– У рейдеров в Улье, будь ты охотник, или сталкер, есть поговорка, – заметил Локи. – Не буди лихо, пока оно тихо. Зря на эту тему заговорили.
Но лис спокойно топал по канаве, не проявляя признаков беспокойства.
– Это не волна. – Ответил Док.
Товарищи оказались в перепадной камере. В квадратной комнате, если так можно выразиться, с пятиметровой высоты падали потоки воды. Через отверстие сверху в камеру падал свет. Водопад с грохотом и брызгами обрушивался вниз.
– Есть лестница, – крикнул Док и показал рукой идти за ним.
Забираться по скользкой лестнице – то еще удовольствие. Особенно, когда тяжелые рюкзаки тянут вниз. Да и лестницей назвать это сложно – ржавые скобы, вделанные в бетон. Лису пришлось легче всего. Он ехал, вцепившись в рюкзак Хрома, как на лифте.
Следующий сюрприз ждал вверху.
Когда все поднялись, стало ясно, что находятся они на площадке по другую сторону от водопада. Разбираться по скользкому бетону в надежде перепрыгнуть пять метров грохочущей пропасти не хотелось. Пусть и всего расстояние полтора метра, умирать раньше времени не хотелось никому.
Док и Локи спустились вниз. Нашли старую лестницу, втащили наверх, соорудили переправу. Кое-как прикрутили проволокой ее к выступам арматуры. И осторожно, опираясь на стены, по очереди прошли вниз. Девушки боялись.
– Нет, как Семёна, я вас не протащу, – крикнул Хром, немного подумав.
Зато Кобол и Дед вместе придумали страховку. Кинули толстую веревку, которой обвязались по очереди Камилла и Ксения, и вот, все в сборе. Побыстрее пошли прочь от грохочущего потока воды.
Вскоре обнаружился и источник воды – врезка от ТЭЦ. Дальше река стала спокойной. Правда местами стал появляться неприятный запах, и это был не кисляк. Недобросовестные домовладельцы да хозяины забегаловок врезали свои туалеты прямо в ливневку. Какая разница? Вроде лежит труба под землей, почему бы не врезаться.
– Это еще ничего. – Сказал Док. – Как-то теплотрассу прорвало, и все потекло в речушку. Зимой. Жители месяц без тепла сидели, а вода отапливало озера на окраине города. И так и продолжалось бы. Вызвали водоканал. А те говорят: это или грунтовая, или канализация. Ага. Кипяченая! И уехали. Пока диггеры сами не нашли место прорыва, и носом не ткнули, так бы и продолжалось.
Добрались до залаза. Первым по лестнице забрался Док. Оказалось зря – люк был приварен. Пришлось прошагать еще полкилометра. Теперь проследовала удача. Выбрались почему-то посередине чьего-то огорода. Вокруг покосившиеся деревянные забор, цветут яблони, старый дом с резными наличниками.
– Вот мы и прибыли! – улыбнулся Лок.
– Тихо как! – произнес Хром. И действительно, ни звук. Ни шороха, ни скрипа, ни птичьего гомона. Не говоря уже о звуке двигателя, да и откуда? Вокруг огороды. Частный сектор. Деревенька, поглощенная городом.
Оставалось пройти дворами, и там – окраина.
Глава 14. Часть 2
– Кто такой этот Бес? – спросил Хром.
– Мы у него оборудование заказывали. Редкостный тип. Свое – не упустит. – пояснил Док.
– За два дня набрал способность разгонять монстров? – удивился Кобол.
– Если черный жемчуг съел, может быть. – ответил Лок. – А может он из другой реальности.
– Как это? – удивился Док.
– Скажем, прилетел сюда месяц или год назад. А вы – позавчера. Но друг друга узнали. А могли и не узнать.
– Опасный он тип. А Улей сделает его еще опаснее.
Огороды резко прекратились. Как ножом срезали. Ровной линией начинался лес.
– Вот дел, – Локи пнул мухомор. – Сколько разных людей я повстречал. Что Хром водил меня за нос. Что, вот ты, Док. Неужели наши грибы тебя ничуть не удивили?