И сейчас, глядя на невольную подругу, понимала, жестоко обманываю ожидания этой ни в чем не повинной красавицы, влюбившейся не в того человека. И если я доподлинно знаю, что не приемлю однополых отношений, то Ли Цин об этом даже не догадывается. А сказать правду я не имею права. Вокруг меня накручено чересчур уж много секретов, из-за которых моя жизнь скоро, как я подозреваю, превратится в череду недопониманий.
Мне вовсе не нужны были любовные отношения, но я не смогла устоять перед настырностью девушки, оказавшись с ней в неравном положении. Уповала лишь на то, что они должны стать кратковременными и ни к чему не обязывающими, как и предупреждал отец невольной подруги.
- Надеюсь, вы оба готовы к продолжению ходьбы?! – Поинтересовался Рафол Эрл, с любопытством разглядывая мои руки, которые я с некоторой долей смущения спрятала за спиной, словно тот мог прочесть мои мысли. – Одни с вами хлопоты.
- Так зачем ввязался? Разве мы просили твоего участия? – Окрысилась Ли Цин, мгновенно забывая своевременную помощь сокурсника и снова полностью превращаясь в ершистого ежика, не приемлющего плохого отношения к себе. Девушка постоянно находилась в нервном напряжении рядом с Рафолом, хотя я никогда не давала повода к тому, что этот парень мне нравится или я ревную его к Ли Цин, из-за их отношений в прошлом.
- Не надо, - успокаивающе положила руку на плечо девушки, в который раз молча порадовавшись тому, что моя спутница очень маленького росточка и рядом со мной выглядит вполне гармонично и естественно.
Да, относительно того же Рафола я выглядела невысокой, но парень отличался исполинским ростом и однозначно выделялся и среди обычных мужчин.
- Хм, а твой парень достаточно сообразителен и умен, - Рафол покривил губами, по-прежнему буравя меня своим тяжелым взглядом, хотя говорил это для Ли Цин, - в отличие от тебя. Даже странно, что когда-то я подобного не замечал.
- Был влюблен? – Я выразительно приподняла левую бровь, выказывая вполне нормальное любопытство и толику иронии, чтобы разрядить установившуюся нервозную обстановку. К сожалению, в свой тон я не сообразила вложить толику ревности и додумалась об этом уже постфактум, когда слова были произнесены вслух.
- Хм, - неожиданно Рафол не стал возмущаться, а спокойно развил мой вопрос. – Теперь уж и не знаю. Не стану утверждать, что Ли Цин мне не нравилась, однако мы расстались так давно, что и не упомню какое у меня было ощущение.
- Неужели мы с тобой встречались? – Ли Цин вся недовольно скривилась, даже не допуская мысли о том, что между ними была взаимность. – А ты циничен.
- Не замечала? – Рафол вдруг подхватил девушку под руку и повлек по дороге вперед, оставив меня в удивленном одиночестве. – Хочешь вспомнить былые времена?
- Эй! Что ты творишь?! – Возмущению Ли Цин не было предела. Девушка взвизгнула и постаралась вырвать локоть из цепкого захвата, однако кто ж ей это позволил.
Широко улыбаясь и недоверчиво качая головой на эту неожиданную ребячливость со стороны Рафола, заторопилась следом, ни жестом, ни словом не пытаясь освободить девушку. Ревности я не испытывала, так как мечтала, чтобы Ли Цин обратила свой трепещущий взор на кого другого, нежели продолжала зацикливаться на мне.
Так, постоянно пикируясь, и попеременно обгоняя друг друга, мы и добрались до ансамбля из нескольких невысоких строений, с покатой зеленой крышей, окруженных по периметру приземистым деревянным забором, с высокими открытыми воротами, на основании которых было написано «Больница города Руян», расположенного немного в стороне от центра городка. Пройдя сквозь широкий проем, оказались на довольно обширной территории, с несколькими зданиями, на задворках которых расположился плодовый неистово цветущий сад.
На широком крыльце основного, построенного на невысоких сваях, одноэтажного деревянного длинного здания толпились плотной кучкой немногочисленные студиозусы в ожидании начала знакомства с местом практики. Немного в стороне от центрального входа среди невысоких деревьев я заметила несколько скамеек, на которых располагались немногие больные, издалека с интересом наблюдавшие за ожидающей молодежью.
Посыпанные мелким гравием дорожки отграничивали низкие газоны и служили указателями для новоприбывших. По обе стороны от широкого крыльца были установлены напольные кованые фонари, а еще открытые террасы в две доски, с высокими перилами, обхватывали все здание.