– Через два дня. Тц-с-с, – трогает он синяк. – Через пять дней. На арене. За час до занятий.
– Принимаю, оружие каждый берет на свое усмотрение, – отвечаю ему.
По залу проходят удивленные возгласы. Еще бы, обычно вызываемый выбирает оружие сам, а тут я даю простор не только себе, но и графу. Через десяток минут меня вызывают на дуэль уже дружки Тариса, отвечаю в той же манере. Зал уже гудит. Но я не останавливаюсь и выхватываю еще одну перчатку у того же охранника и кидаю. Вот теперь точно все, осталось только провести дуэли.
– Через шесть дней, после завтрака, на арене!
– Хорошо, мастер Тримс. Условия дуэли я пришлю письмом, – отвечаю Тримсу и, повернувшись к судье, спрашиваю: – Теперь я могу идти?
Дождавшись от судьи ошалевшего кивка, ухожу.
Академия. Кабинет ректора час спустя
– Знаете, коллеги, меня удивляет осведомленность Казанцева. И я склонен судить, что наш «везунчик» из семьи благородных.
– Как вы пришли к таким выводам, Давидус?
– Мастера, архимаг, дело в том, что у Казанцева слишком хорошо поставлена речь, далее он грамотно ставит предложения и хорошо оперирует доводами. Много ли вы видели таких горожан? Их речь как минимум изобилует словами-паразитами. У этого же человека, когда надо, речь чистая, характерная для тех, кто получил хорошее образование. А еще его взгляд.
– А что взгляд? – уточнил магистр боевой магии.
– А взгляд у него прямой. Он просто не робеет, если встречается с кем-то взглядом. Не пресмыкается и не лебезит. У деревенских такого нет.
– Ну, тут вам, Давидус, равных нет. Недаром вы возглавляете «тайную канцелярию». Но все же, к чему вы клоните? – уточняет Тримс.
– К тому, что Казанцев явно из высшей аристократии.
– Чушь!
– Какой вздор.
– Мы всех их знаем в лицо, так как у каждого с нами договор об обучении.
– Ага. Только вы забываете, что есть у нас одна неучтенная единица, напомнить, где находится?
– Умеете же вы, Давидус, испортить настроение.
– Напомнить, вам, что мы так и не узнали, кто же у них родился?
– А что там с вашим шпионом, Давидус?
– А! – махнул рукой глава разведки. – И не напоминайте. Последний раз он выходил на связь восемь лет назад, сообщив только, что у четы родился ребенок. А мальчик или девочка, не указал. И на тот момент ребенку было уже десять.
– Не сходится, Казанцев старше.
– А кто сказал, что шпион не ошибся, кто поручится, что его не вычислили?
– Так, за Казанцевым постоянное наблюдение, докладывать мне обо всем. – Встал с кресла архимаг. – Но спор есть спор. Так что ставлю золотой на графа.
– Принимаю ставку, – весело ответил Лемиус.
День спустя. Город. Кварталы ремесленников
– Антон, ты можешь остановиться?
– Могу! Но не буду! Нет, это же надо, меня, МЕНЯ, обозвать никчемным!
– Антон, да пойми же ты, гномы упертые в своем деле мастера.
– Недальновидные они мастера. Поверь, я это докажу. Вот как найду другого кузнеца.
– Да кого ты тут найдешь? Гномы монополисты в производстве оружия.
– Что, прям совсем? – остановился Казанцев.
– Ну, не то чтоб совсем, но процентов на восемьдесят. Остальные, конечно, производят, но не в таких объёмах и не такого качества.
– Сайа, вот ты-то как не поймешь?! Мне не нужно качество, мне нужно оружие по моим чертежам! Да пусть оно будет дрянного качества, но главное оно будет.
– Да как ты собираешься сражаться дрянным оружием против голубой стали гномов? Да тот же Тарис просто перерубит своим мечом твое оружие.
– Сайа, я тебе в который раз уже говорю, что не буду подставлять под его меч свое оружие. И вообще ты хотела научиться сражаться?
– Хотела.
– Тогда молчи и верь в своего учителя! А лучше помоги найти другого кузнеца.
– Да где ты его найдешь? Лошадь подковать да косы выковать – этих найдешь, а оружейника вряд ли.
Они прошли еще, наверное, метров пятьсот, когда Казанцев вдруг остановился.
– Ха! А говоришь, не найду! Во, смотри. Кузнец. Кует оружие.
– Ха! Это, по меркам гномов, подмастерье. Он только и знает, что формы для мечей делать да черновой работой заниматься. Секретов ему никто не раскроет.
– Это мы сейчас и узнаем. – И Антон направился к кузнице.
Ройло. Кузнец
Думал ли когда-то Ройло, что все обернется так, как есть? Наверное, нет, в мечтах он был признанным мастером своего дела. Он всегда тяготел к работе с металлом. Да, он бредил кузнечным делом, мечтал, что выкует самый лучший меч. Но, увы, мечты разбились о реальность. Нет, не сразу, но постепенно. Поначалу все шло очень даже хорошо: поступил на обучение к деревенскому кузнецу и уже через пару лет сам ковал все, что нужно деревне. Вроде бы и в деревне стал не последним человеком, но мечты тянули вперед. Продал кузницу, продал дом и поехал Ройло в город. Там, после недели скитаний от одной кузнице к другой, умудрился устроиться чернорабочим к мастеру Дриму. Гном сей был хоть и ворчлив, но кузнецом был хорошим.