Юрка понятия не имел, кто такая Светка, но спрашивать не стал. Невежливо. Зато убедился, что в деревнях и маленьких городках любая новость в одночасье становится достоянием общественности. Это не большой город, где можно прожить всю жизнь в одной квартире и не знать имени соседа за стеной.
— Насовсем, теть Ир, — сказал Юрка. — Устал от суеты, покоя хочется. Дайте мне, пожалуйста... — и перечислил список необходимых продуктов.
Болтушка тетя Ира не отпустила парня до тех пор, пока не расспросила все, что ее интересовало. В итоге, Юрка пробыл в магазине целых сорок минут, послушно отвечая на вопросы. Редкие посетители поздравляли его с переездом и тоже спрашивали о причинах. Не каждый день молодые парни меняют перспективные города на отдаленные деревеньки.
— А Любка недавно овдовела, — доверительным тоном сообщила напоследок тетя Ира. — Помнишь, как она в детстве за тобой ухлестывала? И видная девка, кстати. Правда, с прицепом, но это даже хорошо, в наших-то условиях. Девчонка у нее смышленая. Ты бы присмотрелся к Любке-то. Ей мужик нужен, тяжело одной дите тащить. Да и тебе бабьи руки в хозяйстве сгодятся, а?
Юрка мгновенно залился краской. К этому еще придется привыкнуть. В больших городах считается невежливым говорить малознакомому человеку о таких вещах, но здесь это нормально.
— Ну, что вы, теть Ир? — Юрка скованно пожал плечами. — Люба уже, наверное, забыла меня.
— Да прям там! — махнула рукой продавщица. — Первая любовь не забывается. Вот увидишь, она тебе обрадуется. Особенно после Кольки-то, скотины.
— Это ее муж? — спросил Юрка.
— Бывший, слава Богу. — Тетя Ира навалилась грудью на прилавок. — Лодырем был и алкашом. Как нажрется, сволочь, так руки распускает на жену и дочку. Соседям тоже от него покоя не было. Без конца в чужие дома лазал воровать. Или цеплялся ко всем с кулаками. Столько раз получал по морде, и без толку. Участковый к нам день через день ездил. Заберет его, а завтра отпустит. И все по новой.
— Что с ним стало?
— Справедливая кара. — Тетя Ира улыбнулась. — Есть все-таки Господь на небесах. Грешно такому радоваться, конечно, но вся деревня вздохнула с облегчением, когда Колька расшибся. Полез на березу, набравшись в очередной раз, да сорвался с самой верхушки. Башкой об камень треснулся и помер.
— Ух, жуть! — поежился Юрка.
— Вот так вот, — подвела итог тетя Ира и выпрямилась. В этот момент в магазин вошли двое немолодых мужчин. — Ладно, Юрка, работать надо. А ты подумай насчет Любки-то.
Попрощавшись, Юрка быстро покинул магазин под изучающими взглядами посетителей. Вот же сморозила! И в какое положение его поставила!
Любу Матросову Юрка знал с детства. Она жила на Тихой, в третьем доме, с родителями и старшей сестрой Наташей. Та, едва достигнув совершеннолетия, выскочила замуж и переехала в Барнаул, младшая же несколько лет засматривалась на внука Гавриловых, который, как и полагалось ребенку, относился к ней не теплее, чем к подруге. Дети любили играть вместе, вместе же купались в речке и ходили в рощу за грибами. Именно там четырнадцатилетняя Люба впервые поцеловала в губы одиннадцатилетнего Юрку. Мальчишка от неожиданности покраснел и убежал. С тех пор он охладел к подруге и больше никогда не оставался с ней наедине. А Люба не сдавалась. Ждала его каждое лето, приходила в гости, звала на улицу. Правда, больше не пыталась целовать. При посторонних было стыдно.
А потом Люба с кем-то сошлась — как недавно выяснилось, с неким Колей, чьей фамилии Юрка не узнал. Как поговаривали в деревне, «залетела», вот и замуж пошла в неполные восемнадцать.
Сейчас Любе двадцать пять, и у нее есть дочь. Хоть бы ее симпатия осталась в прошлом, и она не донимала бы нового жителя Березовки. Общаться с ней Юрка не собирался.
Вернувшись домой, парень потушил картошку с мясом и овощами, наелся досыта и завалился смотреть фильм в ноутбуке. Пока ему все нравилось, и он надеялся, что так будет всегда.
***
Когда основные работы по дому были завершены, Юрка решил устроить полноценное новоселье. Нельзя просто въехать в новое жилье, — надо отметить это дело, чтобы хорошо жилось. За два дня до запланированного мероприятия, которое приходилось на субботу, Юрка позвонил Артему и пригласил того с компанией в гости.
— Только сильно шуметь не будем, — предупредил он друга-весельчака. — Все-таки деревня, соседи в основном пожилые.