– Что он делает? У Аница опыта больше в таких сражениях, а Антон даже уйти подальше не хочет, – шепчет Вилье.
– Начали! – кричит судья.
И в тот же момент противник Антона сгибается пополам и получает коленом в голову. А Казанцев спокойно разворачивается и уходит с полигона. Дуэль продлилась меньше пяти секунд.
Академия. Кабинет ректора. День спустя
– Итак, мне кто-нибудь пояснит, что это было на полигоне?
– Казанцев очень хорошо сыграл на правилах проведения дуэлей. Отдаю ему должное, даже мои специалисты не сразу выявили столь очевидную лазейку. В итоге банальное использование арбалета с тупым болтом, почти в упор. Еще конечно же нежелание противника уступать какому-то выскочке. А так, если бы Кроо отошел на положенное место, то все сложилось бы по-другому.
– Спасибо, Давидус, но вообще-то меня интересовало совсем другое. Откуда у Казанцева ТАКИЕ знакомства? Лер Лемиус, не поясните, как оказалось, что один из представителей народа троллей должен вашему подопечному услугу?
– Не знаю. Мне и самому интересно.
– Давидус, все внимание на нашего фаворита, добудьте информацию о его связях. Что-то мне перестает нравиться то, что происходит вокруг этого парня.
– Леры, так получается, что в этот раз сыграла моя ставка? – невинно поинтересовалась присутствующая в кабинете дама.
Академия. Антон Казанцев
Как там было в рекламе? Шок – это по-нашему. А вот нечего было строить из себя зазнаек и недооценивать противника. Хм, думают если маги, то их нельзя и простым оружием приголубить? Это ж надо было мне позволить перелопатить кучу литературы и отыскать лазейки. Конечно, еще сыграло то, что я сначала поставил на свою победу, тем самым разозлив противников, а потом, за день до дуэли, уже на свою смерть. И только в сам день дуэли опять поставил на победу. Повелись, родимые.
В итоге первого своего противника пристрелил из арбалета, не сходя с места. Ну как пристрелил? Болт был тупой, еще и кожей обмотан. А этот упертый так же, как и я, решил не отходить на исходную позицию.
С остальными тремя и того забавней получилось. После того как Панчус отправил самого сильного из них в забытье, остальные даже не решились на драку. Да, я взял самоотвод, и это в дуэлях не запрещалось.
А моей заменой был тролль Панчус. В принципе, не злобный и веселый парень. Вообще тролли в этом мире были ростом примерно два метра двадцать сантиметров. С серой кожей и чешуей на кончиках пальцев, клыки особо не выпирали, а вот уши были чуть меньше человеческих. В общем если бы не эти отличия, то вполне похожи на людей.
Но есть в этом народе своя изюминка. Даже, наверное, две. Они абсолютно не подвержены воздействию внешней магии и при этом накладывают на себя иллюзии, которые не может распознать даже архимаг. Идеальные убийцы магов. И я тут не шучу. Так как убить магией их практически невозможно, почему практически? Устроенный магией в горах камнепад их конечно же убьет. Но представьте, что есть разумные, которые могут под иллюзией стать кем угодно и прийти к вам в дом, скажем, под видом вашего лучшего друга. Во-о-т! И получается, что троллей боятся.
Живет же этот народ в какой-то долине, и особо из нее никуда не выходит и ни к кому не лезет. Были попытки их захватить, но до долины надо еще добраться, а потом еще и сразиться с народом, идеально приспособленным к ведению войн. Выносливые, сильные, защищенные от магии. В общем, они никого не трогают и их никто не трогает. Правда, бывают и исключения, как у меня, например.
В общем, тролли выходят в королевства, узнавать, что происходит в мире, живут среди разумных. И если вдруг получается помочь троллю, он готов расплатиться услугой. А их услуги ценятся очень высоко. Не у всех королей есть должники тролли.
Мне же услуга досталась почти даром. В один из патрулей квартала меня позвал булочник, у которого я периодически покупал хлеб.
– Лер Антон, можно с вами переговорить наедине? – удивил меня Панчус своей просьбой.
– Можно. Посторожите у входа, хорошо? – сказал я своим сопровождающим, на что те лишь кивнули.
Пройдя прилавок насквозь, мы зашли в просторное помещение, в котором Панчус провел какие-то манипуляции рукой – и его облик кардинально изменился.
– Вот.
– И что? – Я конечно же опешил от того, как изменился пекарь, но решительно не понимал, чего от меня хотят.
– Я тролль.
– Я вижу, что не человек.
– Вы что, не понимаете?
– Нет.
– Я тролль.
– Я человек.
– Мне нужна помощь.