Очки проецировали на поверхность панелей рисунок и указывали направление движения кисти, чтобы как можно точнее соответствовать исходному написанию. Меня смущало только одно - нечитаемость китайских знаков. Создавалось впечатление, что роспись на самих панелях как-то влияла на то, что пишут поверх нее, превращая надписи в полную абракадабру. Но не будут же заказчики выяснять - почему нельзя прочитать то, что они же и написали? Им главное, чтобы груз сохранным пришел. Мне же разбираться еще и с этим не оставалось никакого времени - полет в субе заканчивался через сутки, а у меня оставались нераскрашенными еще две панели.
Поэтому в последний день я как проклятый с утра засел на складе, чтобы вовремя успеть с ликвидацией Денисовой деятельности. И мне было совершенно не до того, что происходит на "Богомоле". А что может в субе происходить? Да ничего. Рутина одна: бабские разговоры, интрижки, заигрывания и тому подобное, что всегда случается в женских коллективах, когда им заняться нечем, а наклюкаться запрещено.
Вежливый голос прозвучал так внезапно, что у меня дрогнула рука, и прямая линия, которую я тщательно выводил на стенке, вдруг зазмеилась и оборвалась:
- Я смотрю, Александр, ты здесь самодеятельностью занимаешься?
- Это входит в обслуживание груза, - я еле успел придумать отговорку. Кто ж мог предположить, что Денис лично полезет на чужую территорию - на склад?
- Ты ошибаешься. О твоих действиях я уже подал докладную записку капитану, и Татьяна Михайловна издала соответствующее распоряжение. А именно: отстранить тебя на время полета от твоих обязанностей.
- Нельзя! - возмутился я. - Вы что там, обалдели все?!
- Кроме того, я отправил пакет информации нашему заказчику, в котором описал твои действия.
- А свои не описал?!
Я подскочил к Денису и принялся трясти у него перед носом кистью, от чего золотая краска мелкими брызгами срывалась с волосков и летела во все стороны. Денис недовольно поморщился и отодвинул мою руку с кистью подальше от форменного комбинезона. Тут уж я совершенно вышел из себя. Это что ж получается? Он пакостит, я его пакости покрываю, а он меня за это еще и перед капитаном позорит! И заказчику сообщает! Да они меня убьют, не поморщатся! Всех убьют! Идиот!!
Ну, и врезал ему от всей души. Прямо той рукой, в которой кисть находилась. И промахнулся, конечно. Денис, наверно, только этого и ждал. Потому что ухватил меня за шею и за руку и со всей силы приложил лбом о панель. Я прямо почувствовал, как на лбу отпечатывается еще влажный иероглиф, и отключился.
Подключился я там же, на складе. Только присутствующих стало значительно больше. Все прибежали, даже те, кто на вахте стоял. Вокруг меня встали и сверху вниз смотрят осуждающе. Я лежу. Голова трещит - и сзади, и спереди, и со всех сторон. Только в том месте, где к контейнеру приложился, приятная прохлада по коже.
- Вставай, Александр! Нечего больным прикидываться, - сурово сказала капитан.
Я встал. И сразу объясняться начал, пока они на меня обвинений не навешали.
- Это ж ворованные панели на контейнерах. С Минданао. Их надо срочно в прежний вид привести, пока заказчик не в курсе. А то нам всем ох как не поздоровится. Информационный пакет ушел?
- Ушел... - подтвердил Денис. - Мы из суба уже час, как вышли.
У меня руки опустились.
- Так чего теперь делать?
Татьяна подумал и сообщила вердикт:
- Ты иероглифы дорисовывай, а потом мы тебя посадим в спасательную шлюпку и с корабля отправим. Как будто ты сбежал. Пока заказчик до нас доберется, пока груз осмотрит, ты, глядишь, успеешь где-нибудь высадиться и спрятаться. А там, как повезет.
- Злые вы, - ответил я. - Женщины, одним словом. Вы хоть голосовали? Или это решение капитана?
Девушки переглянулись.
- Понимаете, Александр Сергеевич, - за всех сказала Женя, - нам вас будет очень не хватать. Честно. Но лучше, чтобы вы улетели. И для вас лучше, и для нас...
- Все, что ли, против? - перебил я.
- Илона воздержалась, - сообщила Татьяна. - Саш, не тяни время. Заказчик нам уже сказал, когда на борту будет. Скоро.
И ушли. По делам, конечно. Вот и вся любовь. Они даже прощаться со мной не стали. Едва закончил с покраской, включили оповещение об отправлении спасательной шлюпки и дали обратный отсчет. Я погрузился, проверил контрольную аппаратуру, как полагается, и послал последний привет Илоне. Потом подумал и с остальными девочками попрощался. Они ж правильно поступили, чего на них зло держать?
Вынесло меня в открытый космос, я шлюпку сориентировал, посмотрел в последний раз на "Богомола" и включил маршевый двигатель. Маршрут заранее проложил. Такой, что не найдут никогда. Оказалось, проще некуда. После того, как я лбом о панели из дворца треснулся, у меня в голове некое просветление возникло. Всё понятно стало. Как жить, что от кого ожидать и как с этим дальше поступать. Что такое любовь и в чем смысл жизни. Есть ли жизнь на Марсе. Вечные вопросы человечества.
Ответы имелись. Вот только высказать я их мог на языке, который никто из людей не понимал.
<p>
</p>