— Они такие же, как я, — по-прежнему безмятежно улыбаясь, произнес Клот, — если они придут, я почувствую.
Повисла неловкая пауза, когда трое взрослых пристально глядели на странного паренька. Он же опять смотрел куда-то в даль…
— …Э-э, в общем, я дам вам знать, если что, — сказал Светозар. — А пока вы мне про летние земли расскажите…
…Это была не простая встреча… и Рон все никак не могла отделаться от мысли, что, не вмешайся она тогда, — и Мих вырос бы точно таким же, как Клот. Таким же Наблюдателем. А Клот им, несомненно, и был… И был бы у Миха такой же всезнающий безмятежный взгляд, и…
Странная мысль. Невесть откуда взявшаяся… И еще заявляет себя истинным знанием…
— Ив, твой Мих мог вырасти похожим на этого Клота… — зачем-то Рон решила поделиться этой мыслью с братом.
— Жуть… — выдохнул Ив, предварительно помолчав. Наверно, представил. — А я так и не понимаю, что ты тогда сделала.
— Я и сама толком не понимаю… — созналась Рон.
— Ладно… — махнул Ив рукой. — Это неважно. Важно, что он нормально говорит и соображает… хотя странный он… как и твой Дар… Я вот недавно подумал… это, наверно, хорошо… Что парней наших не к войне тянет… Может, хватит воевать уже…
— Ты говоришь совсем как взрослый… — начала Рон, но тут же опомнилась, глянув на небритую физиономию брата, с давним шрамом и намечающимися морщинами вокруг глаз.
— Да пора бы… — на удивление спокойно ответил Ив и обижаться не стал…
— Мне кажется, мы еще немного должны побыть здесь. Это важно… что-то должно произойти. Я чувствую.
— Если должны, значит побудем. Тебя предчувствия не подводили еще.
— Пойдем в подземелье…
Подземелье, заботливо восстановленное когда-то Владом, обжито до сих пор не было.
Над пустым залом и давным давно погасшим очагом у стены с зияющей дырой дымохода висел низкий и ровный потолок. Именно висел. Потому что после того, как из-под него убрали обломки стен, он по всем законам должен был обрушиться. А он висел. И одному Владу было известно, почему не падал…
Место было для Рон каким-то родным, тихим, заповедным. Может, не зря здесь никто не решился жить? Словно уютный зал гнал незваных гостей, дожидаясь хозяев…
Что ж, он дождался… Но в каменном кольце очага затрещал уже обычный огонь, а не живое пламя чьей-то любящей души. Влада здесь не было. Только какая-то память о нем, легкая, как прикосновение…
Но зачем… зачем было возвращаться…
Глава тридцатая. Не знал, но вспомнил
Берег моря, усыпанный обломками того, что до войны было чем то — домом ли, кораблем, а сейчас потеряло и цвет и форму — уходил далеко, даже расстояния не прикинешь, и загибался за мыс. А вот у подножия этого мыса вытянулся в море чудом уцелевший маленький причал. И начинался город. К нему четверо путешественников, забыв про голод и усталость, упорно шли, то и дело переходя на бег, почти три дня…
…Первым на набережную с обломками каменных колонн взбежал по лестнице Дар и долго метался по ней вдоль берега, словно искал что-то. А потом остановился, будто размышляя, и, пожав плечами, двинулся в город.
Мих не знал, куда Дар идет. Для него дома и улицы, заполненные развалившимися машинами, давно слились в один серый однообразный лабиринт. Радовала в этом лабиринте только цветущая бледно-зеленая травка, пробивавшаяся на довоенных газонах. Да и та порой росла сквозь черепа, что, согласитесь, впечатление портило…
Рая и Нефью понимали еще меньше. Маленький «ученик» их уже почти что пугал…
А Дар все шагал, не торопясь, с интересом наблюдая, куда же приведет его этот путь. А привел — к дому, рядом с которым стояло поникшее дерево, еще сохранившее на ветвях несколько мертвых листьев. Оно было давно мертво. Еще до того, как закрылось небо.
Возле дерева Дар остановился и долго стоял, грея в карманах озябшие, почти что мраморно-белые руки. Мих несколько минут смотрел на него, а потом подошел и положил ладонь ему на плечо. Совсем как тогда, когда хотел увидеть звезды…
— Дар, это яблоня, — вдруг сказал Мих. Дар, забывшийся в собственных мыслях, при этих словах болезненно вздрогнул.
— Откуда ты знаешь? — спросил он резко.
— Вспомнил… — невнятно пробормотал Мих.
— Но ты же не знал!..
Казалось, вечность мальчишки, забыв обо всем, глядели друг другу в глаза…
— Знаешь, Дар… — сказал Мих. — Совсем недавно Рая заставила меня вспомнить имена радиксов, которых знала твоя мама… Я долго мучился — и вспомнил… А теперь понимаю, что я их никогда не слышал… Не слышал, понимаешь?!