Та вздрогнула, сморщив крошечный носик.
– Ты лжешь. У меня нет имени. У меня ничего нет.
– Мария, есть, – у Алины выступили слезы, теперь она без посторонней помощи чувствовала, что все начинается с имени. – Я твоя мать, а ты мое дитя, – проталкивая комок в горле вниз, говорила Алина.
Девочка раздувала ноздри, плотно сжимала губы и смотрела вбок.
– Я хочу любить тебя, Мария, – Алина заплакала, но продолжала говорить сквозь слезы,– хочу быть с тобой. Давай проведем вместе время. Хочешь? Давай сходим куда-нибудь, как если бы ты была в этом мире? Мария? Ответь мне.
– Почему ты раньше не приходила, мама? Почему не обняла, когда я так нуждалась в тебе? – глаза цвета желудя поблескивали, но не холодным, а теплым светом. Медленно набухали в уголках глаз детские слезы.
– Я побоялась, Мария. Струсила. Не смогла принять правду. Принять тебя. Смириться с твоей гибелью. Поэтому не оплакивала, не называла по имени. Предпочла забыть, чтобы не переживать невыносимую боль. Прости меня, милая, – Алина присела на корточки рядом с Марией, закрыла лицо руками и заплакала.
Запах от девочки немного изменился, стал теплее, приятнее.
– Конечно, я виновата перед тобой. Но никогда не желала тебе смерти. Я всегда мечтала о ребенке. Кто-то очень злой захотел разлучить меня с твоим отцом. Мария, ты мне веришь? Они призвали темные силы, сделали нас врагами. Мария… Ответь что-нибудь.
Девочка приблизилась к Алине и коснулась ее руки крошечными пальцами. Щекотный ток пробежался по ладошке и стукнул в сердце.
– Своди меня в цирк, – неожиданно тонким и жалостливым голосом попросила Мария, и лицо ее приняло просящий вид.
– Конечно, милая, – Алина посадила девочку на ладошку и подняла к своему сердцу.
.........
– Пора, – громко мяукнул кот и Вика начала обряд.
Ведунья вытянула руку с ножом, начертила перед Людочкой звезду, проговаривая слова из Анисьиной тетради в конце каждого луча звезды. От головы по левой ноге вниз, потом наверх к правой руке, затем к левой руке и вниз к правой руке и оттуда снова к голове.
Повернула нож и крикнула: «А-та».
– Маль-кут, – провела ножом прямую линию параллельно полу.
– Вик-бу-ра, – прочертила ножом перпендикулярно полу.
– Виль-бура, – нарисовала в воздухе круг.
–Ли-о-лам, – указала на сердце девочки ножом.
– Агла! – Поцеловала лезвие ножа, нагнулась, прижимая кончик ножа к земле. Затем подошла к плюшевому медведю и воткнула в него нож три раза, в лоб и обе лапы.
В доме ведьмы Серафимы рыжая Варька с визгом пыталась стряхнуть с рук плавящиеся рукава вязаной кофты, и внезапно вспыхнувшую шапку на полке.
– Ах, ты гадина, – раздавались Варькины визги в доме бабки Анисьи, – я тебе это припомню.
– Кто это кричит? – испуганно спросила Алина, пришедшая в себя.
– Тот, кто помогал мужа твоего уводить и ребенка убивать, – холодно ответила Вика и поняла, что впервые нисколько не боится Варьку, хоть умершая бабка Серафима и сделала ту еще сильнее.
Последнее дело открыло Вике сложную, но нужную правду. Она много может. И многим должна успеть помочь. Осознание собственной силы вперемешку с ответственностью перед людьми и перед Богом прибавили Вике мудрости и смирения.
Усталая, присела на скрипучую короткую скамеечку перед печкой, почувствовала, как Большак забрался на руки и защекотал ее ладони то ли своими усами, то ли шерстью. Услышала громкое мурлыканье помощника–кота, пристраивающегося на ее гудящие ступни. Увидела, как Алина одевает Людочку, оглядывающуюся по сторонам невинными наивными глазами. И выдохнула.
Ощущение счастья и правильности всего того, что она сейчас делает в своей жизни из тугого бутона распустилось теплым красивым цветком в сердце. Этот цветок заполнил ее душу, каждое пустое местечко в нем.
«Так вот что значит, получать, отдавая! Вот что имела ввиду Анисья, когда говорила, что настоящее счастье нельзя получить напрямую, а только после того оно придет, как что-то отдашь другому, – лицо ведуньи просияло от этой простой истины, которую раньше никак не удавалось ей понять.
– А давайте пить чай, – громко сказала Людочка.
Алина и Вика переглянулись
– Тетя Вика, ты с нами завтра в цирк пойдешь? Я хочу, чтобы ты обязательно с нами пошла. Моя сестренка тоже с нами будет. Она теперь добрая. – Людочка захлопала в ладоши, – жаль только, что она потом уйдет.
Алина обняла Людочку и с благодарностью посмотрела на ведунью. В кармане зазвонил телефон. На экране высвечивалась надпись «бывший».