- Я ничего не делал, - Рафол только высокомерно хмыкнул, без всякой тени раскаяния в низком голосе, тоже стараясь высказываться тихим свистящим шепотом. – Кстати, - вдруг предложил он без особого перехода, чуть приподняв одну бровь и глядя на меня в упор, - у меня большая крытая повозка на четыре лошади, присоединяйтесь ко мне.
- Чтобы мы друг друга поубивали по дороге? – Я недоверчиво посмотрела на парня и едва не покрутила у виска пальцем, показывая свое истинное отношение к подобному совместному времяпрепровождению. А еще я не была готова к такому резкому повороту событий. Еще вчера Рафол едва ли не ядом плевался, завидев меня, а сегодня предлагает повозку?! Каких галлюциногенов он объелся?! Я и сама только недавно осознала желание с ним сойтись немного ближе, а он уже выполняет мои желания?!
- Нет, мне просто интересно, - молодой мужчина чуть прищурился, глядя на меня тяжелым проницательным взглядом, - что в тебе нашла Ли Цин, которая до вашего знакомства не замечала пыль под своими маленькими ножками.
- Не знаю, что нашла, - досадливо поморщилась. Если бы не необходимость свести с ним какое-то подобие дружбы, никогда не стала бы разговаривать, опасаясь нехороших последствий для себя, - спроси у нее сам.
Хотя наше теперешнее тихое противостояние тоже не походило наподобие дружбы и пока не походило на сближение, этого все же было мало даже для простого разговора про артефакты, не говоря уже про приватный, доверительный разговор.
- А ты умелец отсылать с расспросами к другим, - снисходительно хмыкнул Рафол, расплываясь в широкой довольной улыбке. – Надо же, а ругаться с тобой было на порядок не так захватывающе, чем простой разговор.
- Это разве разговор? – Я удивленно заломила правую бровь, в неподдельном изумлении поворачиваясь к парню. Он, что, и впрямь собирается уменьшить дистанцию между нами?! – Ты просто издеваешься надо мной, при этом, не повышая голоса и не осыпая постоянными оскорблениями.
- Ты такой при этом весь натопыренный, словно маленький взвинченный щеночек, который не знает. То ли кусать своего противника, то ли завилять хвостиком, - снова довольно хмыкнул Рафол, еще больше понижая голос, практически до интимного шепота, - мне это больше нравится, нежели открытая конфронтация.
- Начатая тобой. – не смогла я промолчать, откровенно осуждающе глядя на этого мелкого поганца, решившего пойти совершенно другим, непредсказуемым для меня, путем в издевательстве надо мной. Хотя я тоже уже подумывала перейти в другую плоскость наших отношений, хотя и не таких, как надумал себе Рафол.
- Каюсь, грешен, исправлюсь. – Парень потешно приложил ладонь к своей груди, пытаясь выдавить из себя показную вину, при этом его глаза лукаво блестели.
- Можете быть свободны, у вас два дня на сборы, - раздался голос профессора, и я первой вскочила на ноги, стараясь побыстрее оказаться на некотором отдалении от ставшего вдруг расположенного ко мне Рафола.
Если честно, его такая показная благодушность меня испугала намного больше, нежели открытая конфронтация. Складывалось стойкое впечатление, что Рафол о чем-то догадывается, настойчиво сравнивает с кем-то, мне весьма знакомым. Вот каким образом мне держаться от него подальше, когда наоборот, предстояло поддерживать нейтралитет в отношениях, не знала. Хорошо еще Ли Цин будет с нами, а значит, не даст нам пересекаться более тесно. Да уж, никогда не думала, что мне придется вылезать из истории с Рафолом с помощью девушки, от которой я старалась всеми силами откреститься.
***
- Надеюсь, перед поездкой господин маг сможет уделить внимание и мне? – Возле ворот на выходе из академии меня дожидался байху. Мужчина стоял, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к каменной арке. Высокий, аскетичный, целенаправленный.
- Байху Ван Шу И! – Вот несогласованному появлению сотника я оказалась несказанно рада. Махнув рукой ФуЭру, не совсем довольному подобной дружбе с власть предержащими, подробностей которой он так доподлинно и не вызнал, и полностью проигнорировав поднятые брови удивленного Рафола, легко сбежала по ступеням, и с поспешностью подошла к терпеливо дожидавшемуся меня мужчине. – Зачем вы здесь?