Бестолочь мелкая. С чего бы тут рвануть? Сгнило уже всё. Капсюли — сгнили, дырка одна. Порох — промок, считай, что и нет его, пули — проржавели насквозь, одна труха. Чему там рваться, спрашивается?
Ну а если всё же рванёт там что-то, то тем более бояться нечего. Никто и испугаться не успеет. Всё здесь в клочья разнесёт.
Мыкола мог быть доволен. Одной только латуни в гильзах здесь столько, что дурная поездочка эта тысячу раз уже окупилась.
И ещё он совершенно точно знал, где под водой лежит ещё один, не меньший по объёму подобный груз! А если всерьёз заняться поисками, то с одного этого болота озолотиться можно. Одна беда, глубины, где уютно пристроилась его будущая добыча, доступны были лишь при наличии маски с газовым баллоном и компрессором для его подзарядки. И желательно было бы ещё и плоты эти их надувные иметь, составленные из нескольких надувных баллонов, со смонтированной на них мощной дизельной лебёдкой.
Всё это было у этих сопляков и не было у него. Крайне неприятная и жёсткая привязка к сопливой компании.
Однако, что ни говори, а парни серьёзно подошли к делу. Кто б мог подумать. Даже самому Ржавке нашлось чему у них поучиться.
Всё вроде бы должно было быть у него хорошо, а на душе было тяжело. И не было у него больше никакого желания ещё один месяц провести здесь вместе с парнями и с местными комарами. Как ни натирался он защитной мазью, как ни мазался, а крови из него местная мошкара уже ведро, наверное, выпила.
— «Боже, как я устал».
Опустив гудящую от смертельной усталости голову в ведро с холодной ключевой водой, Мыкола Ржавка, яростно замотал ею из стороны в сторону.
— Бр-р-р-р.
— Не спится?
— О! Корней. Извини, не заметил. Откуда?
— Оттуда, — с усмешкой потыкал Корней пальцем в небо. — С облёта территории только что вернулся.
Люблю рано-рано поутру, перед тем как тащить на завод очередную ржавую дуру, промыслить парочку людоедов, — мечтательно улыбнулся Корней, с весёлым прищуром глядя на первые лучи едва поднявшегося над краем болота утреннего солнца.
Солнышко ещё не встало, внизу ещё теней полно, туман по низинам, а на верху — солнце. И облака! Красотища! И тут эти, внизу шмыгают. Как на ладони.
— Ну и каковы успехи?
— Слышь, Колян, — Корней равнодушно пропустил мимо ушей привычный дежурный вопрос, на который никто никогда не ждал ответа. — Давно хотел тебя спросить. Какого чёрта вы церемонитесь со своими пограничными ящерами?
Ваське грандиозный скандал закатил, когда он простой дымарь для меня зажёг, чтоб я знал куда лететь. Таитесь тут постоянно среди болота. Зачем? Не проще ли было просто отогнать пограничные племена подальше от границы, чтоб не мешали спокойно работать, и делать спокойно своё дело? Это же болото — клад. А вы них…на здесь не делаете.
Тщательно вытерев мокрое лицо подолом нижней рубашки, Мыкола насмешливо глянул на Корнея.
— «Вот же здоровая орясина, а мозгов меньше чем у курицы, — сердито подумал кузнец. — И как этакого болвана в такой компании держат, непонятно».
Дураки Ржавку всегда раздражали, а уж когда от них что-то зависело, вот как счас от Корнея, то глухое раздражение просто зашкаливало. Насмотревшись на ловкость, с которой тот каждый день вывозил отсюда по одной, по две машины, он и сам хотел бы подкатить с подобным предложением к этому вояке, чтоб тот помог вывезти и его добычу. Уж больно ловко у того всё получалось. Да и неохота Ржавке было тащиться сюда зимой, корячиться потом с вывозом, подвергать себя лишнему риску встречи с людоедами. Особенно когда прямо перед глазами был столь эффективный пример использования дирижабля.
Вот только после всего произошедшего меж них не знал Ржавка как бы половчей к вояке подкатить. К тому ж компания землян последнее время старалась с кузнецами лишний раз дел совместных не иметь.
— За прошлый месяц, ты, сколько своих бомб израсходовал? — с невозмутимым видом поинтересовался кузнец.
Мысли свои он постарался убрать подальше, чтоб до греха не доводить. Корней, при всей его внешней покладистости, был известный отморозок. Скажешь такому в лицо правду, без зубов ведь останешься. Если, конечно, вовсе голову не оторвёт.
— Помнится, как только ты здесь появился, вы полдня гондолу свою от ящиков с бомбами разгружали. Да и потом ещё не раз сюда бомбы подвозил. Ну и где они все? Ящики на месте, а где бомбы?
— Ну, — полез чесать за ухом Корней. — Точно не помню, поскольку учёта не велось. Но если вычесть остаток из завезённой сюда партии, то…. Иногда в день до полутонны бомб валил ящерам на головы.