Замолчав ненадолго, Белла на какое-то время словно выпала из разговора, думая о чём-то своём. Отвернувшись от Богдана, она медленно, словно гуляючи, прошлась до края выстроившийся вдоль подъездной дороги длинного ряда машин, и застыла там, глядя куда-то в стену недалёкого леса.
— А что у тебя там?
— Где? — недоумённо покрутил головой кузнец, не понимая.
— Там, — мотнула Белла головой, как-то неопределённо в сторону леса. — Что-то строится со стороны озера. А что, не пойму.
— Там? — изумился кузнец. Развернувшись, он уставился ровно в противоположную сторону от того, куда они последний час двигались, и растерянно посмотрел ещё раз на Беллу. — Ты бы ещё дальше на пару вёрст от того края поляны отошла, пару раз кивнула бы непонятно куда, а потом также поинтересовалась: «А что вы тут делаете?»
Вообще-то это на том конце поляны, — недовольно проворчал он, ткнув в сторону озера рукой.
— Без разницы, — равнодушно пожала плечами Белла. — Всё одно к озеру не пойдём. Туда тащиться, небось, пара вёрст будет, а дороги, как я заметила, пока нет, не подъедешь.
— Ну почему же, — хмыкнул кузнец. — Мы-то как-то добираемся же.
— По уши в грязи, — флегаматично проворчала Белла. — А мне ещё вечером с Дутовым встречаться. Боюсь, времени не будет привести себя в порядок, вот и не охота туда тащиться. Так что рассказывай. Что у тебя там творится, что столько ящеров там который день копаются и что-то строят.
— Так что они там у тебя делают?
— Работают, — ухмыльнулся кузнец. — Пристань ладят, что литьё с домны позволит сразу к нам доставлять. На барже то его проще и быстрей доставить сюда можно, чем на лошадях тащить столько то вёрст.
— Потом, по весне, запустим землечерпалку, углубим дно, и включимся в нашу общую транспортную систему озёр. Хоть часть затрат на доставке грузов сэкономим. Мелочь, а птичка по зёрнышку клюёт.
— Знаешь что, птичка, — недовольно буркнула Белла. — Занять ящеров, коль они оказались свободны, надо, согласна, но только постарайся всё же без Сидора больше в водные дела не соваться. Вернётся, шкуру ведь спустит. Сам знаешь, насколько он ревностно относится ко всему, связанному с озёрами и тем более с транспортной системой. Хватит мне одного Корнея с его заболачиванием лесов по границе, чтоб ещё и ты мне хлопот лишних доставлял.
— Не волнуйся, всё в согласованных рамках, — понимающе улыбнулся Богдан. — Всё давно согласовано и делается исключительно в рамках общей доктрины развития. Так что, такого безобразия как у Корнея на границе, у нас не будет, не волнуйся.
— Да что я говорю, — опомнился Богдан. — Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Пойдём в контору, там сама макеты посмотришь, что было, и что будет. И согласованную с Сидором часть проекта. Заодно и чайком на дорожку обратную заправишься.
— А то, может, чего покрепче? — жалостливо глянул он на Беллу. — Супчику грибного, картошечки жареной с солёненькими огурчиками и капусткой квашенной. Ты б чаще на себя в зеркало смотрелась, Белка. Скоро из былого великолепия один нос останется, до чего отощала. Не жалеешь ты себя с этой свадьбой. Плюнь!
— Плюнь на Дутова, пойдём, пообедаем. Полдень уже, — поднял он голову, глядя на солнце, — а мы не жрамши. Не порядок. А Дутов подождёт. Если ему надо, он подождёт.
— Ладно, — смущённо улыбнулась Белла. — Уговорил, чёрт языкастый. Действительно, с утра ничего кроме двух сушек и чашки чая во рту не было. Покушать совсем не мешало бы.
— Вот и чудненько, — оживился кузнец, решительно увлекая Беллу в обратную сторону. — Заодно за обедом я тебе и последние новости расскажу, как наши парни отправились в автопробег.
— Уже?
— Уже-уже, — повеселел кузнец. — Два дня как уже. Ждали тебя на проводы, да потом поняли, что в Тупик тебе при твоей нынешней занятости никак не добраться. Так что, проводили их в крепости торжественно, оркестр музыку поиграл, на том и расстались.
А заодно и о дирижаблестроении поговорим.
— Опять?! — слабо возмутилась Белла.
— Не опять, а снова, — ухмыльнулся кузнец. — Ты сначала послушай, а потом возмущайся. Аппарат оказался слишком хорош, чтоб оставить такую важную тему без развития. Так что, хош не хош, а деньги тебе придётся искать.
— У-у-у, — погрустнела Белла. — Вот так всегда. Теперь я поняла, как с тобой надо общаться. В следующий раз я возьму с собой Машу. Она не я, она быстро тебя окоротит, как только ты речь о деньгах заведёшь. У неё это намного лучше получается.