— Далее пробираемся к люку, – Локи ткнул пальцем в место предполагаемого выхода из подземной реки на поверхность, и на рафтах быстренько смываемся с базы.
— Люк, кстати, тоже не мешало бы подорвать, — заметил Дед. — Чтобы в погоню не бросились.
Кобол и Локи вернулись за стол.
— Это все надо опробовать. — Сказал Хром.
— Хром правильно говорит. — Поддержал Локи. — Надо бы найти какой кластер, хоть как-то схожий с базой внешников. И отрепетировать.
— Где мы такой найдем? Ничего похожего на базы внешников, кроме самих баз внешников здесь нет.
— И какой кластер нам подойдет?
— Свежезагруженный. — Сказал Локи. — Если взять редко обновляемый кластер, после перезагрузки он будет довольно неожиданным для нас. Как и база внешников.
— Так там и народа будет. И зараженные, и ничего не понимающая полиция.
— Самый раз! Охрана, полиция охотится за преступниками и террористами. До внешников не дотягивают, но пока они не обернутся, попытаются сыграть такую же роль блюстителей своей территории.
— Взрывчатку использовать будем?
— Да.
— Так зараженных же привлечем!
— А когда по-настоящему — внешников? Вот и попробуем в полу-настоящих условиях.
Кобол выключил свет и подошел к проецируемой карте.
— Значит, нужен редкообновляемый. И чтобы в ближайшем времени загрузился. Есть такой. — Он показал указкой. — Перегружается раз в три года. И через две недели ожидается перезагрузка.
— Две недели, — это предостаточно. — Сказал Хром.
— Две недели, — это на подготовку и добраться. Можем даже не успеть. — Предупредил Кобол. — Но мы должны постараться.
Включили свет, Кобол отсоединил проектор. Док подошел к Хрому.
— Похвально, что ты беспокоишься о науке, — сказал он. — Только я сомневаюсь, что твоя задача решаема. Ты можешь отправиться туда. Но обмен с твоим двойником не избавит тебя от паразита, и его не убережет. Возможно, задача, что ты ставишь, — нерешаемая. А отправиться в твой мир, чтобы полностью заразить его — этого ли ты хочешь, Хром?
— Док, я думаю, мы найдем выход. Даже если не хватит твоих знаний, моих способностей, обязательно раздобудем у внешников их секреты.
— Смотри, Хром. Если мы так и не сможем решить задачу с тотальной дезинфекцией тебя, твоей копии и гарантии незаражения твоего дома, никуда ты не полетишь.
— Получу, Док. А значит, мы решим все наши задачи. Я верю в тебя.
— Хром, лучше бы ты поверил в себя. Удачи вам в походе на внешников. Вернитесь живыми.
— Обязательно! — Хром крепко пожал руку Доку и вышел из переговорной.
Глава 18. Часть 2
Дорога к «тренировочной базе» пролегала по старым и не очень кластерам. Болота, леса, свежезаброшенные деревеньки и лесные погосты. Пересекли холмистую степь, и вот, с возвышения виден город. Семён тоже порывался отправиться в путешествие, но обаяние его «жены» брало вверх, и в момент выхода лис так и остался на кухне.
— С Семёном было бы веселее, — сказал Хром рассматривал «тренировочную базу» в бинокль. — Только в коллектор его не возьмешь.
— И без Семёна будет веселухи. Дай бинокль. — спросил Локи.
— Да. Вообще ничего не понятно. Не представляю, что и где там будет, когда загрузится. Исследовать надо.
— Вот и пойдем. — позвал Хром.
— Нет, надо здесь ждать. — сказал Кобол, вынимая из рюкзака детали.
— Перезагрузки боишься?
— Нет, она по часам будет. Дело в другом. Не надо упрощать себе задачу. Мы ничего не знаем. Вот и не надо знать лишнего.
— И как же предлагаешь?
— Смотри.
Кобол показал ту вещь, что собирал. Квадрокоптер черного матового цвета.
— Не слишком ли заметная окраска? Ну давай, запускай.
— Нет, слишком рано. Светло еще.
— Так и самый раз.
— На внешников тоже в самый раз запускать. Только ночью. Чтобы было достоверно. Один в один!
Хорошо стемнело. Даже света луны не было. Кобол запустил квадрокоптер. Аппарат улетел в темноту.
Кобол склонился над экраном ноутбуком.
— Ну что, Кобол, ну что? — спрашивали его, глядя в черноту окошка на фоне множества численных параметров.
Кобол отмалчивался.
— Ничего, — наконец, ответил он на очередной вопрос.
Зазвучал шум, и в блеклом свете фонарей, запитанных от генератора, появился аппарат.
— Отсыпаться тебе надо, — предложил Хром. — А завтра засветло запустим.
— Я так не думаю. — Кобол продолжал рассматривать «снимки», если так можно было назвать черноту. Впрочем, может быть, он изучал цифры.