— Кто это? — ревниво спросила Гольда. — Любовница?
Она шутила, но её голос звучал практически угрожающе.
— Если считать работу любовницей, то да, она самая, — взгляд Леоберта погрустнел.
Гольда шаловливо поймала его запястье и попыталась включить экран коммуникатора, но тщетно: какие бы кнопки она ни нажимала, он не загорался.
— Ну, что там? — капризно протянула она.
— Небольшие… кхм… сложности. Неважно, — отмахнулся Шельц и притянул девушку к себе.
В те минуты, когда они целовались, Вилфрит просматривал историю списаний со своих счетов за последние сутки и заметил большую трату денег на аренду коттеджа в другом городе. Поручив Рикару разобраться, он вернулся к более важным делам перед вылетом из Дорфалии в Гантерг, а вот Рикар тут же связался с Хадвигом. В подставном спа-салоне начался допрос. Телохранитель подошёл к “спящей” лже-Гольде, уже не стесняясь её наготы, и обнаружил не юную подопечную, а куда более взрослую размалёванную женщину. Поднялся жуткий скандал, и участникам заговора пришлось сознаться почти во всём — кроме того, с кем встречалась девушка: сотрудники салона клялись, что никогда его не видели. Леоберту, конечно, тайно сообщили о раскрытом обмане, и они с Гольдой срочно отправились обратно в Гантерг. Точнее, Шельц посадил Гольду на поезд и предупредил о вынужденной задержке перед возвращением в Штейндал.
Прощальный поцелуй вышел смазанным и неловким, и Гольда почувствовала, что Леоберт не договаривал всей правды…
Хадвиг с Рикаром до последнего момента покрывали девушку перед родителями и совместным решением посадили её под домашний арест. Рикар получил дозволение Вилфрита отлучиться на пару часов, чтобы раздобыть кое-какие данные для службы охраны. Хадвиг с ребятами, как он и предполагал, упёрся в точно тот же тупик, что и он сам несколько дней назад, когда проверял личность Леоберта Шельца. Но у Рикара оставались полезные контакты за пределами не только Гантерга, но и всей Вейзенны, и один из них как раз находился в Дорфалии.
Информатор называл себя Волкодавом и скрывал настоящее имя. Рикар вышел на него через знакомых лет десять назад и с его помощью предотвратил хорошо спланированное покушение на семью Фаус. Информатор брал за консультации очень много, но Рикар дорожил своей работой ещё больше.
Волкодав здорово сдал за год: он и впрямь походил на старого, потрёпанного жизнью пса. Он поджидал Рикара в одном из помоечных баров на краю города: одетый в засаленную камуфляжную одежду, в дурацкой бейсболке с полустёршейся эмблемой местной спортивной команды и с грязью под ногтями, он мало чем отличался от бомжа. Левую сторону его лица и вовсе парализовало.
Рикар тоже оделся очень небрежно, чтоб не заявляться эдаким молодцеватым идиотом в строгой форме службы охраны в затрапезное заведение. Коротко кивнув Волкодаву, смотревшему новости на одной из голограмм под потолком бара, он подсел к нему и под столом сунул пухлый конверт с деньгами. Конверт тут же исчез во внутреннем кармане камуфляжного пуховика.
— Мне нужно всё об этом человеке, — Рикар показал Волкодаву распечатанную фотографию с удостоверения Леоберта Шельца, которое хранилось в базе данных отеля Монбю. — Кто такой, откуда, на кого работает, что им нужно.
Волкодав молча цапнул фотокарточку и скосил здоровый глаз, рассматривая портрет брюнета, игравшего на нервах всех телохранителей семьи Фаус.
— Не вижу, — лже-бомж вернул фото Рикару. — Тут нет никакого человека.
Привыкший к полунамёкам в речи информатора Рикар уже не испытывал раздражения из-за туманных фраз.
— Он не свободный? — догадался Рикар. — Раб?
— Может, и свободный, — Волкодав ухмыльнулся. — Но не человек.
— Клон?
В голове Рикара не укладывалось, что владельцы королевского отеля позволили выходцу из низших страт общества принять участие в торжестве для элиты. Если бы гости об этом узнали, разразился бы грандиозный скандал, и отель в одночасье лишился бы безупречной репутации.
— Хуже, — хмыкнул Волкодав.
Рикар откинулся на спинку скамьи, не понимая, к чему клонил Волкодав. Тот улыбнулся правой половиной губ ещё шире, довольный недоумением телохранителя, и обнажил проёмы во рту вместо нескольких зубов.