- Опасался, уедешь не попрощавшись. – Всегда степенный сотник только хмыкнул на проявление моего излишнего дружелюбия, медленно отлепляясь от стены и выпрямляясь во весь свой исполинский рост.
- Так это не по службе?! – Удивилась я, глядя на мужчину снизу вверх. На нас с интересом пялились студиозусы, постепенно покидающие стены академии.
- Нет, - мужчина поморщился, чуть покривив губами, при этом совершенно игнорируя посторонние взгляды, - пойдем где-нибудь посидим.
- Где?! Я бедный студент, - беззаботно и открыто фыркнула. С сотником я никогда не скрывала реалий своей повседневной жизни, и мне от этого было только легче и свободнее, не приходилось думать, как поступить в той или иной ситуации, и каким образом держать лицо, - кроме забегаловок никуда не могу привести.
- Тогда сегодня угощаю я, - байху только покачал головой, глядя с благодушием, светящимся в его странно металлических глазах, на подобную хитрость с моей стороны, шитую белыми нитками.
- Тогда идемте! – Преувеличенно радостно заключила я, пристраиваясь рядышком со своим представительным сопровождающим.
Байху и впрямь привел меня в небольшой хороший ресторанчик, с ограниченным количеством благопристойных посетителей, домашней ароматной кухней и уютными круглыми столиками, расположенными в отдельных кабинетиках, отгороженных от других посетителей деревянными ширмами. Усадив меня в один из таких кабинетиков, Ван Шу И сделал неплохой заказ.
- Значит, уезжаешь. – Просто сказал мужчина, присев напротив меня, в ожидании заказа. Говорил он тихим размеренным голосом, при этом внимательно наблюдая за мной.
- Да, - расслабленно откинулась на высокую спинку стула, - у нас совместная практика с основным курсом. В провинции тоже необходимы магически одаренные.
Мне было спокойно и уютно находится рядом с этим непростым человеком, имеющим весьма двусмысленную репутацию приближенного к имперской службе. Все-таки звание байху предполагало достаточно высокие и широкие полномочия, но мне дружба с ним только импонировала.
- Старайся быть осторожным, - вдруг проговорил Ван Шу И, когда нам принесли заказ и расставив тарелки на столике, удалились, - мне еще может понадобиться твой удивительный талант.
- А?! – Если я сразу очень сильно удивилась подобному напутствию, то следующие слова немного сняли появившееся в душе напряжение. – Да мы же только целители, что может случиться в такой глуши как уездный городок?
- А кто знает? – Байху только неопределенно пожал плечами, деловито подавая мне чистую подставную тарелку. – Ешь, отощал весь. Один скелет остался.
- Как прошло слушание по делу убийцы из гэгуаня? – Поинтересовалась я, решительно меняя тему. В последнее время меня крайне сильно доставал вопрос о моей излишней худобе, который я слышала со всех сторон, а потому не хотела этого обсуждения еще и с сотником. – Его окончательно осудят или все же замнут дело?
- Пока продолжаются слушания, всплывает чересчур много подробностей, которые совершенно не в пользу нашего подозреваемого, и доказать его причастность ко всем произошедшим вопиющим случаям будет не сложно, - ответил мне Ван Шу И, искоса взглянув на меня своими странными глазами, одновременно наслаждаясь достаточно сытным обедом. – Твое участие в этом деле очень помогло в нахождении настоящих, не косвенных улик.
- Однако меня не привлекли официально, - внимательно посмотрела на мужчину, хотя и понимала, не стоит поднимать щекотливую для меня тему, иначе можно дойти и до полного моего разоблачения. А мне этого не нужно.
- Не думаю, что это было необходимо. – Байху скривил свои полноватые красиво очерченные губы. - Ты должен понимать, обвиняемый из высокопоставленной семьи и твои показания ничего не значили перед его семьей. К тому же тебя привлекали к следствию несколько косвенно и твои показания невозможно полностью связать с убийцей.
- Да, я понимаю, - кивнула покорно, задумчиво поковыряв палочками для еды в миске с вареным ароматным рисом, - но все же…
- Его допросами занимается весьма профессиональный следователь, - перебил меня мужчина, покачав головой, - так что уже есть первые доказательства и первые жертвы. Не беспокойся, все находится под личным контролем императора, а тому совершенно не пришлось по душе подобное пагубное времяпрепровождение его высокородного подданного.