— Давай теперь, быстро!
— Я и не узнал тебя. Хорошо же вздремнул, не смог почувствовать.
— Сам бы не узнал. Хотел местом поменяться, а оказывается можно только сознанием.
— Может, и пригодится. — сказал Кобол. Но Хром теперь точно знал, где и как ему это пригодится.
— Как бы нам наши пожитки вернуть? — шепнул Хром. Они пробрались к помещению.
— Ну, Геннадьич, как там они? — послышался голос.
— Тс-с! — приставил палец к губам Кобол, но не успел.
— Отрубились, наркоманы! — крикнул Хром.
— Что-то у тебя с голосом.
— Сейчас он выберется, и я поменяюсь местами. Пусть отведет тебя, даже если будет выглядеть, как я. — шепнул Хром Коболу. Тот лишь кивнул головой.
— Вот те на! А ну стоять!
Кобол бросился прочь, и полицейский за ним. Он не заметил, что теперь выглядел как Хром, а Хром под видом полицейского осторожно шмыгнул в коридор.
— Макарыч, что за шум там?
— Те двое попытались сбежать. Геннадьич услышал, как за ними сейчас подельники приедут. Геннадьич задержал одного, но второй улизнул, машина гудела. Быстрее за ними!
Кабинет опустел.
«Макарыч» пошел в обезьянник, и навстречу — настоящий Макарыч на пару с Геннадьичем.
— Улизнуть думал?
— Ни в коем случае.
Хром дал затолкать себя в клетку, к Коболу, и снова поменялся с Макарычем.
— Как они только смогли тебя затолкать туда? — спрашивал лже-Макарыч.
— Да сам не знаю.
Вскоре Хром снова зашел в камеру, вернул себе внешность. Вместе с Коболом они обезвредили Макарыча, который не до конца понимал происходящее.
Затем обезвредили и Геннадьича, и, забрав свои вещи, покинули отделение.
Кобол вскрыл один из служебных автомобилей участка и завел.
— Ты помнишь дорогу? — спросил Хром.
— Нет. Но попытаемся.
— Жаль GPS нет?
— Жаль.
Путляли улицами и проулками.
— Как пусто-то.
— Варианта два. Либо эвакуировали, посчитав, что война. Либо уже обратились.
— Я думаю, обратились.
— Значит, скоро элита попрет. И пора выбираться из автомобиля.
Предположения оправдались. Выехали на площадь, и всюду стекались монстры. Медленные, едва передвигающиеся пустыши местного разлива.
— Минуем этих, дальше пешком. Иначе скоро все вокруг устроят на нас сафари.
Но планам не суждено было сбыться. Автомобиль заглох прямо посреди дороги.
— Заводи быстрее.
Мотор тарахтел, грохотал, но включаться никак не желал.
Выбрались. Хром со злости пнул машину.
— Пошли. Теперь все бестолку.
И они побежали. Волна зараженных медленно следовала за ними. Кто-то отставал, кто-то вырывался вперед.
Хром ощущал, словно на каждую попытку ускорения ускорением же реагировали и преследователи.
Бежали с последних ног, но и преследователи не хотели отставать.
— Я надеюсь, — едва выплевывая слова между вздохами проговорил Хром, — ты не ошибся. И мы выберемся ко входу, где ждет Эфемера.
— Не знаю. Вроде бы. — Также задыхаясь отвечал Кобол. — Все равно. Не узнаю.
Послышался звук мотора.
— Это что?
— Не знаю. Не останавливайся.
— Может, отвлекутся?
Но грузовик тоже увязался за преследуемыми. Бежать было некуда. Справа, как назло, тянулась сплошная стена, ограждающая стройплощадку. Сзади не отставали зараженные. Слева уже прижал грузовик. Машина затормозилась, и Хром поднажал, чтобы оторваться.
— И долго я буду вас догонять? — услышал он знакомый голос. — Давай быстрее.
Это была Эфемера.
— Ты разве не сторожишь рафты?
— Да и вы, я смотрю, не торопитесь.
— Где Локи и Дед?
— Они уже плывут. Так что, как видите, сторожить уже некогда. Доедем до выхода реки на поверхность и с ними по воде. Лишь бы топтуны не позарились на нашу машину.
— Как ты нас нашла?
— Сама не знаю. Решила прочесать округу, где вы могли быть. Куда-нибудь подальше, я так думала, вы не сунетесь.
— Именно что и сунулись. — ответил Кобол.
— Совершили поездочку. — добавил Хром. — Не нашел бы Кобол дорогу хотя бы примерно, и все.
— Зато не так уж и просто вышло. На базе внешников будет хуже.
— Уверен?
— Знаю.
За окном проносились промышленные территории, базы и склады.
— Чуть-чуть осталось. Уже вдоль реки. Слева, заросли, перед теми гаражами, видишь?
Хром кивнул.
— Это ручей и есть.
Автомобиль дрогнул. Затем еще.
— Ну? Готовы?
— К чему?
— Хватай арбалеты, заряжай и быстро из машины. Я сброшу их, вы прикончите, а затем — кубарем в ручей.
Грузовик затормозил, прочертив глубокую борозду в обочине, затем выехал на ответвление, развернулся.