— Я принесла тебе одежду, — сказала Вита, положив сверток ему на колени, и указала на черную ангельскую форму: — А это сними…
— Зачем? Мне удобно, — упрямо возразил Дар и удивился, насколько же ему не хочется расставаться с этой одеждой!
— Делай, что я говорю, — настойчиво произнесла девушка.
Не торопясь отвечать, Дар внимательно смотрел на нее. Ситцевое платьице облегало ее фигурку свободно, но на легкий, едва заметный просвет, под ним угадывались очертания юного, нежного и прекрасного тела. Поймав себя на весьма интересных мыслях, ранее ему не свойственных, Дар улыбнулся… и Вите эта улыбка очень не понравилась: она сразу отодвинулась от него подальше.
— Ради тебя, — ответил ей Дар и развернул сверток. В нем был обычный набор одежды, точно такого размера, какой был нужен. Интересно, что вещи несли некий налет времени, но были безукоризненно чистыми и даже, похоже, выглаженными.
Пока Дар рассматривал вещи, Вита снова куда-то убежала… «Верно, чтобы меня не смущать!» — саркастически заметил про себя Дар, и доселе незнакомые мысли не замедлили вернуться, подарив на этот раз какое-то сладкое и томное ощущение во всем теле…
Вита вернулась с чаем и завтраком (поскольку Дар не ел уже невесть как давно, он решил считать это завтраком). Сейчас ему больше всего хотелось наброситься на этот завтрак и проглотить его весь, но кое-что требовало немедленного ответа…
— Вита, — обратился к ней Дар, как можно ласковее, чтобы не пугать ее снова, — мне надо посмотреть, как я выгляжу со стороны… мне упорно кажется, что что-то во мне не так… хотя не пойму, что… У тебя… ээ… зеркала не найдется?
— Пройдись по коридору до конца; в туалете висит зеркало, — ответила Вита, даже не взглянув на него, упорно делая вид, что сейчас ее занимает только чай и ничего больше…
Дар пожал плечами и вышел за дверь. За время странствия по коридору он обнаружил несколько пустых купе и одно, похоже, принадлежащее Вите: там была застелена койка и разложены вещи. Почему-то к заветному зеркалу приближаться было боязно. И, как оказалось, не зря…
Увидев свое отражение, Дар чуть говорить не разучился сперепугу: из зеркала на него смотрел суровый мужик лет тридцати (каким он себя и чувствовал); причем давно не бритая щетина грозила через пару дней уже начать превращаться в настоящую бороду… Тот, кто помнил себя четырнадцатилетним мальчишкой, просто обомлел…
«Ага… — рассеянно подумал Дар. — Ну… это… эээ… на отца похож… только глаза другие…»
…Вита встретила его возвращение в купе звонким хохотом.
— Ты что, подрался с кошкой? — давясь от смеха, спросила она.
— Нет, — буркнул Дар. — И перестань смеяться… я в жизни никогда не брился… раньше…
Почему-то ему было обидно. И он понял, что обижается, как мальчишка… значит, все-таки осталось в нем, взрослом, что-то от маленького Дара… Понимание этого сдуло обиду, как пыль.
— Вита, — спокойно обратился Дар к девушке. — Пожалуйста, объясни, что случилось. Я помню себя мальчиком. Я не могу ошибаться — это было так!
— Я тебе объясню, — посерьезнела Вита и пододвинула к нему чашку с чаем. — Я ведь тоже никогда не выглядела так, как ты меня видишь. Ты думаешь, это все реально? Нет. Это путешествие не более чем туннель со светом вдали, о котором рассказывают все, кому довелось заглянуть на Тот Свет… к смерти в гости прогуляться. Я думала, так и с тобой будет и я просто сопровожу тебя, чтобы ты не заплутал… Но твоя фантазия и твоя воля сделали что-то невообразимое…
— Каждый видит Тот Свет по-своему, хочешь сказать? — не очень тактично перебил Дар. Но он просто боялся потерять мысль, только-только ухваченную за хвост… — Нет, прости, я возражу. Возражу на то, что все это иллюзии. Потому что это не так.
Дар сел рядом с Витой и обнял ее за талию.
— Ты дрожишь, — сказал он, улыбнувшись. — И это тоже иллюзия?
Широко распахнутые испуганные глаза Виты, глаза цвета крепкого чая, в упор смотрели на него…
— Есть миры, которые я назвал бы мимолетными, — вкрадчиво начал свое объяснение Дар. — Потому что их проходят по пути к цели. Мама рассказывала, как целую череду таких миров проходил отец, потому что боялся, что ей не перенести резкого прыжка. Мы с тобой, милая Вита, тоже проходим череду таких миров. И, кажется, я скоро догадаюсь, куда они ведут… — Дар наклонился и прошептал ей на ухо: — Это все реально…