Хром думал: меняться с разумом с зараженным он не рискнул бы. Вдруг обратно уже из его сознания уже не выберешься. Поменяться местами. Можно было бы, но свалиться с грузовика тоже не хотелось бы. У того когти и массивный вес тела. А ему уцепиться не за что. А то бы заманил в засаду, и Кобол пристрелил бы на месте.
Пришлось целиться, пытаясь сбить на ходу. На автомобиле было двое уродцев.
Когда автомобиль затормозил, удалось грохнуть обоих. Хром кинулся разделывать споровые мешки.
— Хрен с ними, побежали! — крикнул Кобол.
— Я сейчас, — Хром все-таки успел срезать наросты.
Подбежала Эфемера и быстро спустились в кусты. От запаха хотелось заткнуть нос, но терпели, старались не шевелиться. Сверху слышался топот. Вовремя успели скрыться, у поверженных врагов были товарищи, превосходящие их числом.
Когда Хром увидел рафты, чуть не закричал. Но вовремя опомнился. Локи снял маску и поманил в лодку.
Когда минули достаточное расстояние, Локи нарушил тишину: ну вот и все получилось у нас. Все думал, снять противогаз, или так узнаете.
— Конечно, узнали бы! — сказал Хром.
— А вдруг. Может, еще какие внешники под городом шарят?
Еще часть пути проделали по воде, после чего уже по сухому отправились к форпосту.
И снова зеркальная гладь, окружающая Петровск.
— Ну как? — спросил Док. — Легко все прошло?
— Да не то, чтобы слишком. Были проблемы.
— Были. Только мало. — сказал Кобол. Хром решил промолчать.
— Счастливчики, — улыбалась Семёнова жена. Лис вилял хвостом.
— Ну хоть в следующий раз меня возьмете с собой! — озвучил Лиса Деда.
— Да ну, Лис, и так несладко было, в этот раз еще хуже будет. — Поддержал Хром.
— Нет, Хром. Ты вспомни, кто у нас самый главный. — Говорил «Семён»
— Как кто? Хром — Сказала Эфемера.
— Нет. Главный — Семён, то есть я.
— Дед, да у тебя новая способность открылась? Читаешь мысли зверей?
— Лучше бы мысли зараженных. Дистанционно.
— Да шучу я.
— А я вообще сомневаюсь, что зараженные что-то там думают. И если думают, то споровым мешком, а там мыслей не больше, чем у членистоногих. Там крабов, которые мы к пиву заказываем. Да и если есть, нечленораздельные. — говорил Док.
Разговоров было много, решили сначала отметить, а потом, отдохнув, обсудить сложности, ошибки и внести коррективы в будущий план.
Глава 19. Часть 1
Весело отмечали в кафе. Солнце садилось, отражаясь в темной воде канала.
— А потом он говорит — расхохотался Хром — «это слишком просто».
— Ну-ну — сказал Док.
— А ты думаешь не так было? — Кобол даже не улыбнулся.
— Можно к вам? — подошел к столику незнакомец.
— Неужели места нет?
— Для меня найдется.
— Ишь ты, торт какой.
— Знаю, вы на дело идете, — сел он без приглашения.
— Тебе что с того?
— Я пригожусь.
— И откуда ты знаешь?
— О вас все знают. Кто здесь стройку замутил?
— Ну и что? Подумаешь стройка.
— Если бы только стройка.
— Кое-чего вы не знаете. А я знаю то, что может пригодиться.
— Ладно. Рассказывай.
— Вы на дело идете. Я могу помочь.
— Ну рассказывай, как.
— Всему свое время. Ладно, бывайте.
— Ну и мутный же тип.
— Мутный не мутный, а зовут меня Кобра. — сказал незнакомец и не оглядываясь, покинул кафе.
— Еще как мутный. И имя мутное.
На следующий день в переговорной собрались и участники похода, и те, кто оставались в Петровске.
Кобол коротко осветил результаты, проектор показывал подготовленную им презентацию.
— Какие проблемы вы заметили? — спрашивал он.
— Слишком просто, — не удержался Хром.
— Нет, это не проблема.
— Что тогда?
— Были сложности с навигацией, — ответил Хром. — Когда нас задержали, мы едва смогли выбраться из местных трущоб и спальных районов.
— Да-да, — думала и не найду. — сказала Эфемера.
— Ну, спутников GPS, вы знаете, здесь нет. — сказал Кобол.
— Есть радиоизлучение звезд. Мы строим антенны у станции. Но если подумать, можно попробовать и переносные сделать. Но не быстро.
— А сколько времени нужно.
— На расчеты и создание прототипа, — по самым оптимистичным прогнозам, — год. А затем надо схему развести, логику запрограммировать. Это к Коболу вопрос.
— Нет, года ждать мы точно не будем. Значит — по старинке, квадрокоптером.
— Но провалилось же?
— В этот раз база будет освещена.
— В целом, поход прошел удачно. Не в плане того, что у нас было мало сложностей, что слишком везло, что противники были слабые. — Говорил Кобол. — Нет, все это, конечно, было. Но я полагаю, мы справились с неожиданностями. И, самое главное, думаю, к предстоящему походу готовы. Но это не повод терять бдительности.