- Который сам на пушечный выстрел не подпускает никого чужого к своей, так называемой артиллерийской лодье. Которую ему построили на верфях этой компании, - жёстко отрезал Сила. - Пусть с его мастерами, но на чужих верфях, которых совсем недавно вообще не было. И, кстати, тоже почему-то называет свою лоханку монитором. Почему бы это?
И ещё. Не забывай, на носу выборы. Твои выборы! Так что на Куницу, на то, что тот скажет тебе что-либо по старой доброй памяти, я бы на твоём месте не рассчитывал.
Как тебе такой расклад? Нравится?
- Ровно настолько же, как и тебе, - невольно огрызнулся Голова.
- И это ещё далеко не всё, - снова загадочно ухмыльнулся Староста. - Раз уж я взялся тебя просвещать, то останавливаться на полпути не намерен. Ещё одно у тебя спрошу.
Как ты думаешь, кузнецы, те, что недавно тесно объединились вокруг Мастера Дутова, будут спокойно смотреть на то, как мы у них из-под носа утаскиваем кровь как им необходимую вещь. Тот самый Большой Имперский прокатный стан?
- Малый.
- Не важно. Хоть Средний. Так да или нет?
- Почему бы и нет, - насторожился Голова. - По-моему, сейчас им точно не до какого-то стана, пусть даже и Большого. Сейчас у них на своих болотах самый жор с латунью идёт, как у рыбы. Я этот момент тоже учитывал в своих расчётах.
- Учитывал, да, видать, не учёл, - жёстко отрезал Сила. - У них самих уже готов свой собственный действующий образец дыхательного аппарата. И они его уже испытали. И, думаю, их желание наложить свою лапу на затонувший в озере прокатный стан от этого только возросло. А учитывая приобретённый ими за прошедшее лето немалый опыт по подъёму с глубин самых разных грузов, машин и механизмов, думаю, нам с тобой, они сотню очков вперёд дадут.
Вот кто главный наш конкурент на этот стан. Кузнецы, не баронесса. Не компания Сидора, не я тебе и не ты мне. Кузнецы - главные конкуренты нам с тобой.
Как только они выгребут со дна болот всю свою латунь, а это случится как раз к началу зимы, когда ты сам рассчитывал начать работы по подъёму, они окажутся тут, как тут, у тебя под боком. Нужны тебе такие конкуренты? Мне - нет.
Нравится, не нравится, но нам обоим жизненно необходимо это объединение. Тебе и мне. Думаю, о разделе будущих прибылей между собой мы как-нибудь уж договоримся. А вот с кузнецами - нет. Это их поле и они на нём главные. И уступок тут от них не жди. Упустим момент сейчас, потом можно и не мечтать.
Ну а раз так, то, надеюсь, я тебя убедил, что ни о каких шести месяцах, ни о какой зиме, на что ты так рассчитываешь, не стоит рассчитывать.
Два месяца осени! Два - и не больше! Имея воздушный летательный аппарат, уже опробованный и показавший прекрасные результаты по быстрому перемещению в воздухе, которые нам раньше и не снились, баронесса так надолго город не покинет.
Потому что никуда далеко она не поедет. Ей это не нужно, - тихо, со значением подчеркнул Сила Савельич, глядя Сильвестр Андреичу прямо в глаза.
Она найдёт где-нибудь в среднем течении Лонгары тихое, уютное местечко, где ей никто не сможет помешать, и соберёт там оба своих летательных аппарата. Потратит на это от силы неделю. А потом по воздуху, дня за два, за три, спокойно доберётся до столицы Подгорного княжества.
И произведёт там фурор.
Для города это, безусловно, хорошо. Имя нашего города, пусть даже и наравне с именем баронов де Вехтор прогремит на весь мир. Это - безусловный для города плюс.
А вот для нас с тобой - минус, - неприятно улыбнулся Сила. - Минус - это князья Подгорные. Они нам этого не простят. Баронессе такого не простят, но и нас не забудут.
Чтобы какие-то там селяне, лесовики, ТАК опустили самих князей Подгорных, да ещё на их же собственной свадьбе в их же доме.... Никогда ТАКОГО они НАМ не простят. И при первой же возможности, постараются отыграться.
