— Точно не здесь, — устало зевнул старый мастер. — Заказывай и подходи где-то через полгода. Будет тебе эксклюзив, — равнодушно проговорил Марк. — Как раз к тому времени мы заказ Куницы выполним по его броневым иллюминаторам, очередь и освободится. Тогда и твоими родственниками можем заняться.
— Через полгода не надо, — вдруг улыбнулась Белла. — А Куница подождёт, как впрочем, и все остальные. А вот родственники ждать не будут.
— Так что, высвобождай своих мастеров, и готовьте мне предложения. Буду через неделю принимать ваш эксклюзив.
— С Сидором и Куницей сама будешь разбираться. И про Кондрата с его пульками к арбалетам не забудь, — ткнул в её сторону указательным пальцем Марк. — И чтоб на меня ничего потом не валить. Иначе точно обижусь, и тогда одними лишь извинениями уже не отделаешься. Я потребую восстановления художественного цеха и выделения достаточных средств на содержание как минимум пяти мастеров в течение пяти лет.
— Нет, — вдруг необычно посерьёзнела Белла. — Пятью не отделаешься. Не менее дюжины. И с завтрашнего дня чтоб все сидели в отдельном помещении. Финансирование — без ограничений. Творите что хотите, но чтоб результат у меня был уже завтра.
Марк, — медленно, просительно протянула Белла. — У меня свадьба. У меня очень, очень важное лично для меня мероприятие. И мне надо показать товар лицом. Всё что я могу. Там будет очень много важных шишек со всего Поречья. Там будут Подгорные и Устьинские князья. Там будет герцог Северо-Западный. Промышленники из Торгового Союза. И если хочешь прогреметь по всему миру, сделай, пожалуйста, эксклюзив. Такой, чтоб все ахнули. И чтоб ни один не повторился. Ни в чём.
И тарелки в сервизе, должны быть и одного размера, и в один цветочек. Ты меня понял, — ткнула она ему прямо в нос свой пальчик.
И после этого, твой художественный цех будет работать днём и ночью. И снимать штучных мастеров с художественной работы на рядовые поделки вроде пулек к арбалету никто уже не будет. Ты получишь не художественный цех. Ты получишь завод. Это я тебе обещаю.
Тебе это надо? Надо. Работай!
Первого мая свадьба у моей 'заклятой подруги', и до того, надо разорваться, а выпрыгнуть из собственной шкуры.
В общем, ты понял.
Казалось, Белла взглянула в самую суть старого мастера, внимательно поглядев тому в глаза. Каких-то несколько мгновений помолчав, она молча развернулась и быстро вышла из двери кладовки. Старый мастер так и застыл, задумавшись о сказанном. А больше о том, что баронесса ему не сказала, но что открыто, прямым текстом читалось меж строк.
— Похоже, в цех по производству пулек придётся набирать двойной штат, — тяжело вздохнул мастер. — Времена впереди предстоят те ещё…
Обратно Белла с Марком встретились не через неделю, через две. До того дела так закрутили Беллу, что минутки свободной у той не было, чтоб вырваться. Не говоря уж о двух, трёх свободных днях, для такой дальней поездки, как на стекольный завод.
— Ну, вот и я. Принимайте гостей, — весело поприветствовала Белла Марка, встречавшего его как обычно возле крыльца своего дома.
— Извини, Марк, что так припозднилась, но, поверишь, времени не было свободного к вам заехать. Дела, всё дела. Даже на детей времени уже не хватает, чего уж там говорить о твоём стекле.
Не раздеваясь, она решительно прошла в дом, и широко распахнув двупольную дверь гостиной, застыла на пороге ярко освещённой солнцем комнаты.
— Я так вижу, вы уже подготовились, — сразу перешла она к делу.
Застыв у порога, она замялась, словно не зная с какого боку начать, и чуть поколебавшись, двинулась от двери посолонь.
Пройдя дважды всю комнату по кругу, она остановилась перед группой пожилых мастеров стеклодувов, молча наблюдавших от порога за её перемещениями по комнате, и немного помолчав, негромко произнесла.
— Не пойдёт. Красиво, но не пойдёт. Нет изюминки. Для какой-нибудь Императрицы Ящеров — более чем достаточно. Чтоб прогреметь по всему Поречью — мало. Мало, господа мастера. Мало!
— Ну, так времени было мало, — раздался из толпы чей-то недовольный голос. Всего неделю дали. Что тут сделаешь?
Как при таком малом числе пять уважаемых всеми мастеров вдруг разом превратились в толпу неорганизованных, ругающихся меж собой людей, было непонятно. На что Белла тут же обратила их внимание.
— Плохому танцору яйца мешают, господа, а плохому мастеру времени не хватает. Работайте. А то, что вы тут мне представили, отнесите в ту комнату, откуда меня так любезно в первый раз выгнал наш Марк Иваныч. Там, этому самое место. А мне надо лучше. Лучше и красивей. Так что, работайте. Работайте!