« - Смерть всегда рядом, она проносится отравленным шипом, мы все время слышим ее свист!», - говорили паашун, и смеялись, как смеются они всегда, когда речь заходит о смерти. Паашун были голубоглазы, но цвет кожи у них был еще чернее, чем у маатари, и кожа пигмеев издавала горьковатый запах полыни. Эти низкорослые люди были бесстрашными воинами.
В подражание паашун мочки ушей дырявили и зохуурапи, но их торчащие из ушей колючки только уродовали, и воинской доблести им не добавляли. Зохуурапи ненавидели паашун, как, впрочем, они ненавидели и всех остальных, но нападать на пигмеев каннибалы не решались.
Паашун, как и зохуурапи, были людоедами, но среди всех обитателей здешних земель – паашун были самыми безобидными, так как питались только членами собственной общины. Всех остальных людей пигмеи считали существами нечистыми, и употреблять чужое мясо в пищу для них было табу. Среди паашун можно не опасаться, что тебе раскроят голову камнем и высосут из костей спинной мозг. Так паашун поступают лишь с сородичами.
Но, не смотря на то, что паашун пожирали лишь себе подобных, численность их постоянно увеличивалась. Пигмеи были необычайно плодовиты. Верили они в Го-Ыро, Звездный Муравейник, сотворенный их прародителем, небесным Муравьем - У-Улу. И, как неутомимые муравьи, паашун заполняли собой всю землю.
Все миры были гармонично разложены внутри Вселенной, и так было до тех пор, пока Шома-кро, медведь, приносящий смерть, в безумии не разорил Звездный Муравейник. Муравьи разбежались во все стороны по небесам широтам, и в мире наступил вечный Хаос. Паашун не верили, что миры могут быть собраны снова. Наша земля, как и вся Вселенная, должна погибнуть в Хаосе.
Гигантских муравьев чога пигмеи считали воплощением У-Улу на земле, и всячески их оберегали. Убить муравья чога считалось самым большим преступлением, за что преступника обезглавливали, и с его тела стягивали кожу. Быт и нравы паашун были суровы, но разумны, маленькие люди были жестоки, но проявляли кровожадность лишь в крайних случаях.
Обитали пигмеи паашун в долине Кооло, у подножия горы, внутри которой и располагалось капище Моонора. Маати знала, что на этих землях нельзя находиться, не пройдя ритуала очищения в капищах священной горы. Тот, кто не знаком с законами паашун, останется в долине Кооло навсегда. Его мясо скормят собакам, кости пойдут на украшение женщинам, из черепа сделают чашу, а кожу используют для постройки жилищ и музыкальных инструментов. Традиции должны соблюдаться, и паашун их свято блюдут.
У паашун развит культ предков. Они считают, что тени предков незримо присутствуют среди них. Пигмеи, в сущности, не злобны, они лишь стараются жить по законам, завещанным их праотцами.
Кровожадными и жестокими паашун становятся лишь тогда, когда кто-то нарушает их традиции. Верность традициям важнее всего.
Мупаачи, шаманы племени паашун, знают о мире что-то такое, чего не знает о нем больше никто. Если Маати повезет, она сможет расспросить мупаачи о многом. Прежде всего – о себе самой. Кто она такая? Где во Вселенной затерялось племя маатари, где таится Муццы-а-Йони, куда откочевали души мертвых сестер, и как ей до них добраться?
Пройдя священное дерево шуола, отделявшее племя паашун от остального мира, Маати направилась к скалам горы Моонора, внутри которых и были выдолблены мрачные капища людоедов. Дерево шуола стоит тут с незапамятных времен, и корни его так глубоки, что спускаются к пеклу огненного озера в центре земли.
Демоны загробного мира, и его мрачные обитатели, поднимаются по корням древа шуола в подлунный мир. И если расставить вокруг священного дерева ловушки, то можно отловить злых демонов, и с их помощью вернуть из подземного мира всех умерших людей, всех, кто когда-либо обретался под нашим ласковым солнцем.
Шаманы паашун используют кору и листья дерева шуола для потусторонних полетов, для лечения и умерщвления людей. В коре шуола живут мелкие, золотистого цвета, жучки Яму-Яму, которые, если их правильно приготовить, могут исцелить от любой болезни, и от дурного сглаза. Но долго находиться рядом с деревом шуола опасно, человек теряет рассудок, ему слышатся пугающие голоса, и он превращается в двуногое растение. Благоухание и шелест листвы шуола гибельны для людей.