- Договоритесь, больших проблем в вашей просьбе я не вижу, можем потом и вернуться к этому обсуждению, - изобразил в ответ холодную улыбку и мастер. - Но это исключительно в том случае, если Вы действительно договоритесь, - подчеркнул он.
Более того, могу уже сейчас обещать вам в подарок ещё десяток таких же броневиков, что и стоящие сейчас здесь под окнами. Полностью восстановленными и готовыми хоть на следующий день отправиться в этот ваш южный поход.
Значит, будем считать, что договорились, - даже не спросил, а просто констатировал Дутов.
- Хорошо, будем так считать. Как и то, что с моей стороны это была не просьба, а обязательное к исполнению требование. Без МОИХ процентов, ВАШЕГО разговора с баронессой не будет.
Надеюсь, это понятно.
Дождавшись молчаливого кивка, поднялась.
- У тебя ко мне есть вопросы? - повернулась она к Кондрату. - Нет. Хорошо. Фанеру тогда сам сгрузишь, куда тебе удобней. Лошадей и телеги я пока у тебя оставлю. И..., - запнулась она, - я пошла, попробую переговорить с нашей общей знакомой. Глядишь, что и получится.
Но ничего не обещаю.
- Не обещайте, сделайте, - холодным тоном прервал её Дутов. - И ваши проценты у вас в кармане, как и машины. Делайте, Галя, делайте. А за нами не заржавеет.
- В конце концов, у нас ведь есть не только эти броневики, но и многое ещё другое, такое же для вас интересное. Поверьте, вам понравится.
Молча кивнув в ответ, Галина быстро вышла из комнаты.
* * *
Полуденное солнце заливало рабочий кабинет Кондрата Стальнова ярким слепящим светом, а на душе собравшихся в этой комнате людей царила самая настоящая тёмная ночь.
Мастер Дутов стоял у выходящего во внутренний двор окна и с мрачным видом наблюдал как работники Кондрата сноровисто разгружавшими телегу с фанерой. Сидящий на скамейке возле широко распахнутых дверей амбара муж Галины Андрюха Буян, каждый раз, когда мимо него проносили чёрные листы, старательно что-то чиркал в лежащем у него на коленях толстом блокноте, изредка бросая косые взгляды на окна хозяйского дома.
- Дожили, - Мастер Дутов, тяжело опёршись левой рукой на оконный наличник, мрачно наблюдал за деловой суетой двора. - Чтобы элементарно выжить и не разориться, приходится обращаться за помощью к какой-то сопливой девчонке.
- У этой девчонке, единственной из доступных нам людей, есть прямой доступ к уху баронессы. Пусть не такой как нам бы хотелось, но иного у нас нет.
- Что это ты вдруг заговорил, Мыкола? - повернулся к нему мастер Дутов. - То всё молчал, молчал, а тут вдруг рот открыл.
- Чего было губами шлёпать, когда всё шло, как уговор был, - невозмутимо отозвался Ржавка. - Да и девочке не надо показывать наши внутренние свары. Меньше чужие знают, нам же спокойнее.
- Ты по-прежнему считаешь, что мы неправы?
- Ты, ты неправ, - взорвался Мыкола. - Я как считал, так и считаю, что баронессу и всю ту компанию ни в коем разе нельзя допускать до производства боеприпасов. Не забывай, если они не продлят договор на обучение своих обозников, через полгода придётся отдавать учеников обратно этой баронессе. И мы снова окажемся без дешёвых рабочих. Люди бегут из пограничного города. И в городе реальный дефицит рабочих кадров. Уже даже сезонный наплыв беглецов с границы не спасает. У меня в кузнях некому работать!
- Дешёвых рабочих кадров всегда нехватка. Дорогих то полно, - усмехнулся Дутов. - Плати больше и к воротам твоих кузниц выстроится очередь. Не забывай всегда уточнять этот момент, а то тогда непонятен твой шкурный интерес.
- Да хотя бы и так. Но если мы сейчас на своих площадях и со своим оборудованием, и со своими рабочими начнём производство патронов и снарядов, то потом, с нами обученными рабочими этой баронессе не составит ни малейшего труда воспроизвести весь технологический процесс. Но уже без нас и на своих площадях, со своим оборудованием, и со своими, намного более дешёвыми материалами, чем мы сможем достать. И мы гарантировано вылетам из конкурентной борьбы за поставки патронов Краю.
