Меня ухватили за воротник и резко дёрнули назад.
И вот я уже вижу потолок с прогнившими балками. А сам распластался на полу.
- Нет времени, - навис надо мной Антон. Я и не знал, что у него такая силища. - Пойдём.
- А Кабан? А Димка?
Лучшим ответом послужил взгляд Антона - будто на ледяную стену наткнулся.
Я встал и отряхнулся. Приглушённая брёвнами дома ругня Кабана, казалось, долетает из другого мира. У стены приткнулся сервант, ощетинившийся осколками стекла. Из-за него выглядывали столбики деревянных мисок во главе со щербатой тарелкой, судя по всему, из фарфора. Колченогий табурет и этажерка из красного дерева затянуты сизой паутиной. С её обитателями встречаться совсем не хотелось.
Старинной мебели от Антона достался пренебрежительный взгляд. Парня явно интересовало нечто иное.
- Ты чего? - мой лоб собрался морщинами.
Заложив руки за спину, Антон стоял посреди комнаты и смотрел вниз.
Я медленно подошёл к нему и отпрянул.
В полу было квадратное отверстие. Я видел похожее у бабушки в деревне. Лаз в подвал, где хранилась картошка и консервация. Но здесь-то ход на первый этаж.
- Не упади, - студёно предупредил Антон и опустился на колени.
Я взял с него пример.
На первый этаж пробивалось мало света. В нём кружились пылинки. Удавалось рассмотреть здоровенный сундук посреди комнаты, прямо под нами. Дощатый пол с трещинами. Опять какие-то грязные тряпки. У меня закружилась голова, а в ушах начала пульсировать кровь.
- Ничего не замечаешь?
Антон сидел на корточках в полуметре от меня. Голос, однако, показался далёким.
Я сглотнул ком в горле.
- Лестницы нет.
- Не-а, Серёжа. Присмотрись...
Я склонился над отверстием, чувствуя как футболка прилипает к вспотевшей спине.
- Видишь?
Видел я сундук.
Чего хотел от меня Антон? Я видел сундук... И...
Запоздало заметил, что до пола первого этажа довольно-таки далеко. Гораздо дальше, чем подсказывал здравый рассудок. Метра четыре. А то и все пять.
Не успел я озвучить мысль, как Антон улыбнулся мне маслянисто. Я снова сглотнул, ещё громче.
Столичный парнишка в очередной раз глянул на часы «Монтана».
- Пора.
И он прильнул к отверстию.
- Высоко же, - попробовал остановить я.
Меня не послушались. Всё с той же нечеловеческой грацией Антон юркнул вниз, повис на секунду и - спрыгнул.
От этого хруста меня пробрала дрожь. Антон ахнул.
- Ты в порядке?! - крикнул я. Хотя знал ответ. И уже прикидывал, кто побежит к бабушке Антона сообщать пренеприятную новость.
На удивление, любитель чтения встал сам. Рюкзак полетел на пол. А рука легла на крышку сундука. То ли мне показалось, то ли впрямь Антон довольно промурлыкал. У меня по спине побежали мурашки.
Спустя полминуты я отчётливо расслышал стон Антона. Он помассировал правое колено и размял лодыжку. Да прыгни я - обе ноги сломал бы. До пола не меньше шести метров!
Похоже, травма не смущала столичного смельчака. Двумя ладонями он медленно потёр крышку сундука и безжалостно сорвал с его боков паутину. Готов поклясться, я видел, как в стороны разбежались мохнатые пауки. Нерушимый Антон навис над находкой, как Кощей над златом.
Я был любопытным мальчишкой, но почему-то мне не хотелось знать, что в сундуке. Разыгравшееся воображение рисовало отрезанную голову, обглоданные кости и монстра со щупальцами. Меня бросило в пот. Сердце простучало барабанной дробью и рухнуло вниз, в пустой желудок. Голова снова пошла кругом. И я напомнил самому себе Диззи, персонажа из компьютерной игры. Эх Тарас-Тарас, небось, хорошо тебе в Евпатории. Вот не поехал бы ты в санаторий, сидели б сейчас у тебя дома и играли на «ZX-Spectrum'е».
Из размышлений меня вырвал надсадный крик Димки. Неужели ему в горло расплавленный свинец заливают?
Антон фыркнул недовольно - поди, кот, которого оттягивают от миски со сметаной.
В Димкину руладу вклинился чужой голос, фальшивый и скрипучий.
Я вскочил и охнул. Наверное, просто отсидел ногу. Не могла же боль Антона передаться мне?