Я внезапно оказалась у нужной дверей, а престарелая интриганка исчезла в толпе! Как растворилась будто! Сколько я не вглядывалась в людей - бестолку. Бабка ушла, а великая княжна осталась.
С платочком - защитником от змей-охальников!..
Господи, да внешность Юлы - защита от любых домогательств! О чём вообще думают эти бабки?!
Повязав платочек на шею, я толкнула конторскую дверь.
* * *
- Вы опоздали, - встретил меня скучающий мужской голос. Негромкий, привыкший раздавать указы и слегка недовольный.
В холле, где обычно трудился секретарь или помощник, уже расположились мужчины. Щурясь после яркого света, я бегло оглядела каждого. Собственно, в провинции все одевались по статусу. Толстый мужик в кафтане, с золотыми перстнями - купец Горохов, пожилой сутулый мужчина в очках и недорогом костюме, скорее всего, поверенный. Такого же типа паренёк - секретарь. Но, кроме этого набора, были два неопознанных индивида. Один высокий, со скучающим лицом - именно он сделал мне замечание. Тоже немолодой, но крепкий. Второй - его ровесник - раздобревший, с нервными, рваными движениями и кривой улыбочкой. Если бы не импозантный костюм, я посчитала бы его разбойником с большой дороги.
Не аристократы - ни один не поднялся, когда я зашла.
- Добрый день, молодые люди, - поздоровалась вежливая бабушка, игнорируя шпильку, - спешила на встречу, но вы же понимаете, возраст...
- Конечно, конечно, - поверенный придвинул мне стул, - присаживайтесь, госпожа... Не подскажете ваше полное имя?
- Можно бабушка Юла, сынок, - миролюбиво отозвалась я, занимая предложенное место. Даже ручки на коленках сложила - приличная бабушка!
- Госпожа Юла, меня зовут Фёдор из рода Нивовых, я поверенный господ Еремея Горохова, Митрия Скороходова и Фрола Нелюдова, - последняя фамилия была сказана с намёком. Скучающий мужчина кивнул, подняв ладонь. Значит, это отец Агнии?.. С виду они были совершенно не похожи! Если у Агнии имелся внешний лоск, то Фрол Нелюдов красотой не блистал. Этакий угрюмый бирюк из леса.
Еремей Горохов у нас, видимо, купец, а третий мужик, который скалится - Митрий Скороходов. Судя по дорогому костюму, Митрий был либо партнёром, либо ценным сотрудником. Но я бы поставила на партнёра.
Интересно, что в конторе забыли Нелюдов и Скороходов?.. На мои земли вроде купец претендовал, а не эти двое.
- Давайте сразу перейдём к делу, госпожа Юла, - вкрадчиво начал поверенный. Несмотря на блёклую внешность, голос у него был приятный, мягкий. - Видите ли, после смерти вашей сестры, госпожи Яги Мельниковой, не осталось никаких бумаг, она не обращалась в межевую контору и не писала завещание. Я выяснил, что до этого земля принадлежала Световиту Мельникову, отставному адмиралу, племяннику госпожи Мельниковой. Она заняла дом, однако право своё официально не оформила, - многозначительная пауза, - получается, что владелицей земли и дома она не являлась.
Я с восхищением посмотрела на дельца! Так нагло недоговаривать умели только поверенные и адвокаты! Да, без записи в межевой конторе права у Яги условные, но принцип наследования никто не отменял! Если Яга - единственная наследница, то и право должно быть присвоено в ближайшую перепись, без участия самой бабушки.
Либо Яга умерла раньше переписи... либо кто-то подсуетился, чтобы прав не было.
А может, моей "сестрице" помогли умереть?.. Надо бы спросить у Чернавы и Ринки, что случилось с Ягой!
- Так что вынужден вас огорчить, госпожа Юла - дом вашей сестры по закону уйдёт государству.
- Да что вы говорите!.. - всплеснула руками я. - И как быть?! Всё моё имущество сгорело, идти нам с внученькой некуда! Может, мне к посланнику обратиться, сынок? Я как раз к нему собиралась!
- К какому ещё посланнику?! - скривившись, выступил купец. Так и думала, что он сломается первым! - Ты чего развопилась, бабка?! Сказано тебе - не твоя земля!
- Господин Горохов, успокойтесь, - быстро заткнул его поверенный и елейно мне улыбнулся, - госпожа Юла, царский посланник не занимается подобными делами. Кстати, а зачем вам к нему?..
- Пенсию просить, милок! Бабушкам, оказывается, пенсия положена! Наш император-батюшка о подданных своих позаботился, боже его храни!
Но стоило мне замолчать, как резко загоготал Скороходов: