Выскочив на опушку леса, он спрыгнул с жеребца и, обернувшись, бросился к берегу озера, где пред ним предстала ужасающая картина: ста́вали, принявший свою звериную ипостась, повалил Кларенцию на землю и готов был вцепиться ей в горло, но по какой-то причине медлил. Только позже Орс поймет, что Ниби, почувствовав его приближение, отдала все свои силы, чтобы сдержать хищника и спасти Хранительницу.
Рикан, ослепленный жаждой мести, яростно боролся с магией призрака, стремясь добраться до горла женщины и навсегда покончить с ней… Ярость затмила его разум, в голове пульсировала лишь одна мысль: «Загрызть ту, что отправила на верную смерть его воинов!» Он не заметил огромного бурого медведя, который, бросившись наискосок, сбил его и перевернул на спину. Рикан не успел среагировать. Незащищенный живот — верный знак поражения в схватке.
Невероятная злоба придала сил ста́вали, и он сумел вырваться из медвежьих объятий, с ненавистью набросившись на косолапого.
Клавдия и сама не поняла, как ей удалось вывернуться и отползти в сторону, чтобы хищники не задели ее в пылу драки. И только сейчас она заметила, что Ниби словно мерцает, то появляясь, то растворяясь в воздухе. Интуитивно поняв, что нянечка вновь спасла ей жизнь, она протянула руку к призраку и послала шарик огня, тут же впитавшийся в ее тело.
— Я думала, вовсе исчезну! — тихо прошелестела Ниби и с преданностью взглянула на свою подопечную.
— Я бесконечно благодарна тебе, нянечка, за то, что ты не дала свершиться убийству, — пробормотала Клавдия, все еще не оправившись от шока.
В этот момент два рычащих зверя сцепились в смертельной схватке, образовав клубок переплетенных тел. Каждый пытался вцепиться в глотку противника. Оба были сильны, а если учесть неутолимую жажду мести ста́вали, то силы их казались равными. В яростной схватке они не заметили, как подкатились к самому озеру. Мощная волна взметнулась над дерущимися и накрыла их с головой, утащив на глубину. Голова Орса вынырнула на поверхность спустя несколько секунд, и вода бережно вытолкнула его на берег, а тело Рикана так и не появилось. Вероятно, он отправился вслед за своими павшими воинами.
— Орс, как же ты вовремя! Спасибо за помощь, если бы не ты, я была бы уже мертва! — поблагодарила своего спасителя Клавдия.
— Не мне нужно говорить спасибо, а своей дочери! — усмехнулся глава рода, с трудом переводя дыхание.
— Не поняла! — растерянно произнесла молодая вдова, — При чем тут Ирая?
— Она позвала на помощь, вернее сказать, плакала у меня в голове.
— Неужели в нашей малышке пробудилась магия? — прошептала Ниби, её глаза расширились от изумления.
— Я тоже это почувствовал! Связь между матерью и ребёнком — нерушима, но у Ираи она особенная, — отозвался Орс. В его голосе звучала смесь восхищения и тревоги.
— Опасность, нависшая над Хранительницей, коснулась сердца Ираи. Ты — единственный, с кем она связана незримыми нитями, поэтому она взывала о помощи именно к тебе, — призрак едва заметно улыбнулся.
— Что же мне с ней делать, если магия проявилась так рано? — Клава была растеряна, этот вопрос терзал её больше всего. — И какого направления этот дар? Непонятно!
— Если она смогла докричаться до Орса, то у неё либо дар эмпатии, либо менталистики. Передать свои переживания на такое расстояние — дар редчайший. Странно, за последнюю сотню лет я не слышала о магах, обладающих такой силой, — задумчиво произнесла нянечка.
— Она ещё совсем ребёнок, ничего не понимает, нужно придумать, как сдерживать дар, чтобы ненароком малышка никому не навредила! — Клава не находила себе места от беспокойства.
— Не волнуйся, с древних времен сохранились особые детские браслеты для сдерживания магии. Я знаю, где их отыскать, — успокоил её Орс. — А пока я их достану, нужно, чтобы она не вышла из-под контроля.
Он внимательно посмотрел на Хранительницу, пытаясь понять, осознаёт ли она свою силу. Клава лишь кивнула, и, представив, что способна сотворить малютка с таким даром, ощутила леденящий страх.