Выбрать главу

— Начни с начала, — прошептала Кайла.

— Она работает, — я поправился, — работала на меня.

— Не с этого начала.

Моя уверенность в себе сломалась, когда я взглянул на дуб и позволил старым воспоминаниям овладеть мною.

— Это началось с ее волос.

— Ее волос? — повторила Кайла.

— Я любил ее волосы. Ей только исполнилось семнадцать, когда она вернулась из летнего лагеря, и на тот момент я уже несколько месяцев ее не видел. Я как раз готовился приступить к своей первой настоящей работе, а ты уже уехала учиться в старшую школу. Она постучала в дверь, умоляя дать ей вафельную смесь.

Кайла рассмеялась.

— Как на нее похоже.

— Да, ну, она предложила мне взамен «Бисквик», — я усмехнулся. — Естественно, я повысил цену и сказал, что хочу принять участие в поедании этого великолепного блюда, которое она собиралась готовить. Она проворчала, какой я жадина, и промаршировала прямо на кухню, словно она ее собственная, и начала печь. — Ее ноги были такими длинными, а шорты до смешного короткими, а топ спадал с ее бронзовых плеч. — Она начала медленно пританцовывать под зазвучавшую из телевизора музыку, а потом оглянулась через плечо и произнесла: «Я могу к этому привыкнуть, Торн».

Я вздохнул.

— Что она имела в виду, и как я это воспринял — были совершенно разными вещами. Солнце светило прямо на ее светлые рыжеватые волосы, и единственной мыслью, поглотившей меня, была: «Боже, я бы отдал почку и даже больше, чтобы заморозить мгновение и удержать ее навсегда».

Глаза Кайлы наполнились слезами.

— Но мы были помолвлены.

— Да, — мой голос был пустым. — Поэтому я проигнорировал это, решил, что просто у меня предсвадебная паника, понимаешь? Мимоходное влечение к девушке, которая внезапно выросла. А после, как-то вечером, я почти поцеловал ее. Это испугало меня. Я всегда был только с тобой. Ну, то есть мы встречались с восьмого класса. И тогда я сказал себе, что меня влечет к ней, потому что я парень.

— И стало хуже? — спросила Кайла.

— Гораздо, гораздо хуже, — простонал я, вспоминая все мгновения, когда я едва не заключал Эвери в объятия и представлял, как целую ее. — Вечер перед свадьбой для меня стал переломным моментом. Я осознал, что не могу с этим справиться. Не смогу жениться на тебе, имея такие сильные чувства к твоей сестре. Я был трусом. Должен был сказать что-нибудь, но надеялся, что это пройдет, а когда увидел ее в вечернем платье… — Я выругался и сжал ладони в кулаки. — Я начал пить, потому что это всегда наводит на хорошие решения, но когда увидел ее позднее, то был совершенно пьян. Она помогла мне вернуться в дом, и я поцеловал ее — поцеловал так крепко, что наверняка напугал ее. Но она, она ответила на поцелуй, и на несколько секунд девушка, которую я всегда хотел, была моей. Пока она не оттолкнула меня. Она посмотрела на меня так, словно я предал ее. В ее взгляде светилось: «Я хочу тебя, но не таким путем».

Я ненавидел воспоминания той ночи.

Ошибки.

— Я хотел проскользнуть в комнату Эвери, чтобы поговорить об этом, извиниться. Глупо, я не думал, что меня обнаружат, и был шумным и пьяным. И, конечно же, Брук не была бы Брук, она подыграла мне, а к тому моменту, как я осознал, что она не Эвери, стало слишком поздно.

Какое-то время мы с Кайлой сидели молча. Ветер мягко приносил запах дождя.

— И теперь ты отталкиваешь ее снова, — наконец сказала она.

— Какого черта? — я моргнул. — Прости, ты пропустила ту часть истории, в которой я буквально изменял, пусть и морально, своей невесте больше года? Если бы я изменил тебе…

— Ты не любил меня, — Кайла прикусила нижнюю губу. — Не так. Не могу припомнить, чтобы ты смотрел на меня так, как ты смотришь на Эвери, с такой искренней преданностью, которая заставляет исчезнуть весь окружающий мир.

На сердце стало тяжело.

— Тебе нужно идти за ней.

— Полагаю, ей нужно время, прежде чем я начну стучать в дверь.

Кайла закатила глаза.

— Мужчины такие глупые.

— Сказала девушка, одетая как проститутка.

Кайла уставилась на меня, а потом рассмеялась.

— Лукас, ей не нужно время. Ей нужно, чтобы ты преследовал ее, чтобы ты был тем человеком, в которого она влюбилась, уверенным Лукасом Торном. Не робей перед девушкой, которая вдвое меньше тебя. Будь мужиком и следуй за ней. Разве не это все парни любят? Преследовать?

— Думаю, я предпочитаю ловить, — признался я.

Кайла поднялась и протянула ладонь.

— Друзья?

Я сжал ее.

— Друзья.

Мы пожали руки, и что-то встало на свое место. Все мои футбольные игры, которые она поддерживала, все мгновения, которые мы разделили. Мы были вместе, потому что дружили, потому что так было всегда. Я любил Кайлу, но как подругу.