- Плевать я хотел на этих князей, - стиснув зубы, презрительно процедил Голова. Глаза его в этот момент полыхнули какой-то лютой, еле сдерживаемой ненавистью. - Кто они такие? Шелупонь! Поднявшиеся на ворованном добре барыги. Упыри, жиреющие на народной крови.
Это мы с тобой каждую медную монетку свою тяжким трудом нажили, потом и кровью. Они же просто воры.
Торфяное Плато, с чего они основной доход свой имеют, раньше было всё целиком и полностью собственностью амазонок. А потом князья подсуетились, воспользовались удобным моментом и лапу на него свою наложили, когда ящеры серьёзно потрепали бабец, и у тех не было сил воевать сразу на два фронта. А теперь и вовсе их оттуда полностью вытеснили. А заодно и на западные районы республики хавалку свою теперь разевают, пользуясь тем, что они с тех давних пор так и не заселены.
Только вот амазонки теперь уже не те, что раньше. Оправились. И "добро" княжеское хорошо помнят, когда те в тяжёлый момент ударили им в спину. Потому и князья нынче осторожничают. Вишь, историю со Срединной Империей затеяли, дворянство подкупают, не лезут так нагло, как прежде. А всё равно порода всё та же, шакалья. Пока к рукам всё не приберут, не успокоятся. Вот увидишь, быть войне.
- И в этой будущей войне нам, то есть нашему городу будет отведена одна из главных ролей. Тыловой базы обеспечения, - невозмутимо согласился с ним Сила. - Зря, что ли, Территориальный Совет столько внимания уделяет нашему городу. И Ведун нас не забывает, и другие, всякие разные, месяцами толкутся в нашем городе.
Да и бабцы последнее время гонор свой смирили, не задираются, так как прежде. Нужны мы им сильно, вот и поутихли. А нам грех тем не воспользоваться.
И этот визит баронессы, ещё больше привлечёт внимания к нашему городу. А внимание это что? Это деньги. Деньги на развитие края, на подъём промышленности и сельского хозяйства, на привлечение новых людей на наши земли. И у территориалов деньги есть. Много. И, главное, они готовы их вкладывать. В нас. Потому как мы, их тыл в будущей войне уже со Срединной Империей, которая у них окажется прямо под носом, в двух шагах. И щит против будущего нашествия ящеров.
Со всех сторон мы в выигрыше.
Так что, учитывая всё вышесказанное, обратно нашу баронессу следует ждать не позже середины декабря. Как раз домой она и заявится, когда ты только-только соберёшься приступать к наращиванию льда над местом, где утоп Имперский Прокатный Стан. И врежет тебе по рукам.
Тебе нужен скандал перед выборами? По мне - так нет.
Одно дело, когда спорный предмет уже лежит у нас на складах, и совсем другое, когда она нас на месте за руку схватит. И борьбу за выборы на место Главы Города мы провалим с треском.
Ты! Ты провалишь.
Такой хай поднимет, что о новом сроке можешь и не мечтать. Знаешь же, какой сволочью может быть обиженная баба. Так что, времени у нас с тобой всего ничего. Два месяца, сентябрь и октябрь. И всё. Может, ещё начало ноября удастся прихватить. Но уже на ноябрь я бы не закладывался. Можем и опоздать.
И вот это - и есть та самая единственная причина, по которой я здесь и сейчас рядом с тобой сижу. И даже готов обсудить дальнейшее использование того оборудования, что нам достанется. Половина на половину, думаю, справедливо будет.
Нам следует объединять усилия, а не подсиживать друг друга, в надежде выиграть сущие мелочи. Надеюсь, это то ты понимаешь. Вместе мы сила. Порознь, нас любой сломит. Выросло, понимаешь ли, новое поколение. Уже в затылок дышат. И Куница - не самый страшный из них, - тяжело вздохнул Сила.
- Согласен, - невозмутимо кивнул Голова. - Есть в твоих словах зерно истины. Вместе нам легче отбиваться и от конкурентов, и от бывшей собственницы. Большой Имперский Прокатный Стан - не та вещь, на кражу которой бывший хозяин будет смотреть спокойно. Овчинка стоит выделки. Ничего подобного во всём нашем Крае нет.
Что же касаемо того, будут ли бывшие хозяева спокойно смотреть, как мы распорядимся их прежним имуществом, так и что с того. Прошляпили, прозевали, профукали. Не смогли вовремя распорядиться собственным имуществом и достать со дна озера ценный приз - пропадёт же.