Только всё, что касалось Юлианы, ну совершенно не трогало бабку Юлу. Мне вдруг стало обидно. Ведь Юлиана такой же человек, как и бабка Юла. Я тоже могу спотеть, захотеть чесночного хлеба на завтрак или захворать до зелёных пузырей из носа. Но почему-то именно княжна должна быть идеальной.
А бабка Юла может быть просто живой.
Парадокс, правда?..
Я торопливо вскочила и бросилась в туалетную комнатку. Всё-таки воспитание диктовало свои условия. Умытая и посвежевшая, я напялила поверх мятой рубашки сарафан, который мне отдали соседи, и закуталась в шаль. Серые волосинки бабки, как и волосы Юлианы, были убраны в крепкую косу, так что с причёской возиться не пришлось. Приговаривая: "сейчас-сейчас", я наконец добралась до двери.
Молодцы покорно ждали у калитки.
Ближе всего ко мне стоял улыбчивый сероглазый курсант, чем-то напоминающий Лёшу. То ли хулиганским взглядом из-под русой чёлки, то ли косой саженью в плечах. Парень был стройным, подтянутым, но, в отличие от Лёши, невысоким и коренастым.
Язычник. Судя по цвету глаз, посвящённый Маре.
Второй молодец недовольно поджимал губы. По золотым перстням и надменному виду - местный аристократ. Волосы у него были длинные, кудрявые, с рыжинкой, как по прошлогодней столичной моде. Вообще приятный парень, но надутые щёки и выпирающий живот портили всю картину.
Не язычник. Глаза бледно-голубые, а у языческой братии они всегда подсвечены.
Третий курсант оказался блондином. За год, что мы не виделись, Феликс возмужал, разошёлся в плечах и стал больше похож на старшего брата - языческого князя Верданского. Его волосы были коротко подстрижены, а от привычного щегольского лоска не осталось и следа. Если б я не знала наверняка, то ни за что бы не посчитала его столичным княжичем.
Выдохни, Юлиана.
- Доброе утро, бабушка! - отвлёк меня язычник-марочник. - Нас директор Афанасий к тебе отправил. Забор мы починем, не преживай! Может, принести чего нужно? Всё равно в город за материалами идти...
Собравшись, я вспомнила про плотника.
- М-м-м, мне лавку обещали, и стол, и кровать, - промычала я и разозлилась. Ещё не хватало невменяемой бабкой прослыть! Никаких слёз и заикания! Вряд ли Феликс догадается, кто перед ним.
Эта мысль придала мне сил.
- Хорошо! - живо отозвался сероглазый молодец. - Фэл, Архип, зайдите к плотнику, спросите про мебель. Не стоит бабушке такие тяжести таскать. Я пока за инструментами сбегаю!
- Принято, - кивнул Феликс. У него погрубел голос, перестал быть звонким, как у мальчишки. - Доброе утро, почтенная. Слышал о вашей беде. Может, продуктов в дом закупить?
Ох, на кой мне продукты без холодильного шкафа?.. Тот, кто строил эту избушку, явно не планировал готовить. Хотя у меня даже чайника не было, не говоря уже о заварке и булках.
- К гончару с Глиняной улицы надобно, и к портнихе с Яблочной, - сообщила я, - у меня кое-какие накопления остались, в банк пусть обращаются...
- А внучка, внучка ваша где? - перебил меня местный аристократ. - Говорят, дюже красивая она у вас!
Феликс красноречиво хмыкнул, а марочник нахмурился:
- Эй, белоручка, ты коней-то попредержи! Какая тебе "внучка" при живой невесте?!
- Не твоё дело, холоп, - в тон язычнику огрызнулся аристократ - Архип, - ты работай да помалкивай!
- Я при Агнии молчать не буду, имей в виду!
М-м-м, как интересно! Похоже, в нашей провинции бушуют нешуточные страсти - вон как молодцы сцепились, того и гляди, подерутся!
Обожаю сплетни и скандалы!
- Архип! Гордей! - командирский рык Феликса заставил парней умолкнуть. Оба только кулаки посжимали, но спорить не посмели - языческий князь давил авторитетом, природной силой. Феликс! Феликс, который мягко улыбался мне, выращивал пушистые розы и специально завивал волосы!
Попятившись, я неэстетично упала на пятую точку. Язычник-марочник - Гордей - бросился меня поднимать. Крепкие мазолистые пальцы легко перехватили бабкино запястье и поставили на ноги. Сильные руки, привыкшие к физической работе. Скорее всего, чинить мой забор будет именно Гордей.
Феликс утащил недовольно пыхтящего Архипа, а Гордей спустился к калитке, что-то мысленно высчитывая. Помявшись на крыльце, я не удержалась и спросила: