Король и его рыцарь.
- Джек, - я поднимаю голову. – Сколько раз я была в Адовке?
- Один, - ухмыляется он.
- А почему я помню пятнадцать?
- Семнадцать, - поправляет Джек. – Потому что сейчас ты на нейтральной территории и помнишь все предыдущие круги.
- Круги?
- Ну да. Понятия не имею, почему тебя именно на Адовке так заколдобило.
Увидев мое лицо, он хихикает, извиняется и пускается в объяснения.
- Значит, так. Прежде всего постарайся понять: будущего не существует. Есть только одно настоящее. Оно зависит от того, как ты поступишь в определенный момент – и от обстоятельств, влияющих на события в этот самый момент. То есть представь: ты выплюнула в окно косточку от черешни. Она упала на асфальт, и ее раздавила машина. Или подмел дворник. Это одна история. Другая – дворник не успел подмести косточку, и ее склевала птица. Может, косточка переварилась у нее в желудке, а может, птица подавилась и погибла. Совсем иное развитие событий, правда? Или вот еще – ты выплюнула косточку и попала не на асфальт, а в лоб старушке. Старушке позвонила в полицию, и они пришли и оштрафовали тебя. Или ты выплюнула косточку и попала в лоб – но не старушке, а прелестному юноше. Юноша в тебя влюбился, вы поженились и родили много детей. Или еще такая развилка – косточка попала не на асфальт и не в лоб, а в землю. Может, она там так и осталась, а может, проросла. И благодаря тебе появилось новое дерево. Но при этом мир в целом-то не меняется, и сбить своей косточкой дракона с колокольни за тридевять земель у тебя никак не получится. Вот как-то так.
- Угу. - у меня в голове слегка проясняется. – И что из этого?
- А теперь представь, что эта косточка раз за разом возвращается во времени в тот самый момент, когда ты ее выплюнула. И раз за разом попадает во все возможные ситуации – с машиной, дворником, птицей, старушкой и так далее.
- Угу, - повторяю я уже более просветленным тоном.
- А это происходит потому, что тебе непременно хочется, чтобы косточка выросла в дерево. И, в принципе, на этом месте действительно должно однажды вырасти дерево. И об этом стало известно Белому Всаднику, который немножко умеет творить чудеса. И любит помогать другим.
- Ага!
- Вот именно. Но Белый Всадник все-таки не Господь Бог, и может сделать только то, что в его силах. А там уже опять начинают действовать обстоятельства и собственные решения. Ну, не косточки, конечно. И к тому же надо учитывать общую картину мира. То есть если тебе в голову втемяшится все-таки сбить ею дракона, то ничего у тебя не выйдет. Потому что колокольня находится за тридевять земель , и косточка никак не долетит туда из той точки, откуда ее запустили. И чтобы убить дракона, ей надо быть не косточкой, а пушечным ядром. А она косточка. И этого факта не изменить даже Белому Всаднику.
- Ага!!!
- Вижу, понимаешь, - улыбается Джек. – Вот именно таким образом ты снова и снова возвращаешься в одну и ту же точку во времени – когда ты, выйдя из дома, ступила на дорогу. Между прочим, дорога ведет в обе стороны. Ты в принципе можешь повернуть назад – и оказаться дома. Но ты никогда этого не делаешь.
- Еще бы!
- И если в случае с косточкой в пределах ее досягаемости обязательно существуют птица, старушка и дворник – независимо от того, какое событие произойдет, - то в твоем случае обязательно существуют три Короля и дракон. Ты можешь их миновать, а можешь с ними столкнуться. Но увидеть их ты непременно увидишь. Ну и всякие-разные сопутствующие предметы.
- Ну, более-менее ясно, - киваю я. – А почему я ничего не помню про прошлые разы?
- Но это же ежу понятно. Потому что на тот момент, когда ты выходишь на дорогу, этих событий еще не было. Следовательно, в твоей памяти их тоже быть не может. Но, поскольку возвращение происходит заново вот уже черт-те сколько раз, случаются накладки. Вот, например, в одном из кругов тебя во время битвы с драконом контузило – и стерлась память о детстве. В следующем круге никакой битвы не было – а воспоминания все равно стерлись. И так и пошло. Это ж не шутки – время, память… Или вот – ты иногда фрагментами помнишь будущее, то есть вот этот разнос родного города, который тогда еще не случился. И ожоги у тебя сохраняются. Тоже накладка. Я обещаю все это исправить, честно. Но все же пора закругляться с этими возвращениями. Поэтому я и решил лично с тобой пойти, между прочим. Не поверишь – надоело тебя из хороводов вытаскивать…
- Кстати, а почему ты волком за мной побежал? По-моему, это как-то банально.