Какие противоречивые чувства сталкивались сейчас в их сердцах… Никто не узнает, но они просто развернулись и побежали. Не из страха, как бежали те трое по приказу Раи, нет… А единственно из желания деться куда-нибудь от себя самих, от своей совести, от битвы несопоставимых идей…
Дар долго смотрел им вслед. Ему казалось, что именно сейчас он как никогда близок к ответу на свой вопрос, что вот-вот, и его, этот ответ, можно будет ухватить и осознать, но он все ускользал и не хотел становиться простой ясной мыслью… «Кто я? Куда я иду? Как понять это все, как осмыслить?.. Что делать сейчас?..»
Совета просить было не у кого. Те трое, кто мог бы помочь — Нефью, Мих, Рая, — сейчас неизвестно где. А отец… неужели это он был всемогущим Старшим, о котором говорила мама? Нет… это человек. Самый обычный. Стареющий. Беспомощный… А вот от этой мысли Дару стало тоскливо совсем…
Бросив последний взгляд прямо на слепящее солнце, Дар вернулся домой…
…Дома Дар повесил в коридоре куртку… Он снимал ее долго, медленно, как во сне, потому что мысли были где-то далеко и волна за волной штурмовали крепость Вопроса…
А Шура удивилась, что под джинсовкой «на рыбьем меху» у мальчишки оказалась лишь старая безрукавка — уже бесформенная и потерявшая цвет. Сквозь бледную кожу на тонких жилистых руках можно было видеть, как пульсирует каждая вена, и по этому пульсу следить биение сердца… Удивительно, но Дар не выглядел замерзшим; дышал ровно и носом не хлюпал…
— Ты не замерз?.. — спросила Шура. — Кто ж так легко одевается в такой холод…
— Нет, — без эмоций ответствовал Дар. — Там, откуда я пришел, так тепло только летом… я привык…
Глядя в никуда, он прошел в комнату. Шура удивлялась, как бесшумно он ступал — ни одна половица не скрипнула… Поневоле ей становилось жутко от одного присутствия этого мальчика… В нем было то же, что с недавнего времени так пугало ее во Владе…
Дар опустился в кресло и неподвижно застыл, спрятав лицо в ладони… Казалось, по стене крепости Вопроса пошла трещина… но до сих пор оставалось загадкой, что же такого ценного было за этой стеной… «Стена… как часто мама говорила о какой-то Стене… почему я ее не слушал… почему не пытался понять…»
По наитию Дар снял с пояса кобуру и вытащил на свет ту самую довоенную пушку. Смерть, заключенная в блестящий черный корпус, была старше всего этого мира… как и ее теперяшний хозяин… И Дар с запоздалым страхом подумал, что сегодня чуть не принес ее сюда, чуть не посеял в мирном городе семена Третьей Войны…
«Мое место не здесь, — подумал он. — Мое место там, где Война уже случилась. Где Купол был и рухнул… Сегодня я отказался от нее. Сегодня я стал старше. И я нужен ТАМ — чтобы когда-нибудь весь мой мир сложил остатки оружия и забыл о нем навсегда… Это возможно. Но только когда оно просто станет не нужно, как не нужно было сегодня мне… И по довоенному раю не придется больше тосковать и складывать легенды… Я же научился лечить без лекарств и побеждать без оружия. А я всего лишь человек. И, значит, каждый так сможет…»
Так пала великая крепость, великий Вопрос; выстроенная еще до рождения самого Дара, когда первым камнем в ее основании стало то странное пророчество, принесенное из сна: «Это будет необычный ребенок. Такого не было, по меньшей мере, две тысячи лет». Оно прозвучало, а потом Вероника долгие годы ждала, когда же в ее сыне мелькнет обещанная искра божественности, хотя бы отблеск пламени его отца.
А Дар всегда был обычным. Он и сейчас казался себе таким, но уже будучи первым из самых обычных людей еще не наступившего времени. Времени, готового хлынуть сквозь бреши в стенах разрушенных крепостей…
«…я всего лишь человек. И, значит, каждый так сможет…»
…У Шуры похолодело на сердце, когда она увидела пистолет, который задумчиво вертел в руках мальчишка. Уж чересчур он был похож на настоящий, но в это не хотелось верить… Да-да, это, наверное, просто китайская игрушка, стреляющая пластмассовыми шариками…
«Там откуда он пришел, очень холодно…»
«…там так тепло только летом… я привык…»
«…и стреляют по ночам…»
«Боже! Скорей бы Влад вернулся!..»
Глава тридцать восьмая. Время, которое уходит
«Ланцет» взметнул снежное крошево и помчался вперед, а грузовой снегоход остановился…
Повинуясь какому-то смутному чувству, Ив вышел из кабины и оставил на сиденье автомат. Рядом встала Каяла…