- Ошибаешься ты, Мыкола, - ледяным тоном отрезал неожиданно отозвавшийся третий из них, Кип Бугров. - Они и так в любой момент могут воспроизвести весь технологический процесс производства патронов. Начиная с добычи руды и кончая крашеными ящиками под готовые изделия.
Ты забыл или старательно не хочешь этого вспоминать, но они уже один раз это сделали. Уже раньше производили патроны! И не самые плохие, чтобы там кто ни говорил, - сердито покосился он на сидящего по левую руку Кондрата. - И только отсутствие заказов на их патроны и привело к тому, что их персональное производство было ими свёрнуто.
Но цеха у них остались, как и кое-какая потребная оснастка. И лично я был бы совсем не против получить ту оснастку, которая одна получше будет всего что у нас есть. А всё дерьмо они сбросили обратно Кондрату.
- Это не так, - подал голос со своего места Кондрат. - И станки, и всю оснастку я от них вывез. Сидор мне сам всё обратно продал. Цеха да, есть, стоят. Но это пустые коробки. Даже то, что из оснастки они сделали сами, и чем ты так восторгаешься, они мне всё продали. Теперь у них нет ничего.
- Не верю. Я им не верю, - набычившись, упорно гнул свою линию Бугров. - К этим пустым коробкам подведены приводы от мельничных колёс на реке и в любой момент, подключившись, они могут запустить уже своё, независимое от нас производство.
- Поэтому и надо сейчас разграничить сферы влияния, - отрезал мастер Дутов. - Сейчас, когда у них ещё нет своего производства, когда они вернули станки и оснастку Кондрату, но готовы в любой момент начать делать всё заново.
Я тоже не верю Сидору, и не верю тому, что он отказался от мысли перебежать нам дорожку. Это полностью противоречит тому, что мы видим в этой компании и самой логики их развития. Вы все видите, как стремительно они развиваются. Ещё вчера они были пустое место, а уже сегодня нам приходится искать пути, чтобы подобраться к ним поближе. Чтобы уже они не нанесли урон нам. Вчера ещё такого не было. Сейчас - есть.
- А кто тебе мешал самому поискать пути к тому медному месторождению, когда Сидора и их компании и близко от нас не было? - сердито отозвался Мыкола. - Тогда б не пришлось сейчас клянчить у них слитки с медью, свинцом, оловом, и всем прочим.
Ты ж знал что там, в горах есть медь. И все остальные знали. И я знал, и он знал, - начал невольно повышать голос Мыкола. - И что? Никто из нас и пальцем о палец не ударил, чтоб вышибить ящеров с озёр и открыть туда дорогу. И вот вам результат. Мы в роли просителей. Дожили! У пришлых попрошайничаем.
- Именно поэтому и надо договориться с баронессой о разграничении сфер влияния. Чтоб они не лезли к нашей кормушке. Потом будет поздно.
- Ну почему поздно?! - взорвался Мыкола.
- Да потому что не верю я Сидору, - в полный голос заорал в ответ Дутов, всем телом разворачиваясь от окна. - Потому ему я не верю, что знаю! Всеми фибрами души чувствую. Вернув Кондрату его хлам, Сидор на том не остановился.
Не верю я всему тому, во что вы все так старательно делаете вид, что верите! Женившись на баронессе Изабелле де Вехтор, Сидор получил неограниченный доступ к её финансам. А это бездонная бочка! Вы что, не видите!? Оттуда сколько не черпай, не вычерпаешь. И нам таких денег в жизни не видать.
И именно поэтому надо сразу разграничить сферы. Это наше, а то Приморье пусть забирает себе, пусть сам осваивает его, как и свои озёра.
Потом - разграничивать что-либо для нас будет поздно. Надо пользоваться моментом сейчас, когда у них трудности и когда они МОГУТ пойти на соглашение. Потому как не верю я, что Сидор просто так покатился в это своё Приморье, чем-то там торговать. Из Приморья - прямая дорога на Запад, в Торговый Союз. Об этом ВЫ все забыли.
А вам напомнить, ОТКУДА, совсем недавно вернулся Советник баронессы? Из Торгового Союза, между прочим! Вернулся с полным обозом всякого добра. В котором, есть такие станки, о которых мы раньше даже не слышали.