- Бом, запись! - Свист прекратился спустя минуту, не меньше. Точно, или местные искусно выделываются, стараясь меня убедить в своей отсталости, или… Или это работа тех, кого я и должен тут вычислить. И оба варианта жизнеспособны, если вспомнить животное в симбиозе с повозкой, местные далеко не так просты! Мы развернулись, и постарались как можно быстрее вернуться на базу. Компьютер подтвердил предварительный анализ, ознакомившись с записью. Свист на границе восприятия слуха, вызывающий у гуманоидов неконтролируемый страх. Запись сделана, примерно, на расстоянии до десяти километров. Источник свиста - не определен, но, судя по тональности и тембру - искусственного происхождения.
Отчет командиру пятого отделения отряда по проведению спецопераций майору Главу от суб-лейтенанта Бакса Бабаяк.
“Господин майор, инженерное подразделение исправило недочеты. Я приступил к сбору оперативной информации, налаживаю контакт с аборигенами. Получено первое подтверждение действий на планете иных цивилизаций, прошу ознакомиться с записью, сделанной во время рекогносцировки ( запись прилагается ). На днях постараюсь выяснить источник.
Суб-лейтенант армии Императора, да чтоб он был здоров, Бакс Бабаяк”.
Как стемнело, я пошел в деревню, к аборигенам. Применяя тактические приемы уклонения, добрался до второго жилища с краю, и осторожно заглянул в окно. Внутри открытым огнем горела такая-же палочка, какая освещала и помещение базы. При ее свете абориген Алена делала что-то с тканью, растянутой подобно коже барабана, внутри деревянного обруча. Похоже, что она, вручную, наносила на ткань узоры нитью. Интересная технология. Ладно. Как с ней поговорить? Зайти внутрь, как и везде? А если это тут неприемлемо? Поискал на стене и вокруг входа какое-нибудь переговорное устройство. Нету. Плюнул, и вошел. Упс. Сначала идет темное помещение… Переходный шлюз? Внутри - другой состав воздуха, или давление избыточное?! Сделал шаг вперед, задел что-то ногой… Раздался грохот! Тут же дверь шлюза в помещение отворилась, и из нее выглянула Алена.
- Кто здесь?!
- Это Бабаяк. Ты просила для мужа…
- Ой, бабушка! Вы меня напугали! Заходите.
Она подняла какой-то инструмент, насаженный на палку. Толкнула в сторону ногой небольшой чан, по которому, судя по всему, и ударил инструмент, когда свалился от моего прикосновения.
Я зашел внутрь. Давление оказалось в норме, воздух слегка пах горелым. Ну, а чем ему еще пахнуть, если тут открытый огонь?
- Ты просила средство.
- Да, просила. Чтобы Ванька мой пил поменьше…
- На, держи. Я достал кувшин. По глотку один раз в день. Можешь подливать ему в напитки. Дозировка компьютерная, так что постарайся выдерживать и интервал, и объем. Побочных эффектов вызвать не должно, если правильно будешь все выполнять. Кончится кувшин - понаблюдаешь, и расскажешь. Тут, примерно на семь суток. Все поняла?
- По одному глотку подливать в питье, каждый день… Поняла. Спасибо, бабушка! - Абориген заулыбалась, щеки порозовели. Она поставила кувшин на одну из полок, идущих вдоль стены. - Бабушка, а ты чего на ночь то пришла? Приходи утром, молочка парного тебе налью! Вечером-то подоила, да уже не парное молоко-то…
- Не страшно. - Я подумал о КОТ. Попробуем, в качестве охлаждающей жидкости для реактора…
- Если не страшно, то сейчас налью крынку. - Алена вытащила достаточно внушительный глиняный сосуд, и из другого перелила в него белое молоко. - Хватит, бабуль, или еще?
- Да мне и этого много.
- Ой, ну да как это - много? Так попить, да кашку сварить, и уйдет молоко-то! Да ты и сама знаешь. чего я тебе рассказываю!..
Глава 5
Медико-исследовательский центр одобрил молоко в качестве охлаждающей жидкости, и для применения внутрь. Комплекс Охранный тоже. По данным, охлаждение реактора шло на 5% лучше, и менять молоко требовалось реже, чем воду. На вкус оно было вкуснее воды, чем-то напоминая квагу, которую я пил в детстве, дома, на Анаксисе. На счет “кашки”, о которой упомянула Алена, и которую надо было в этом молоке варить, компьютер выдал лишь какой-то цветок. Местные варят цветы в молоке, получается? Интересно, зачем?
Утро принесло первую серьезную неприятность. Г-Л, как всегда, вылетели заниматься исследованиями местности, в этот раз - в квадрат предполагаемого источника свиста. Но вернулись быстро, и из тринадцати - только двенадцать. Группа была обстреляна с земли, один Г-Л получил несколько попаданий. Противовоздушная оборона? Похоже, с ручными, переносными комплексами: я внимательно пересмотрел видеосъемку. Несколько аборигенов, с кривыми палками, и натянутой на них веревкой, или нитью, запускали вверх, в летящих дроидов, маленькие дротики. Г-Л Седьмой был подбит, и ушел на вынужденную. Так-так. Место, где находится прибор, умеющий модулировать ультразвук, охраняется. Причем - серьезно. И - аборигенами. Это говорит за версию, что местные достаточно развиты в техническом плане, хотя развитие это весьма своеобразно. Судите сами: используют биологические связки животное-повозка. Организовали противовоздушную оборону некоего прибора, создающего ультразвуковые колебания, следовательно, прибор принадлежит им, или их союзникам. В то-же время занимаются собирательством, земледелием. Анализ я оставил ИИ базы, а сам отправился на поисково-спасательную операцию. На этот раз шутки кончились, и я экипировался по полной программе. Броня, шлем, маскировочный комплект, бластер, легкий бластер, нож. Бот-навигатор, выбирая в лесу наиболее удобные для ходьбы участки, вел меня вперед. Бросалось в глаза то, что тут очень много разнообразных растений. Какие-то грибы, ягоды разных цветов, черные, синие, красные… Бом усердно занимался видеосъемкой и сбором образцов, а я внимательно осматривал местность, на предмет наличия противника. Г-Л пострадал достаточно сильно, не исключено, что придется списать. Пять дротиков, толщиной с палец, с металлическими наконечниками, и оперением из перьев местных птиц, пробили исследовательский дрон насквозь. Одно крыло отвалилось при посадке, как раз у основания - Г-Л врезался им в дерево. Тащить дрона на базу не имело смысла: один дротик точно вошел в середину управляющего компьютера, а запасных у меня нет. Бом демонтировал часть неповрежденных модулей, а остатки я сложил в одну кучу, и тремя выстрелами из бластера, поставленного на максимальное рассеивание, уничтожил. Хорошо, что идти нам пришлось недалеко, Г-Л почти дотянул до базы. Но я решил не останавливаться. Отправив Бом разгружаться, и перекачивать информацию в компьютер для анализа, пошел вперед. Чем скорее я выясню, что за таинственный прибор охраняют с привлечением сил противовоздушной обороны, тем спокойнее будет продолжать свою работу на этой планете.