Тут я им всё и рассказал. А они головой покачали, да сказали, что от меня уже слышали всю эту дурь. Мол, три дня назад вышел я к деревне, бормотал всё про старуху да про лешего, а потом слёг в горячке. И смотрит на меня жена так жалостливо, будто на умалишённого. Тут уж я решил им больше ничего не рассказывать, да до сих пор так и молчу. – закончил говорить ямщик.
Я не отвечал, поражённый рассказом. Как мне следовало воспринимать эту историю? Как сказку? Или как рассказ пьянчуги? Ямщик не выглядел любителем выпить. Но как правду эту историю тоже никак нельзя было воспринимать. С лешим всё понятно – суеверный крестьянин заблудился и принял плачущего ребёнка за хозяина леса. Но как быть со старухой? Кем она была? И была ли вообще?
-Так и знал, господин, что не поверите. – покачал головой мужик. – Приехали, выходите.
Всё ещё не зная, что сказать, я послушно вышел из кареты. Ямщик сразу же и уехал. Только тут я понял, что не спросил даже, из какой он деревни. Но было уже поздно.
***************************************************************************************************************
Небольшое пояснение. В фольклоре у Бабы-Яги есть важная функция - переправка героя в мир мёртвых. Для этого герой должен соблюсти ритуал "накорми-в баню своди-спать уложи". Если герой этого ритуала не знает, то и уйти ему не получится. В рассказе ямщик наоборот из мира нечисти-мёртвых, соблюдя данный ритуал, вернулся в мир живых, в котором Баба-Яга - мертвец, лежащий в домовине. По сути, если бы он этого не сделал, а просто попытался сбежать, Баба-Яга бы его съела.