— И еще… есть одна дурная весть. Твой отец умирает. Карета ждет внизу. Мы должны ехать немедленно.
Визар умолчал лишь об одном: колдун скончался сразу после передачи ему силы. Чтобы тело не тлело, он погрузил отца невесты в стазис, откладывая этот визит, боясь, что она догадается о его смерти и свяжет все воедино, раскрыв обман.
Дорога до двухэтажного особняка заняла около часа, время тянулось мучительно медленно. Стазис он снял ранним утром, чтобы отвести от себя подозрения. Лекари подтвердят, что смерть наступила этой ночью.
Глава 19
ГЛАВА 19
После почти суток, проведенных в ледяной воде, Грег шел на поправку довольно быстро, чего нельзя было сказать о Берте. Пролетела неделя как лошадь ударила по голове мужчину, а бывший глава продолжал напоминать десятилетнего ребенка, ничуть не смущаясь своей взрослой оболочки. Орс не мог постоянно находиться рядом с отцом, дела рода требовали его присутствия, поэтому он оставил Берта на попечение Селены, стараясь навещать их при первой же возможности.
Сегодня ведьма отправилась на поиски первых весенних лечебных трав, а Хранительница осталась с больным.
— Ниби! — позвала Клавдия призрака. — Как ты думаешь, Берт поправится?
Молодая вдова с любопытством взглянула на того, кто некогда доставлял ей столько хлопот, и вопросительно подняла голову к призраку няни.
— С его-то упрямым характером… вряд ли, хотя, насколько мне известно, стражи поставили одно условие, при котором он мог бы полностью вернуть себе память…
— Но мне об этом пока знать не положено, — усмехнулась женщина.
— Тетя, можно мне поиграть с девочками? Мне скучно сидеть взаперти целый день, — встрял в разговор тот, о ком сейчас шла речь.
— Если они будут согласны, то я не против! — скрывая улыбку, Клавдия опустила голову, представляя реакцию приемной дочери.
«Надо будет поговорить с Фелицией! Может быть, она сумеет вложить в него хоть немного разума,» — подумала попаданка. Клавдия вышла из бывшей спальни рыжей лисички, а за ней, словно привязанный, последовал Берт. Он сначала робко выглянул, а затем, внезапно схватив Клаву за руку, прижался к ней, как когда-то Володька, будучи маленьким, в моменты испуга.
Фелиция, примостившаяся с Ираей возле пылающего камина, при виде мужчины, спускавшегося по лестнице в сопровождении хозяйки дома, вскочила, едва сдерживая хищный оскал полу-оборотня. В глубине её золотистых глаз вспыхнули молнии неприязни, испепеляя вторженца.
— Девочки мои, Берт хочет поиграть с вами, но робеет подойти. А вы, в свою очередь, научите его хорошим манерам, — мягко промолвила Клава.
От неожиданной просьбы Фелиция растерянно переглянулась с Хранительницей, потом посмотрела на внушительного, под два метра ростом, мужчину и сдержанно кивнула. Обрадованный Берт грузно опустился рядом с сестрами и, словно ребенок, ухватил деревянную пирамидку. Ирая, заметив, что её любимая игрушка оказалась в чужих руках, обиженно выпятила нижнюю губку, в глазах заблестели слезы, и она разразилась оглушительным плачем. Растерявшись, мужчина с простодушным видом положил пирамидку обратно и нахохлился, словно промокший воробей, уныло съёжившись на полу.
— Плохая идея! — поддержала замешательство Клавы Селеста, только что вернувшаяся из леса. — Ему бы сейчас мяч погонять или деревянным мечом помахать. Да только партнера для игр не найти. Все помнят его как строгого и беспощадного главу клана.
— Задачка, — тихо пробормотала Клава, задумчиво почесывая подбородок. — Берт, хочешь пойти со мной и посмотреть, что делается на улице?
— Да, тетя Кларенция! — Мужчина тут же вскочил с пола и преданно взглянул на Клаву.
На улице кипела работа. Орс, как и обещал, прислал мастеров в помощь Филу для перекладки печи в бане, а также строителей для возведения домиков для больных. Численность новоприбывших хоть и не поражала воображение, но за неделю уже три семьи приехали с детьми, у которых произошёл неполный оборот. Мест в доме катастрофически не хватало, и Клава попросила их временно разместиться на улице. Никто не высказал ни слова упрека, не выразил недовольства; все воспринимали ситуацию с пониманием и благодарностью. Два дома были уже подняты, третий обещали закончить через два дня. Оставалось дождаться печника. Окинув взглядом объем выполненной работы и оставшись довольной, Клава вернулась в дом, а Берт остался на улице с мужчинами, увлеченно наблюдая за работой. В просторной столовой, помимо детей, находился Грег. Благодаря Орсу, облачившему его в новую одежду, он выглядел элегантно и ухоженно.